A dor é um processo natural que se desenvolveu no decurso da evolução como mecanismo de alerta e defesa ou como resultado de processos degenerativos. É evidente que as estratégias de tratamento da dor também podem ser encontradas na natureza. E de facto, existem várias plantas medicinais com potencial analgésico e antiflogístico.
Primeiro algumas palavras sobre o ópio: o sumo leitoso de Papaver somniferum, papoila de ópio, é talvez o remédio mais antigo conhecido pela humanidade. As escavações de colonatos sumérios na Mesopotâmia, agora Iraque, atestam o conhecimento e utilização do ópio como medicamento em 3000 AC.
Ao marcar a cápsula de semente imatura de Papaver somniferum, a seiva sai (Fig. 1). Hoje em dia, a seiva, que consiste em vários componentes, só muito raramente é utilizada como um todo. Contudo, ingredientes individuais como a codeína como potente supressor de tosse e a morfina como analgésico central são muito frequentemente utilizados na medicina de hoje. Assim, pode-se dizer que um dos analgésicos mais poderosos vem da natureza.
Dor de cabeça
As dores de cabeça excruciantes são um mal que tem assolado a humanidade não só desde os tempos modernos. É por isso que, mesmo na era pré-industrial, as pessoas procuravam formas de aliviar as dores de cabeça. Durante muito tempo, extractos da casca do salgueiro (espécie Salix) ou da spirea (Filipendula ulmaria), tomados como chá ou tinturas, foram uma forma de aliviar as dores de cabeça e outras dores. Hipócrates já relatou este facto. No século XIX, o ácido salicílico, um componente do extracto, foi reconhecido como sendo o principal responsável pelo efeito analgésico. Após a síntese pura do ácido acetilsalicílico (Aspirina®), um derivado do ácido salicílico, ter tido sucesso em 1897, o extracto vegetal foi cada vez mais substituído pela substância sintética.
Outra forma de tratar naturalmente as dores de cabeça é utilizar óleo de hortelã-pimenta (de Mentha piperita), que é extraído das folhas da planta medicinal e das especiarias e aplicado na testa e nas têmporas. Goebel et al. [1] publicou os resultados de um estudo correspondente em 1996. Neste estudo duplo-cego e controlado por placebo, o óleo de hortelã-pimenta 10% em solução alcoólica foi aplicado duas vezes na testa e nas têmporas. Um grupo de estudo correspondente recebendo placebo e um terceiro grupo tratado com paracetamol e óleo de placebo hortelã-pimenta serviu como comparação. O efeito do óleo de hortelã-pimenta apareceu após 15 minutos, aumentou em eficácia durante 60 minutos e provou ser superior ao placebo. Não foi encontrada qualquer diferença na eficácia entre o óleo de hortelã-pimenta e o paracetamol.
Um estudo recente investigou a eficácia do óleo de hortelã-pimenta na enxaqueca [2]. Também foram encontrados bons resultados para este tipo de dores de cabeça. Mais uma vez, uma solução a 10% serviu como verum e uma solução a 0,5%, ou seja, ineficaz, como placebo. Duas horas após a aplicação, 38,3% do grupo verum, mas apenas 12,1% do grupo placebo estavam sem dor. O verum também provou ser significativamente superior ao placebo nos sintomas de enxaqueca que o acompanham.
Há também relatos sobre os efeitos positivos da mãe-mãe (Tanacetum parthenium), que se diz ter bons efeitos não só no tratamento da enxaqueca, mas também na profilaxia.
Até alguns anos atrás, extractos de butterbur (Petasites hybridum) eram também utilizados contra dores de cabeça e outros tipos de dor. No entanto, estes desapareceram da terapia porque foram encontrados alcalóides de pirrolizidina danificantes do fígado em extracto de butterbur.
Processos inflamatórios no sistema músculo-esquelético
Várias doenças e lesões podem causar inflamação dolorosa do sistema músculo-esquelético. Estas doenças incluem principalmente reumatismo, artrite e artrose. Há uma série de plantas medicinais que podem proporcionar alívio no tratamento destas queixas. Estes incluem, em particular, extractos da casca de salgueiro já descrita, aplicações externas com arnica montana ou comfrey, também chamada wallwort (Symphytum officinale), tratamentos com garra do diabo (cf. edição 6/2013) ou também com preparações baseadas em incenso (Boswellia serrata); Fig. 2).
Arnica montana
A Bergarnica é conhecida como planta medicinal há séculos e é utilizada para tratar lesões. No entanto, um estudo realizado na Suíça também prova a eficácia da aplicação tópica para queixas reumáticas [3]. Um total de 204 pacientes com queixas reumáticas foram tratados por 23 médicos diferentes registados, a maioria deles com doenças reumáticas degenerativas. Diferentes partes do corpo foram afectadas. Os sujeitos foram tratados com um gel de arnica duas vezes por dia durante três semanas. A dor registada com a EVA foi reduzida para metade no decurso da terapia, e foram também observados resultados positivos na limitação funcional dos membros afectados.
Boswellia serrata
O incenso é utilizado para fins de culto em várias religiões. Textos ayurvédicos do primeiro e segundo séculos já descreviam o incenso como uma planta medicinal. Como foi frequentemente o caso no passado, foram mencionadas muitas aplicações diferentes. Estudos modernos têm demonstrado especificamente a eficácia em processos inflamatórios. Um estudo de 2003 deve ser mencionado aqui, no qual um extracto de Boswellia serrata foi utilizado para a osteoartrose do joelho [4]. Neste estudo cruzado duplo cego e controlado por placebo, 30 pacientes com queixas correspondentes foram tratados durante oito semanas. Todos os pacientes do grupo verum relataram uma redução da dor, um aumento da flexão do joelho e um aumento da distância máxima a percorrer a pé.
Comfrey, comfrey
A planta medicinal Symphytum officinale tem dois nomes alemães: Wallwort ou Comfrey. Como os extractos de symphytum também contêm alcalóides de pirrolizidina (como a butterbur), isto só pode ser aplicado externamente, mas mostra uma eficácia convincente: vários estudos documentaram isto [5–7] para traumas contundentes causados por acidentes como hematomas, estirpes e entorses [6]. Outro estudo [7] mostra que uma pomada correspondente é pelo menos tão eficaz como um gel de diclofenaco no tratamento das entorses agudas do tornozelo. A pomada Symphytum também pode trazer sucesso na gonartrose [5].
Garra do diabo
Como foram apresentados vários estudos na edição 6/2013 do HAUSARZT PRAXIS que tratavam da eficácia e segurança das preparações baseadas em extractos de garras do diabo (Harpagophytum procumens), eles não serão aqui discutidos novamente. Esta planta medicinal, que é bastante nova no hemisfério norte, parece ter um potencial particularmente bom para tratar o reumatismo e a osteoartrite.
Resumo
A natureza fornece-nos várias estratégias para tratar as dores clássicas, tais como dores de cabeça e enxaquecas. E também no caso de processos inflamatórios tais como traumas contundentes, distorções articulares, reumatismo e as várias formas de artrite, podem ser utilizadas preparações com extractos de ervas. Algumas destas são tão eficazes como as preparações sintéticas correspondentes.
Literatura:
- Göbel H, et al: Effectiveness of Oleum menthae pipieritae and of paracetamol in the therapy of tension-type headache. Nervenarzt 1996; 67: 672-681.
- Borhani Haghighi A, et al: Aplicação cutânea de solução 10% de mentol como tratamento abortivo da enxaqueca sem aura: um estudo aleatório, duplo-cego, placebocontrolado, cruzado. Int J Clin Pract 2010; 64: 451-456.
- Knüsel O, et al: Arnica montana Gel in Osteoarthritis of the Knee: An Open Multicenter Clinical Trial. Avanços em Terapia 2002; 19(5): 209-218.
- Kimmatkar N, et al.: Eficácia e tolerabilidade do extracto de Boswellia serrata no tratamento da osteoartrose do joelho – Um ensaio aleatório controlado por placebo duplo cego. Fitomedicina 2003; 10(1): 3-7.
- Grube B, et al.: Eficácia de uma raiz de comfrey (Symphyti offic. radix. radix) extracto de pomada no tratamento de pacientes com osteoartrite dolorosa do joelho: Resultados de um ensaio duplo-cego, randomizado, bicêntrico, controlado por placebo. Fitomedicina 2007; 14: 2-10.
- Koll R, et al: Eficácia e tolerabilidade do extracto de raiz de comfrey (Extr. Rad. Symphyti) nas entorses do tornozelo. Resultados de um estudo multicêntrico, randomizado e controlado por placebo em dupla ocultação. Z Fitoterapia 2000; 21: 127-134.
- Predel HG, et al: Eficácia de uma pomada de extracto de raiz de Comfrey em comparação com um gel de Diclofenac no tratamento de distorções do tornozelo: Resultados de um estudo multicêntrico, aleatório e cego para observadores. Fitomedicina 2005; 12: 707-714.
PRÁTICA DO GP 2015; 10(1): 4-6
