Valeriana – não só para acalmar

O efeito de alívio da ansiedade da valeriana é conhecido desde os tempos antigos. Os estudos actuais confirmam este efeito e mostram um maior potencial para a TPM e os fluxos de calor.

A valeriana é uma das plantas medicinais mais conhecidas e a planta medicinal sedativa por excelência. Além disso, é também conhecida pelo seu efeito de alívio de ansiedade. A tintura valeriana é vendida como gotas de valeriana em todas as farmácias. Valeriana, nome botânico Valeriana officinalis L., é uma espécie da família das madressilvas (Fig. 1) . No género Valeriana, para além da espécie V. officinalis, V. jatamansi tem também algum significado medicinal.

A Valeriana é nativa de grande parte da Europa e varia de Espanha à Sibéria e na Ásia à Coreia, China e Japão. A planta herbácea pode crescer até dois metros de altura e cresce ao sol ou à sombra parcial em quase todos os solos.

A raiz (radix) e as partes subterrâneas do caule (rizoma) são utilizadas medicinalmente, que obtêm o seu cheiro característico do ácido isovalérico, um ingrediente encontrado nestes componentes. Isto é visto como muito desagradável pela maioria das pessoas. Outros ingredientes de Valeriana officinalis são ácido valerénico, óleo essencial, iridóides (valepotriatos), sesquiterpenos, ácidos gordos, flavonóides e alcalóides. Um destes alcalóides, a actinidina, é um atractivo para os gatos.

Insónia primária

O efeito mais conhecido e comprovado da valeriana é o tratamento da insónia primária. Este pedido já era conhecido em tempos antigos. Os antigos gregos utilizavam a valeriana como auxiliar de sono [1]. A eficácia do Valeriana officinalis foi provada com vários estudos clínicos [2–7], que mostraram vários parâmetros do sono, tais como

• tempo total de sono
• Latência do sono
• despertar nocturno
• Qualidade do sono

considerado. A Valeriana caracteriza-se por uma excelente segurança. Os efeitos secundários ocasionais envolvem o sistema digestivo ou hipersensibilidade. Neste caso, a valeriana não pode ser utilizada. No estudo de Ziegler et al. [6], a valeriana provou ser tão eficaz como o benzodiazepine oxazepam [6]. Uma vez que a valeriana não tem potencial de dependência, revela-se uma alternativa válida às benzodiazepinas – com o seu conhecido e relativamente grande potencial de dependência – para o tratamento de distúrbios do sono. Além disso, ao contrário das benzodiazepinas, a utilização da valeriana não reduz a capacidade de condução [7].

A dose de mono-parações de valeriana é de 400-600 mg de extracto de valeriana. No entanto, muitas preparações comerciais são combinações de valeriana e outras plantas medicinais sedativas, tais como o lúpulo.

Mecanismo de acção desconhecido

Apesar de muitos estudos, o mecanismo de acção ainda não foi elucidado. Não se sabe quais os componentes do extracto de valeriana que são responsáveis pelo efeito indutor do sono. As opiniões anteriores de que os valepotriates eram os verdadeiros ingredientes activos dos officinalis de Valeriana não se aguentavam. A valeriana revela-se assim um representante típico das plantas medicinais cujo efeito não pode ser atribuído a ingredientes individuais, mas apenas ao extracto como um todo. Estudos recentes mostram que o Valeriana officinalis, como várias outras plantas medicinais, interage com e inibe o ácido gama-amino-butírico (GABA) [8].

Uma abordagem interessante é um estudo farmacológico realizado por Brattström a partir de 2007 [9]. Nele, o cientista examina uma combinação de valeriana e lúpulo e conclui que a valeriana tem um efeito semelhante ao da adenosina e promove a prontidão para adormecer. O lúpulo, por outro lado, ajuda os pacientes que perderam o seu ritmo circadiano a encontrá-lo novamente.

Ansiedade

As plantas medicinais moduladoras GABA têm um potencial de alívio de ansiedade. Isto também inclui os officinalis de Valeriana. Um estudo de Savage et al. [8] confirma esta eficácia. Se um paciente se queixa de insónia e se torna claro ao ser interrogado que é uma pessoa muito ansiosa, ou o paciente tem estado ansioso ultimamente por causa da preocupação, então a valeriana pode ser o remédio de eleição.

Efeito anti-epiléptico

Um estudo farmacológico de 2017 relatou um efeito anti-epiléptico, mas não de Valeriana officinalis, mas de Valeriana jatamansi [10], que cresce a altitudes de 1500-3600 metros em países asiáticos como o Afeganistão e a China. O estudo foi conduzido com ratos para determinar a eficácia dos valepotriados contra a epilepsia induzida experimentalmente. A eficácia foi confirmada e explicada pelos autores como possivelmente envolvendo regulamentação GABA e a redução da apoptose neuronal.

O resultado deste estudo é muito interessante porque o estudo foi realizado com valepotriates, que também se encontram em Valeriana officinalis. Uma vez que os valepotriados são também ingredientes de Valeriana officinalis, tal eficácia deveria também estar presente nesta espécie de valeriana, ou estudos deveriam relatar isto. No entanto, há poucas provas disso. No Irão, contudo, a valeriana parece ter uma tradição de medicina popular para o tratamento da epilepsia. Um estudo farmacológico na Universidade Rafsanjan [11] dá indicações de uma possível eficácia. Seria portanto de grande interesse investigar a possível eficácia anticonvulsiva dos officinalis Valeriana com estudos apropriados.

Ginecologia

Surpreendentemente, porém, há também provas da eficácia da valeriana para queixas ginecológicas. Isto diz respeito à síndrome pré-menstrual TPM e aos afrontamentos causados pela menopausa. Os resultados positivos são fornecidos por dois ensaios aleatórios, duplo-cegos e controlados por placebo, realizados no Irão [12,13]. A equipa de autores liderada por Jenabi [12] administrou 530 mg de extracto de valeriana ou placebo duas vezes por dia a 60 mulheres na pós-menopausa durante três meses. A frequência e intensidade dos fluxos quentes foram determinadas com o índice Kuppermann. A intensidade dos fluxos quentes foi significativamente mais baixa no grupo verum do que no grupo placebo após um mês (p=0,048) e dois meses (p=0,020). A frequência foi também significativamente menor no grupo da valeriana do que no grupo de comparação após dois meses (p=0,033).

No estudo de Behboodi-Moghadam et al. [13], 100 estudantes do sexo feminino que sofrem de TPM receberam 530 mg de extracto de valeriana ou placebo duas vezes por dia durante três meses. No grupo verum, foi observada uma melhoria significativa no humor, comportamento e queixas físicas dos sujeitos após três meses (p<0,001). Esta diferença não foi significativa no grupo de controlo. Isto mostra que a valeriana pode aliviar vários sintomas de TPM.

Resumo

A eficácia da valeriana contra as perturbações do sono e a ansiedade já é conhecida há muito tempo. Os resultados dos estudos que investigam a eficácia da valeriana contra a TPM e os fluxos de calor na menopausa são espantosos. São necessários mais estudos antes que os preparados valerianos possam tornar-se uma terapia estabelecida para queixas ginecológicas. Isto também se aplica a um possível efeito anticonvulsivo do Valeriana officinalis.

Literatura:

1. Mills S, Bone K: Princípios e prática da fitoterapia. Medicina moderna à base de ervas, Edimburgo: Churchill Livingstone, 2000.
2. Balderer G, Borbely A: Effect of valerian on human sleep, Psychopharmacology (Berl) 1985; 87: 406-409.
3. Leathwood P, Chauffard F: Extracto aquoso de valeriana reduz a latência para adormecer no homem, Planta medica 1985; 2: 695-699.
4. Donath F, et al: Critical evaluation of the effect of valerian extract on sleep structure and sleep quality, Pharmacopsychiatry 2000; 33: 47-53.
5. Oxman A, et al: Um ensaio televisivo, baseado na web, aleatorizado de um remédio herbal (valeriano) para insónia, plOs One 2007; 2: 1-10.
6. Ziegler G, et al: Efficacy an tolerability of valerian extract Li156 compared with oxazepam in the treatment of non-organic insomnia: a randomized, double-blind, comparative clinical study, Eur J Med Res 2002; 7: 480-486.
7. Thomas K, et al: Effects of valerian on subjective sedation, field sobriety testing and driving simulator performance, Accid Alan Prev 2016; 92: 240-244.
8. Savage K, et al: GABA-modulating phytomedicines for anxiety: A systematic review of preclinical and clinical evidence, Phytother Res. 2018(1); 32: 3-18.
9. Brattström A: Provas científicas para uma combinação de extracto fixo (Ze 91019) de valeriana e lúpulo tradicionalmente utilizado como auxiliar indutor de sono. Wien Med Wochenschr 2007, 157(13-14), 367-370.
10. Wu A, et al: Anti-epileptic Effects of Valepotriate Isolated from Valeriana jatamansi Jones and Ist possible Mechanism, Pharmacogn Mag 2017; 13: 512-516.
11. Rezvani ME, et al: Anticonvulsant effect of aqueous extract of Valeriana officinalis in amygdala-kindled rats: possible involvement of adenosine, J Ethnopharmacol 2010; 127: 313-318.
12. Jenabi E, et al: The Effect of Valerian on the severity and frequency of hot flashes: A triple-blind randomized clinical trial, Women Health 2017; 16: 1-8.
13. Behboodi Moghadam Z, et al: The effect of Valerian root extract on the severity of pre- menstrual syndrome symptoms, J Tradit Complement Med 2016; 6: 309-315.

PRÁTICA DO GP 2018; 13(3): 5-6