As tatuagens estão a tornar-se cada vez mais populares. Na sua maioria são inseridos na derme com uma máquina de tatuagem eléctrica em estúdios profissionais. Se a pintura da pele tiver de ser novamente removida, recomenda-se um tratamento com laser Q-switched ou Q-switched. Isto destrói selectivamente apenas as áreas manchadas, enquanto que o tecido circundante não é danificado. Assim, na maioria dos casos, é possível a remoção de uma tatuagem sem cicatrizes.
As imagens de pele estão a tornar-se cada vez mais populares hoje em dia: de acordo com um estudo da Universidade de Leipzig, uma em cada quatro pessoas entre os 15 e os 35 anos de idade na Alemanha tinha uma tatuagem em 2009 [1]. Uma comparação com um estudo anterior do mesmo instituto (2003) mostra um aumento nas tatuagens – ainda mais para as mulheres do que para os homens. Nos EUA, de acordo com um amplo estudo, 24% dos estudantes universitários já tinham sido tatuados em 2006 [2]. Os números da Suíça não são conhecidos.
Tão diferentes quanto as funções e significados das marcas do corpo são das respectivas épocas e culturas, quanto diferentes são os padrões e os motivos. Uma tatuagem nem sempre é intencional: por definição, ocorre quando os pigmentos de cor são introduzidos intencionalmente ou não intencionalmente na derme. Por exemplo, um acidente pode resultar numa coloração indesejada mas permanente da pele devido a sujidade ou outras partículas. Ao manusear armas, a pólvora deixa por vezes as chamadas tatuagens de tiro, como no caso do paciente A (Fig. 1a e b).
Fig. 1) Paciente A com tatuagem de resíduos de pólvora a) antes e b) após tratamento com laser
São distinguidos cinco tipos diferentes de tatuagens(Tab. 1). Entre elas, as tatuagens profissionais são, de longe, o maior grupo. Actualmente, na maioria dos casos, são aplicados com uma máquina de tatuagem eléctrica, que introduz a tinta na derme por meio de um furo. As cores contêm normalmente iões de metal.
Métodos diferentes para a remoção de tatuagens
A percentagem exacta de pessoas tatuadas que querem remover a sua pintura corporal não é conhecida. No entanto, numa prática dermatológica, a remoção de tatuagens faz parte dos negócios quotidianos. Por vezes a tatuagem é arrependida no dia seguinte, noutros casos a imagem corporal e o estilo de vida mudaram tanto ao longo dos anos que a outrora amada pintura de pele acabou por não caber mais.
Vários métodos são utilizados para remover as tatuagens: Excisão, dermoabrasão, injecção de ácido láctico, ablação comlasers de CO2 ou tratamentos com IPL. No entanto, todos estes procedimentos levam frequentemente não só à remoção incompleta da cor, mas também deixam para trás cicatrizes mais ou menos graves. Como exemplo, mostramos o braço queimado da paciente B, que queria ver a sua tatuagem removida através de injecção de ácido láctico (Fig. 2).
Fig. 2: Braço queimado do paciente B após injecção de ácido láctico
Actualmente, no entanto, a remoção de tatuagens também é possível sem cicatrizes. A primeira escolha para isto são os chamados lasers Q-switched ou Q-switched. Trabalham de acordo com o princípio da fototermólise selectiva, em que o comprimento de onda é seleccionado de acordo com o cromóforo alvo e a duração do impulso deve ser mais curta do que o tempo de relaxamento térmico. Este é o tempo que uma estrutura leva para arrefecer até metade da temperatura a que foi aquecida. Desta forma, o aquecimento não específico da pele circundante pode ser evitado [4]. O uso adequado destes lasers resulta em menos de 4,5% de cicatrizes. As fotografias do paciente C mostram uma remoção de tatuagem bem sucedida sem cicatrizes (Fig. 3a e b).
Fig. 4: a) Paciente D com mudança de cor nas sobrancelhas após tratamento a laser de uma maquilhagem permanente sobrepigmentada da cor da pele e b) pouco depois da primeira excisão da descoloração que já não pode ser removida por laser. c) mostra o resultado após o tratamento ter sido concluído.
Noções básicas de tatuagem remoção por laser
A luz laser é absorvida pelas cores da tatuagem. O preto e o azul escuro são as cores mais fáceis de remover. Para tatuagens multicoloridas, pode ser necessário utilizar comprimentos de onda diferentes. Pode até ser necessário utilizar lasers diferentes (Tab. 2).
A profundidade de penetração da luz laser é determinada pelo comprimento de onda e tamanho do ponto. Ondas mais longas penetram mais profundamente na pele. Uma menor dimensão do ponto leva a uma menor profundidade de penetração e a uma maior dispersão, o que torna impossível atingir a profundidade necessária. Por conseguinte, deve ser sempre seleccionado o maior tamanho possível de ponto que ainda assegure energias clinicamente relevantes.
Se um laser já não produzir resultados eficazes, o dispositivo deve ser substituído. Faz sentido os colegas cooperarem uns com os outros. Apenas alguns têm dispositivos laser Q-switched diferentes na sua própria prática. A Sociedade Suíça para Aplicações de Laser Médico (www.sgml.ch) tem o seu próprio grupo de trabalho nesta matéria.
O tratamento a laser das tatuagens leva a vários efeitos: O pigmento é jateado em pequenos fragmentos, que são depois removidos por macrófagos através da fagocitose, por um lado, e através do sistema linfático, por outro [6]. A reacção imediata da laserterapia é a clássica descoloração branca, uma vez que o rápido aquecimento do pigmento leva a uma libertação de gás. Antes, durante e depois do tratamento, a área terapêutica deve ser arrefecida para reduzir os danos não específicos dos tecidos.
Complicações e problemas
Se tatuagens difíceis de remover são repetidamente tratadas, isto leva frequentemente a fibrose e alterações da textura da pele que tornam a resposta ainda mais difícil. A hipopigmentação, que é particularmente duradoura, foi observada especialmente após tratamentos com laser de Rubi Q-switched. A hiperpigmentação também é temida em pacientes mais escuros. Os lasers Nd:YAG são recomendados aqui, pois protegem melhor a epiderme com o seu comprimento de onda mais longo. O pré-tratamento com cremes branqueadores também pode ser útil. Quanto mais sensível for a pele, mais longos devem ser os intervalos de tratamento.
Se houver sinais de cicatrizes ou hiperpigmentação, laser Q comutado e CO
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-lasers podem ser usados na mesma sessão. Isto parece reduzir os efeitos secundários e melhorar as diferenças de cor ou de nível [7]. Também são possíveis reacções alérgicas às cores da tatuagem e são mais frequentemente observadas com a cor vermelha. Neste caso, o tratamento com laser Q-switched deve ser evitado, uma vez que são possíveis reacções alérgicas sistémicas.
Além disso, são observadas descolorações escuras paradoxais sob laser. Os tratamentos a laser de tatuagens pigmentadas em excesso na cor da pele – especialmente maquilhagem permanente no rosto – são urgentemente advertidos contra. As mudanças de cor resultantes já não podem normalmente ser removidas com um laser, mas devem ser excisadas. Como no caso do paciente D, onde os tratamentos a laser da mudança da cor azul-verde nas sobrancelhas não foram satisfatórios e apenas uma excisão trouxe o sucesso desejado (Fig. 4a-c).
Em geral, é sempre recomendada uma terapia experimental. Isto mostra como a cor reage. Uma vez que são esperadas dez ou mais sessões para remover tatuagens profissionais, é muito importante que os pacientes saibam o que esperar. Tem de viver com a remoção da tatuagem inacabada durante um período de tempo mais longo, o que pode ser uma tensão considerável especialmente no rosto ou outras áreas expostas.
Corante de risco sanitário
Muitos consumidores não estão conscientes de que as tintas utilizadas para as suas tatuagens não estão sujeitas a qualquer teste ou aprovação pelas autoridades sanitárias. Os tatuadores profissionais obtêm as suas tatuagens de uma grande variedade de fabricantes em todo o mundo. Algumas das cores fornecidas estão contaminadas ou os ingredientes não são claramente declarados.
Na Suíça, a tatuagem e as tintas utilizadas para a mesma foram sujeitas à Lei Alimentar em 2006. Neste contexto, foram definidos requisitos para a qualidade química e microbiológica de conservantes, corantes e fragrâncias, bem como regulamentos sobre declaração e rotulagem. As exigências suíças baseiam-se numa resolução do Conselho da Europa de 2003, que foi adaptada em 2008 [8].
Em Janeiro de 2013, o Departamento de Saúde do Cantão de Basileia-Stadt publicou os resultados dos testes de 60 amostras de cor examinadas, 65% das quais foram rejeitadas [9]. Foram impostas proibições de aplicação por 55%. Para além de declarações em falta e conservantes inadmissíveis, foram também detectadas substâncias cancerígenas como aminas aromáticas, nitrosaminas e hidrocarbonetos poliaromáticos.
As dificuldades na garantia de qualidade das cores utilizadas têm também um impacto nos efeitos da terapia laser. Por exemplo, se uma tatuagem contendo corantes azóicos for tratada com laser, podem ser produzidos produtos de fissão tóxicos ou cancerígenos [10]. Embora os corantes azóicos estejam agora proibidos na maioria dos estúdios de tatuagem, como o problema é conhecido há anos, a situação com os pigmentos continua a ser sub-óptima. Por exemplo, apenas corantes toxicologicamente testados e aprovados podem ser utilizados na produção de cosméticos, enquanto os fabricantes de tintas de tatuagem nem sequer têm acesso a uma lista positiva de substâncias classificadas como seguras pelo legislador.
Conclusão
Os chamados lasers Q-switched permitem a remoção de tatuagens sem cicatrizes na maioria dos casos. Embora todos os lasers tenham um bom efeito nas tatuagens pretas, os dispositivos com o comprimento de onda ideal devem ser seleccionados para tatuagens multicoloridas. Para evitar cicatrizes, devem ser escolhidos os maiores tamanhos de pontos possíveis. Uma maior energia com uma mancha mais pequena leva a danos na pele e cicatrizes. Se não se conseguir mais nenhum efeito, recomenda-se a mudança da unidade. Os lasers Q-switched NeoDym YAG cobrem o mais amplo espectro de cores e causam a menor hipopigmentação. A utilização de sistemas laser fracionários pode ajudar com tatuagens difíceis de remover e melhorar a textura da pele. São recomendados intervalos de tratamento de oito semanas cada um. O paciente deve esperar dez ou mesmo 15 sessões, se necessário.
Bibliografia da editora
