Los alérgenos de los gatos se producen predominantemente en la saliva y en las glándulas sebáceas. A través del lamido, llegan primero al pelo y al epitelio y se propagan a partir de ahí. Su estructura permite que los alérgenos se adhieran bien y de forma permanente en los tejidos. Una vez que los tiene en casa, son difíciles de eliminar. Sin embargo, si ya pasa su vida diaria con un gato de pequeño, tiene muchas posibilidades de no desarrollar nunca una alergia.
Un fenómeno que muchos alergólogos conocen por experiencia propia es la afirmación de los alérgicos a los gatos de que los síntomas aparecen regularmente en otros gatos, “pero yo tolero a mi propio tigre sin problemas”. Por supuesto, detrás de tales afirmaciones siempre está el amor por el propio animal y la preocupación de que el médico desaconseje quedárselo, pone en perspectiva el Prof. Dr. Karl-Christian Bergmann, Clínica de Dermatología y Alergología, Allergie-Centrum-Charité, Berlín. Por otro lado, un contenido de alérgenos variable de un gato a otro y la diferente edad de los animales podrían ser, en efecto, una posible explicación del hecho de que los gatos desencadenen diferentes grados de síntomas.
En un estudio [1], se recogieron muestras de saliva de 64 gatos dos veces al día en días alternos durante un año en dos lugares (Missouri, EE.UU., y Ontario, Canadá). La saliva mostró una distribución significativamente diferente del alérgeno felino Fel d1 entre los distintos gatos y durante el curso. El Fel d1 varió a lo largo del año de 0,4 a 35 μg/ml, las muestras de la mañana tenían más Fel d1 que las de la tarde (p<0,001) y el sexo, el color del pelo y la altura no se correlacionaron con el Fel d1. Los gatos más viejos tendían a tener valores más bajos (Fig. 1).
Obviamente, hay muchas formas de influir en la “alergenicidad de un gato”, es decir, en la fuerza de su exposición a los alérgenos. Razón de más, dice el Prof. Bergmann, para creer a los pacientes cuando afirman tener menos quejas con su propia mascota.
Recomendaciones del Prof. Bergmann sobre el enfoque prácticoCaso 1: Sensibilización clínicamente silente Caso 2: Sensibilización clínicamente actual |
¿Tienen sentido los gatos y los perros en el primer año de vida?
Ya se ha informado en 2018 de que la presencia de perros y gatos en el hogar durante el primer año de vida aumenta el riesgo de desarrollar una alergia entre el séptimo y el octavo año de vida. El número de niños se reduce significativamente a la edad de 18 años [2]. Cuantos más animales mejor, ¡menos niños tenían entonces sensibilización o alergia a la edad de 7 u 8 años!
Una cohorte de 1029 niños de 7 y 8 años mostró que los niños tenían menos asma, rinitis alérgica y eczema con el aumento del número de gatos y perros en el hogar durante el primer año de vida . La curva osciló entre el 49% de aparición de alergia sin gato y/o perro y el 0% con 5 o más animales (p<0,038), y entre el 32% y el 0% de alergia en el último año (p<0,006). La sensibilización a los animales y al polen también disminuyó a medida que aumentaba el número de animales en la casa (Fig. 2).
Ahora se ha vuelto a realizar el mismo estudio, pero no con niños tan pequeños, sino con adolescentes de 13 años. De nuevo, la premisa es: ¿El contacto con un gato o un perro durante el primer año de vida y posteriormente reduce el riesgo de tener alergia a estos animales a los 13 años? ¿Y qué hay de la fiebre del heno?
Así pues, el estudio [3] comprobó qué riesgo tenían los niños de 13 años de desarrollar alergia a perros y gatos por el contacto doméstico con estos animales durante y después del primer año de vida. Se incluyeron en el estudio todos los niños (n=1231) nacidos entre 2/1996 y 1/1997 en el hospital de Östersund (Suecia). El diagnóstico de alergia a perros o gatos, fiebre del heno y asma se determinó mediante un cuestionario para los padres de niños de 13 años (n=834).
Los resultados mostraron que tener perros o gatos durante el primer año de vida reduce el riesgo de sensibilización a estos animales, pero también al polen de abedul o al menos a uno de los 10 alérgenos probados. Tener un gato durante y después del primer año de vida reduce el riesgo de alergia a los gatos y de fiebre del heno. Sin embargo, tener un perro después del primer año de vida ya no aporta ninguna ventaja: el riesgo de alergia al perro y/o al gato ya no es entonces menor. “Así que si es perro – al menos según este estudio – entonces mejor en el primer año de vida”, concluye el Prof. Bergmann. Según el estudio, tener un perro durante el primer año de vida también redujo el riesgo de sensibilización a perros y gatos, pero no el desarrollo de la fiebre del heno.
Fuente: Allergo-Update Berlin (D)
Literatura:
- Bastien BC, et al: J Feline Med Surg 2019 Oct; 21(10): 867-874.
- Hesselmar B, et al: PLoS One 2018 Dec19; 13(12): e0208472.
- Al-Tamprouri C, et al: Immune Inflamm Dis 2019; 7: 250-257.
InFo NEUMOLOGÍA Y ALERGOLOGÍA 2020; 2(1): 24-25 (publicado el 27.3.20, antes de impresión).
PRÁCTICA GP 2020; 15(6): 44-45
