Promoção da comunicação na infância e adolescência

As deficiências na comunicação social e interacção social, juntamente com a ocorrência de comportamentos, interesses e actividades restritos e repetitivos, constituem o critério diagnóstico central da desordem do espectro do autismo (DEA). Uma visão diferenciada das particularidades da comunicação é, portanto, de grande importância tanto do ponto de vista diagnóstico como do ponto de vista educativo e terapêutico.

Com base nos resultados de estudos internacionais, aproximadamente 1% de todas as crianças e adolescentes na Suíça vivem actualmente com uma perturbação do espectro do autismo. A mudança histórica na terminologia do diagnóstico, dos diagnósticos originais do “autismo infantil” (Kanner, 1943) e da “psicopatia autista” (Asperger, 1944) para a desordem do espectro do autismo, revela que hoje falamos de um amplo espectro de manifestações que se encontram sob um único termo geral. O DSM-5 distingue-se na descrição de uma perturbação do espectro do autismo de acordo com a gravidade nas áreas de diagnóstico “Comunicação Social” e “Comportamentos Restritivos e Repetitivos”. O CID-11 vai um passo mais além e formula explicitamente seis subtipos de desordem do espectro do autismo, que podem ser diferenciados uns dos outros de acordo com os critérios de desenvolvimento intelectual, bem como de desenvolvimento da linguagem funcional.

Se olharmos para a importância da comunicação no CID-11, podemos ver que todos os subtipos têm em comum que “défices persistentes na capacidade de iniciar e manter a interacção social e a comunicação social recíprocas” são evidentes ao nível dos sintomas. A fala funcional também pode ser caracterizada por “uma deficiência leve ou inexistente”, uma “limitação” geral ou a sua “ausência”, dependendo do subtipo [1].

Assim, por um lado, as deficiências ou peculiaridades na comunicação formam uma característica descritiva unificadora de crianças e adolescentes com DEA que deve ser sempre tida em conta, ao mesmo tempo que encontramos um grupo muito heterogéneo de pessoas no que diz respeito aos diferentes graus de desenvolvimento da linguagem funcional e da cognição – aqui o CID-11 divide-se em grupos “com” ou “sem” uma desordem de desenvolvimento intelectual.

Características da comunicação

Uma primeira abordagem para uma descrição diferenciada das peculiaridades comunicativas numa perturbação do espectro do autismo pode ser encontrada nos catálogos de diagnóstico mencionados. O DSM-5 descreve os três critérios seguintes de comunicação e interacção social deficiente. As anomalias na reciprocidade social-emocional podem aparecer num espectro que vai desde a falta de resposta para abordar, a uma reduzida partilha de atenção e emoções, até a uma forma unilateral e monológica de falar. As dificuldades de comunicação não verbal encontram-se principalmente na compreensão e utilização de gestos e expressões faciais para regular a interacção social. Por exemplo, pode ser difícil interpretar correctamente expressões faciais, contacto visual ou movimentos das mãos ou utilizá-las adequadamente em contextos comunicativos. Finalmente, a iniciação e manutenção deficiente de relações sociais abrange uma gama que vai desde uma aparente falta de interesse pelos pares até à falta de compreensão das regras sociais, passando pela dificuldade em estabelecer contactos amigáveis.

De uma perspectiva linguística, ao considerar as competências comunicativas das crianças e adolescentes com DEA, o enfoque não é apenas no desenvolvimento da linguagem funcional e dos possíveis aspectos formais da linguagem (vocabulário, gramática), mas também nas conspicuidades a nível pragmático-comunicativo [2]. O nível de pragmática inclui a incorporação apropriada de acções linguísticas no respectivo contexto, a iniciação e formação adequadas de conversas, bem como a compreensão de significados não literais da língua, por exemplo, em metáforas, expressões idiomáticas ou ambiguidades. As limitações nas competências pragmático-comunicativas podem ser observadas em todo o espectro do autismo e encontram-se tanto a nível expressivo como receptivo da linguagem.

Uma terceira abordagem às peculiaridades da comunicação é oferecida pela leitura de um grande número de publicações actuais de uma perspectiva interna. Christine Preissmann, uma clínica geral e psicoterapeuta com o seu próprio diagnóstico de autismo, por exemplo, dá uma visão muito diferenciada das suas experiências com a comunicação interpessoal em vários livros especializados. Entre outras coisas, ela descreve a experiência muito frequente de mal-entendidos devido à sua interpretação, na sua maioria literal, do conteúdo das conversas [3]. Gee Vero, uma artista com um diagnóstico de autismo e mãe de uma criança com ASD, também descreve numerosas situações comunicativas que ela experimentou como desafiantes ao olhar para os seus anos de escola [4]. Nas suas publicações, os autores também formulam sugestões para a concepção de condições-quadro conducentes à comunicação para crianças e adolescentes com DEA, bem como dicas para a promoção das suas competências comunicativas. Ambas as abordagens seguem o objectivo de apoiar a participação e o bem-estar individual.

Noções básicas e métodos de promoção da comunicação

A fim de fazer justiça à grande heterogeneidade dos pré-requisitos comunicativos das crianças e adolescentes com ASD no apoio à comunicação, é necessária uma selecção individual da abordagem de apoio adequada. Os métodos actualmente utilizados na prática, a maioria dos quais foram avaliados cientificamente, são descritos a seguir. A diferenciação das perturbações do espectro do autismo de acordo com o grau de linguagem funcional existente escolhida no CID-11 serve como ajuda de orientação para a atribuição dos vários serviços, sem pretender prosseguir uma distinção clara (Quadro 1).

Conceber um ambiente propício à comunicação: Uma base de qualquer apoio de comunicação para crianças e adolescentes com ASD é o conhecimento sobre o pensamento especial e a percepção das pessoas com ASD. O pensamento muitas vezes muito focado nos detalhes pode, por exemplo, ser associado a não compreender intuitivamente contextos relevantes, especialmente em contextos sociais. Os problemas na mudança de perspectiva tornam muitas vezes difícil compreender os pensamentos, sentimentos e intenções da outra pessoa. A partir destas e de outras descobertas sobre o autismo, numerosas sugestões concretas podem ser derivadas para a concepção de cenários que promovam a comunicação, tanto na terapia como na vida quotidiana. Por exemplo, uma linguagem inequívoca, o evitar de formulações enganosas e ambíguas e a criação de estruturas claras e previsibilidade facilitam geralmente a comunicação entre crianças e jovens com ASD (Fig. 1).

Programas de psicoeducação e de formação de pais: Outro elemento central de apoio à comunicação, que mostra um efeito de apoio para todas as crianças e adolescentes com DEA, é a psicoeducação dos pais. Nos últimos anos, surgiram vários programas de formação de pais específicos do autismo, dos quais duas ofertas em língua alemã foram avaliadas cientificamente e classificadas como baseadas em provas. O foco destes programas é a educação sobre o autismo, a ideia de empowerment e o desenvolvimento das competências dos pais para o apoio e promoção diária dos seus filhos [5,6].

Abordagens específicas do autismo à aquisição da linguagem: Uma primeira abordagem metodológica para o grupo de crianças sem linguagem funcional é a aquisição da linguagem através da promoção orientada de competências precursoras, incluindo orientação da atenção, atenção conjunta e imitação. Em abordagens predominantemente orientadas para a terapia comportamental, tais como os programas baseados em provas do A-FFIP, o Modelo Early Start Denver ou a Análise de Comportamento Aplicado, estas competências são treinadas de forma lúdica na prática ou em situações quotidianas. Para além destes programas complexos, existem também programas individuais de terapia da fala para o desenvolvimento da linguagem específica do autismo [7].

Comunicação Augmentativa e Alternativa (AAC): Muitas vezes ligados aos serviços de desenvolvimento linguístico, os serviços AAC podem ser utilizados para o mesmo grupo-alvo, bem como para crianças e adolescentes com linguagem funcional limitada. Comunicação Augmentativa e Alternativa” complementa ou substitui a língua falada e inclui ajudas de comunicação tanto corporais como electrónicas e não electrónicas. Para crianças e adolescentes com ASD, o Sistema de Comunicação de Intercâmbio de Imagens (PECS) como uma abordagem baseada em provas, a utilização de placas de comunicação e suportes de comunicação electrónica, bem como, em casos individuais, a aprendizagem de sinais provou ser particularmente eficaz.

Apoio à terapia da fala para o desenvolvimento da linguagem: O apoio à terapia da fala em várias áreas do desenvolvimento da linguagem (incluindo vocabulário, gramática, articulação, aquisição de linguagem escrita) oferece uma importante oportunidade de expandir as capacidades comunicativas para muitas crianças e adolescentes com DEA, especialmente aqueles com linguagem funcional ligeiramente ou não deficiente. Devido à boa acessibilidade da fonoaudiologia no sistema educativo na Suíça, o apoio à fonoaudiologia é actualmente um dos serviços de apoio mais frequentemente utilizados para crianças e adolescentes com DEA.

Programas para promover as competências comunicativas e sociais: Os programas actuais para a promoção das competências comunicativas e sociais abordam principalmente as limitações já explicadas das competências pragmático-comunicativas em crianças e adolescentes com DEA. A actual discussão científica centra-se em terapias de grupo baseadas em provas e específicas do autismo, concebidas para crianças e adolescentes sem limitações significativas na linguagem funcional e no desenvolvimento intelectual. Nestes programas, realiza-se um exame específico das próprias particularidades e uma expansão das competências em comunicação e interacção social [8]. Para a terapia individual, existem também conceitos e materiais cada vez mais orientados para a comunicação, tais como a abordagem de histórias sociais ou conversas em banda desenhada.

Conclusão

O aumento do conhecimento sobre as necessidades especiais de apoio de crianças e adolescentes com ASD levou ao desenvolvimento de numerosos conceitos de apoio à comunicação específicos do autismo nas últimas décadas. O desafio que enfrentamos no presente reside numa oferta orientada para a procura das ofertas que são consideradas significativas de uma perspectiva científica. A necessidade de acção a este respeito, apesar da evolução positiva nos últimos anos, é também atestada pelo Conselho Federal no seu relatório “Autism Spectrum Disorders – Measures for Improving the Diagnosis, Treatment and Support of People with Autism Spectrum Disorders in Switzerland” publicado em 2018 [9].

Literatura:

CID-11 – 11ª revisão da CID da OMS. www.dimdi.de/dynamic/de/klassifikationen/icd/icd-11/
Eberhardt M, Snippe K: (2016). Autismo e fonoaudiologia. Balanço e perspectivas. Logos, 1, 32-39.
Preissmann C: (2020). Viver com o autismo. Um encorajamento. Stuttgart: Klett-Cotta.
Vero G: (2020). A outra criança na escola. O autismo na sala de aula. Stuttgart: Kohlhammer.
Brehm B, Schill JE, Biscaldi M, Fleischhaker C: (2015). FETASS – Formação de Pais para Distúrbios do Espectro do Autismo em Friburgo. Berlim: Springer.
Schlitt S, Berndt K, Freitag CM: (2015). A Formação dos Pais Autismo de Frankfurt (FAUT-E). Stuttgart: Kohlhammer.
Snippe K: (2015). Autismo: Caminhos para a Língua (2ª edição ). Idstein: Schulz-Kirchner.
Eckert A, Volkart F: (2016). Formação social no
Grupo para crianças e adolescentes com síndrome de Asperger ou autismo de alto funcionamento – Análise da literatura e reflexão prática. Journal of Special Education, 8, 367-380.
Conselho Federal (2018). Relatório de Perturbações do Espectro do Autismo. Medidas para melhorar o diagnóstico, tratamento e apoio das pessoas com perturbações do espectro do autismo na Suíça. Berna: Confederação Suíça.