O número de atletas de topo que utilizam drogas anti-asma é elevado, de acordo com vários inquéritos. Isto poderia indicar uma ligação particular entre a actividade física e as doenças respiratórias. O desporto é ou não saudável para o sistema respiratório? E como se pode permanecer fisicamente activo mesmo como asmático?
Se nos dermos ao trabalho de ler as últimas estatísticas da WADA, a Organização Mundial Anti-doping, não nos surpreende muito que os agonistas beta-2, medicamentos anti-asthma específicos, sejam encontrados com muita frequência nas análises de urina, representando 5% de todos os quase 300.000 testes. Aparentemente, os atletas de topo usam frequentemente tais drogas, o que pode inevitavelmente levantar a questão (não finalmente resolvida) da ligação entre estas drogas e a actividade de melhoria de desempenho. Deve salientar-se, no entanto, que estes 122 casos “positivos” só muito raramente têm de ser punidos, uma vez que os atletas em causa têm geralmente uma licença (Licença de Isenção de Uso Terapêutico, ATZ) que lhes permite utilizar o produto que está efectivamente proibido até certo ponto.
Se se tivesse tomado a frequência das entradas ATZ, independentemente dos controlos bastante pouco frequentes, como parâmetro de estudo, os pedidos de agonistas beta-2 teriam ficado em primeiro lugar entre todos os pedidos. É espantoso saber que nos Jogos Olímpicos de Inverno de 1994 em Lillehammer 70% de todos os atletas apresentaram tal certificado, no Campeonato Mundial de Natação de 1998 em Perth até 80%, e que nos Jogos Olímpicos de Verão de 2000 em Sidney cada quinto participante era um consumidor de drogas para a asma. Tais números sugerem que existe algo “interessante” nestes medicamentos, mesmo que os trabalhos científicos disponíveis sobre o assunto não possam provar nada semelhante. Mas será isso por si só já prova?
Qualquer que seja a interpretação final, o elevado número de atletas que utilizam drogas anti-asma sugere uma estreita ligação entre a actividade física e as doenças respiratórias.
Como é que a respiração funciona durante o desporto?
Um breve lembrete da fisiologia respiratória pode ser útil neste momento. Um adulto saudável inspira e expira cerca de 20.000 vezes durante 24 horas. Isto permite que cerca de 10.000 litros de ar passem pelos pulmões todos os dias. Em geral, as pessoas respiram mais frequentemente durante o exercício do que em repouso – mais ar é ventilado a cada respiração. Em repouso, seis a oito litros são movimentados por minuto; sob stress, cerca de 20 vezes mais. Os atletas altamente treinados podem inalar e exalar até 250 litros de ar por minuto durante o exercício mais intenso! Neste caso, a respiração nasal normal já não é suficiente, a respiração bucal é chamada a ajudar, sem os importantes processos de filtração e aquecimento da respiração nasal. Assim, o ar “sujo” frio desce pela árvore brônquica à maior velocidade, com os riscos de irritação insalubre.
Asma – um problema comum
Portanto, não é incompreensível que cada vez mais atletas amadores e profissionais tenham asma – e ao mesmo tempo não é surpreendente que cada vez mais asmáticos, incluindo muitas crianças, participem em desportos. Esta afirmação é lógica em si mesma, quando se percebe que 5% da população sofre de asma, e a tendência é para aumentar. Esta condição comum tem efeitos múltiplos na saúde da pessoa afectada, e um deles chama-se descondicionamento. A actividade física reduzida (a inexistente), frequentemente devido ao medo, leva a uma redução de factores de condição tais como capacidade aeróbica, força e mobilidade (para citar apenas os principais factores afectados). Isto resulta numa redução da auto-estima, ansiedade e contactos sociais descontinuados. E isto ainda hoje acontece, embora os pneumologistas nunca se cansem de enfatizar que os asmáticos devem viver o mais normalmente possível e devem ser autorizados, mesmo que necessário, a participar em desportos.
A terapia desportiva faz, portanto, parte da selecção de medidas de tratamento, apesar de parecer claro, com base no conhecimento actual, que tais medidas não tratam a asma per se. No entanto, é indiscutível que com treino físico adaptado, a resiliência física normal pode ser alcançada sem efeitos negativos na asma. Uma terapia consistente que mantenha a doença subjacente bem controlada é o pré-requisito básico para as actividades desportivas regulares. As medições de pico de fluxo para auto-avaliação e acompanhamento médico regular são importantes para os asmáticos que se exercitam. Aquecer cuidadosamente, mover-se dentro de casa quando as concentrações de pólen ou poluentes atmosféricos são elevadas, e adaptar o treino, evitando o treino intensivo de resistência e força e favorecendo a flexibilidade e o treino de coordenação, são outras medidas e atitudes que tornam o desporto seguro e eficaz para os asmáticos.
É particularmente importante orientar as crianças que sofrem de asma, de acordo com estes princípios comprovados. Demasiadas vezes, estes jovens são superprotegidos por pais preocupados, o que, por um lado, é desnecessário e, por outro lado, está repleto de consequências negativas – nomeadamente as mesmas consequências que os adultos: Descondicionamento e isolamento social. Estas desenvolvem-se de formas ainda piores numa idade jovem, e a terapia desportiva é ainda mais importante nos adolescentes. Os cuidados direccionados são um esforço de equipa, onde pais, professores e médico têm de se unir.
Asma brônquica vs. AIA
Do ponto de vista da medicina desportiva, é muito importante distinguir a asma (bronquial) da asma induzida pelo exercício ( [AIA]). Muitos atletas sofrem de AIA em vez de asma, o que tem consequências terapêuticas diferentes.
A asma induzida pelo exercício físico é comum e encontra-se em quase 10% da população. Esta doença afecta principalmente pessoas com asma “clássica” conhecida (70-90%) e pessoas com diatese alérgica (35-40%). A asma induzida pelo exercício é uma broncoconstrição temporária durante ou após intenso esforço físico que se resolve após um tempo relativamente curto (15-20 minutos) após a interrupção do desempenho. Clinicamente, os sintomas aparecem seis a oito minutos após o início do exercício. Não há respiração com assobios (característica da asma), mas sim uma chamada sibilância expiratória, acompanhada por uma tosse seca e uma sensação de pressão torácica. A falta de ar, que geralmente também é reclamada, não dá uma boa indicação da AIA, visto que a dispneia é normalmente um sintoma normal de esforço físico.
Os atletas em disciplinas de enduro (esqui de fundo, ciclismo, atletismo, natação) são principalmente afectados pela asma do desempenho, mas os patinadores artísticos e os jogadores de hóquei no gelo (óxidos de azoto) também podem ser afectados. O AIA pode ser desencadeado por vários estímulos, tais como ar frio ou muito seco, bem como substâncias gasosas tais como gás cloro (piscinas) ou químicos utilizados na preparação do rinque. É interessante notar que em certas piscinas, a camada de ar imediatamente acima da água, e portanto inalada pelo nadador, contém concentrações que não são toleradas em ambientes de trabalho.
A patogénese da AIA é agora considerada como sendo multifactorial. O ambiente hiperosmolar nos tubos bronquiais, gerado pela evaporação da água e favorecido pela forte ventilação, o ar seco e muitas vezes frio inalado e os irritantes mencionados, que também incluem o ozono, parece desempenhar um papel central. Isto provoca a secreção de mediadores como a histamina, um potente broncoconstritor. Mas as condições climáticas também se fazem sentir. Num estudo, foi demonstrado que 43% dos corredores competitivos de todos os países da Suécia sofriam de AIA, em comparação com apenas 14% dos noruegueses. Este último país tem geralmente um clima mais ameno devido à Corrente do Golfo.
Recordar na prática
Assim que queixas como nariz frequentemente bloqueado, tosse, pressão ou aperto no peito, respiração restrita ou limites de desempenho devido a falta de ar depois do desporto forem notados, deve-se pensar num AIA e tomar esclarecimentos médicos. O médico de família já pode normalmente suspeitar da doença com base nesta informação anamnéstica. No entanto, é sempre necessário um exame funcional pulmonar para confirmar uma asma de desempenho. Para além de determinar a função respiratória em repouso, é normalmente realizado hoje em dia um teste de broncoprovocação (por exemplo, teste de metacolina ou outros). Neste caso, as vias respiratórias são provocadas por um inalante. Na asma de desempenho, os tubos bronquiais contraem-se e o desconforto experimentado durante o exercício ocorre durante o teste. Um medicamento inalado depois faz com que os sintomas diminuam novamente. Outros métodos de exame, tais como testes normalizados numa bicicleta ou passadeira podem também ser utilizados.
Como tratar?
Terapêuticamente, um agonista beta-2 deve ser utilizado 15 minutos antes da actividade física, em caso de exercício esporádico induzido por asma diagnosticado de forma fiável, e uma preparação combinada (agonista beta-2 + esteróide inalado), antes em caso de ataques regulares ou se a actividade desportiva for realizada regularmente.
Muito importantes como suplemento a estes meios farmacológicos são as medidas técnicas desportivas, tais como um sofisticado programa de aquecimento que se aproxima até 80% do desempenho máximo. Isto significa que um intervalo livre de apreensões pode muitas vezes ser alcançado por até três horas para a formação propriamente dita. Depois disso, o treino não deve ser interrompido abruptamente e devem ser evitadas mudanças bruscas de temperatura. Depois de fazer exercício ao frio, não entre imediatamente na cabina quente, mas arrefeça lentamente no exterior do treino e entre mais tarde. Ocasionalmente, uma dieta pobre em sal leva a uma atenuação dos ataques de asma.
O desporto é saudável. Esta afirmação é também verdadeira para os doentes asmáticos. Só é necessário algum conhecimento para reduzir os riscos ao mínimo.
PRÁTICA DO GP 2015; 10(11): 3-4
