Los espaguetis al pesto no sólo liberan hormonas de la felicidad

Comer “Pesto alla Genovese” no siempre es agradable, como muestra este artículo con un estudio de caso y el correspondiente análisis alergológico. Aunque los piñones contienen un gran número de ingredientes saludables, también pueden provocar reacciones anafilácticas graves si tiene predisposición a ellas.

Anamnesis: La paciente de 20 años (B. Lisette), alérgica al polen y con asma de esfuerzo, estaba deseando ir a una fiesta de espaguetis con amigos. Tras comer los espaguetis con “Pesto alla Genovese”, no se produjo -como era de esperar- una liberación de hormonas de la felicidad, sino una liberación masiva de histamina con hinchazón de la mucosa oral y faríngea, disnea, palpitaciones, mareos, taquicardia, colapso con hipotensión durante cinco minutos. El médico de urgencias que acudió al lugar puso en marcha las medidas de salvamento e ingresó al paciente en el hospital para su control. A partir de aquí, se procedió al registro para la aclaración alergológica.

Pruebas

Las pruebas de punción con alérgenos por inhalación mostraron sensibilización al polen de flores tempranas, gramíneas y artemisa. De los alimentos, las avellanas y las almendras dieron positivo. La prueba del raspado con la salsa comprada “Pesto alla Genovese” fue positiva (Fig. 1) . El paciente sospechaba de una alergia a un conservante (Nº E). El alergólogo del Tesino sabía que un buen “Pesto alla Genovese” no sólo se elabora con albahaca fresca, dientes de ajo, queso parmesano y pecorino rallados y aceite de oliva, sino como una delicia con piñones molidos. Se instruyó al paciente para que consiguiera piñones para la prueba. Como era de esperar, la prueba del rascado fue muy fuertemente positiva tras sólo 8 minutos (Fig. 2).

Diagnóstico

• Anafilaxia al pesto en caso de sensibilización a los piñones
• Rinoconjuctivitis pollinosa
• Asma de esfuerzo (antecedentes)
• Sensibilización a las avellanas y las almendras

Otro caso

J. Eliane, de 18 años, con rinoconjuntivitis pollinosa en los meses de febrero a junio, experimentó picores en el pasado tras comer manzanas crudas, tanto en la zona de la boca como generalizados, por lo que evitaba sistemáticamente esta fruta. Tras un beso del novio, que previamente había comido una manzana, se produjo urticaria de contacto con hinchazón de los labios.

Acudió a la sala de alergias porque sufrió un edema masivo de Quincke en la cara con dificultad respiratoria tras comer “risotto al pesto”.

Pruebas alergológicas

Se produjeron reacciones positivas muy fuertes en la prueba de punción al polen de avellano, aliso, abedul y fresno, así como reacciones inmediatas positivas en la prueba de punción con manzanas crudas, apio crudo y zanahoria (cocinada negativa). En la prueba del pinchazo de la salsa pesto comprada y sus ingredientes, la salsa pesto dio positivo, pero la albahaca, el queso parmesano y pecorino, los copos de ajo y el aceite de cacahuete dieron negativo (Fig. 3); la prueba del pinchazo con piñones dio un fuerte positivo tras sólo 3 minutos.

Diagnóstico

• Alergia al pesto en caso de sensibilización a los piñones
• Rinitis polinosa a la floración precoz con alergia asociada al polen de abedul a las manzanas crudas con “alergia al beso

Piñones (Pinus pinea): junto a la nuez de macadamia uno de los frutos secos más caros

El piñón procede del pino piñonero, que puede crecer hasta 30 metros de altura. Lo característico del pino es su imponente copa en forma de paraguas, visible desde lejos. El árbol suele vivir más de 100 años. Las agujas son perennes y se presentan en pares. Las semillas se encuentran en los conos en forma de huevo y maduran al cabo de unos tres años. Tras abrir los conos, dejan caer las semillas. En su interior se encuentra el piñón comestible. En su forma no pelada, las semillas pueden conservarse durante muchos meses [1]. Una piña contiene unos 120 piñones [2].

Junto con la nuez de macadamia, los delicados piñones son uno de los frutos secos más caros. El pino, probablemente originario de la Península Ibérica, ya era muy popular en la antigüedad por sus sabrosos piñones [1].

Hoy en día, los árboles crecen por todo el Mediterráneo. Sólo después de unos 15 años merece la pena talar este pino de crecimiento muy lento. Esto se hace a mano de forma muy laboriosa y requiere mucho tiempo. En primer lugar, hay que extraer el piñón de las piñas. A continuación se retira la cáscara gruesa y dura y la cubierta de la semilla que la recubre. Ahora sólo queda el piñón alargado de color blanco cremoso. Por eso es uno de los frutos secos más caros. Los piñones dulces tienen un sabor ligeramente almendrado y por eso son buenos para ensaladas de frutas y pasteles [1].

Piñones: una fuente de principios activos beneficiosos para la salud

Los piñones son muy saludables: los nutricionistas destacan los ingredientes de los granos y sus propiedades curativas [1]. Los piñones contienen mucha vitamina B1, B2 y A, así como niacina. Este último interviene en numerosos procesos enzimáticos. También tiene un efecto antioxidante, favorece la regeneración de la piel, el ADN, los músculos y los nervios. La vitamina B2 favorece la conversión de proteínas, grasas y carbohidratos en energía. La vitamina A interviene en la formación de la piel, las mucosas y el tejido cartilaginoso. También es importante para los ojos. Los piñones también contienen mucho selenio. Este oligoelemento pertenece a los nutrientes esenciales. El selenio protege las células de los radicales libres y, por tanto, de las infecciones, el envejecimiento prematuro y el cáncer. La gran cantidad de vitamina A que contiene el piñón potencia aún más estos efectos positivos. Para las personas con un perfil de alto rendimiento físico, el contenido en vitamina E es óptimo, ya que esta vitamina actúa como un potente antioxidante que protege las células de los radicales libres dañinos, especialmente durante el estrés. Con más de 600 mg de fósforo por 100 g, los piñones casi cubren las necesidades diarias, que son de 700 g de media. Por ejemplo, este mineral garantiza unos huesos fuertes y una estructura celular sana. Su alto contenido en magnesio es especialmente interesante para los deportistas, ya que favorece la musculatura. Aunque los piñones tienen muchas grasas vegetales, no contienen colesterol. El consumo regular de las semillas mejora el metabolismo, la memoria y los sistemas nervioso e inmunológico [1].

Reacciones alérgicas a los piñones

Los piñones se consumen principalmente en los países mediterráneos y en EE.UU., pero aquí también se utilizan cada vez más en ensaladas, repostería y salsas. Se conocen numerosos casos individuales de reacciones anafilácticas graves a los piñones, también en niños y bebés (resumen en [3]). Como curiosidad, se describió el caso de un hombre que sufrió una reacción grave tras comer aves que habían sido alimentadas previamente con piñones [4,5].

Alérgenos de los piñones y reactividad cruzada

Según Jäger y Vieths [3], se han descrito diferentes estructuras de unión a IgE en el rango de 10 a 70 kDa en inmunoblots [6]. En los sueros de tres pacientes españoles que no presentaban ninguna otra sensibilización a otros frutos secos o alimentos, la unión a la banda de 17 kDa era especialmente clara, por lo que este alérgeno puede tener una importancia especial [7]. La pregunta de si los alérgicos a los piñones pueden haber sido sensibilizados por el polen de pino no puede responderse de forma universal [3]. Una referencia describe a tres pacientes alérgicos al polen de pino, uno de los cuales reaccionó con síntomas al consumo de piñones [8]. Se ha demostrado la reactividad cruzada para las amígdalas [9]. Con respecto a la cosensibilización a otros frutos secos, cacahuetes o polen, el panorama es mixto. Se han documentado alérgicos a los piñones con pruebas cutáneas tanto positivas como negativas a otros frutos secos, cacahuetes o polen [3]. Un paciente padecía además alergia a las nueces de Brasil, que también se detectó como sensibilización serológica [9]. Parece posible una asociación con el polen de artemisa [10].

Para el diagnóstico in vitro, la determinación de IgE (CAP, ThermoFisher) de f253 (Pinus edulis) está disponible [11].

Alergias debidas a los besos: una “alergia connubial

Como describe el informe del segundo caso, la alérgica al polen de abedul y a la manzana desarrolló una reacción alérgica tras besar a su novio, que había comido una manzana poco antes. Las llamadas alergias “derivadas” son vías inusuales de desencadenamiento cuando el alérgico afectado no está expuesto directamente al alérgeno, por ejemplo por ingestión, inyecciones o inhalación, sino cuando el contacto con el alérgeno se produce a través de una segunda persona (pareja, madre, etc.). El desencadenamiento por el coito, por ejemplo por un alérgeno (penicilina, cacahuete) en el semen, se denomina “alergia connubial” [12]. La alergia alimentaria debida a los besos es una de ellas. El estudio de caso descrito fue publicado por mí; esta publicación se considera el primer informe sobre este tema en la literatura médica [13]. El segundo caso que publiqué se refería a un diplomático. Químico HTL, asmático hasta la pubertad y con alergia de alto grado al cacahuete desde la infancia. Sufrió varios incidentes tras “ocultar” los alérgenos de los cacahuetes a pesar de ser muy precavido. El último suceso ocurrió durante un beso de saludo de la novia:  hinchazón de los labios y dificultad respiratoria grave se produjeron inmediatamente después del beso. La investigación reveló que la amiga había comido cacahuetes unas 2 horas antes y, sabiendo de la alta alergia de la amiga, ¡se había cepillado bien los dientes después, se había enjuagado bien la boca y había masticado un chicle! Al parecer, cantidades ínfimas de alérgenos del cacahuete seguían presentes en la saliva [14].

Basándose en mis publicaciones, los autores de EE.UU. examinaron su base de datos: “Nos sorprendió” -escribieron- “el número de pacientes alérgicos a alimentos que informaron espontáneamente de síntomas alérgicos tras besarse.” De 379 pacientes con NMA mediada por IgE a frutos secos o semillas, 20 (5,3%) (4 hombres y 16 mujeres) desarrollaron picor localizado e hinchazón o urticaria en la zona besada, cuatro también desarrollaron dificultad respiratoria. La reacción se produjo en menos de un minuto [15]. Un estudio sobre la incidencia de la alergia alimentaria en 1129 pacientes en Suecia descubrió que el 12% desarrollaban síntomas alérgicos cuando estaban en estrecho contacto (por ejemplo, al besarse) con una persona que había comido el alimento alergénico antes de la exposición [16]. El 13% de los pacientes experimentaron reacciones alérgicas cuando estaban cerca de personas que comían el alimento en cuestión; el 17% experimentaron reacciones alérgicas cuando estaban en la cocina mientras otra persona preparaba el alimento alergénico. En la revista para pacientes aha!News se podía leer la siguiente historia picante: “Un alergólogo y una alergóloga (ambos de unos cuarenta años, casados, de Alemania, él alérgico a los frutos secos) se conocieron mejor en un congreso y se enamoraron. Un día, se comió un pastel de ciruelas con cobertura de avellanas de camino a su casa, sin saber que estaba causando un drama. Sucedió muy deprisa: tras el beso amoroso, el amado tuvo graves dificultades respiratorias. Gracias a la medicación de emergencia que llevaba, los daños fueron limitados. La razón por la que su mujer se enteró de lo sucedido escapa a nuestro conocimiento [17], pero cuando lo contó, había un toque de humor. Probablemente se consolaba pensando que en lugar de besar, sólo podía jadear. Pues bien, el enlace no duró”.

Literatura:

1. MedLexi.de: Piñón. https://medlexi.de/Pinienkern, último acceso 17.05.2019
2. Trueb L: Frutas y frutos secos de todo el mundo. Stuttgart, Leipzig: Hirzel Verlag, 1999.
3. Jäger J, Vieths S: Alérgenos alimentarios. 8.10.8 Piñones (Pinus pinea). En: Jäger L, Wüthrich B, Ballmer-Weber B, Vieths S (eds.). Alergias e intolerancias alimentarias. Inmunología – Diagnóstico – Terapia – Profilaxis. 3ª edición. Elsevier GmbH, Múnich: Urban & Fischer 2008: 183-184.
4. Senti G, Ballmer-Weber BK, Wüthrich B: Frutos de cáscara, semillas y granos desde una perspectiva alergológica. Schweiz Med Wochenschr 2000; 130: 1795-1804.
5. Jansen A, Vermeulen A, Dieges PH, van Toorenenbergen AW: Alergia a los piñones en un aficionado a las aves. Alergia 1996; 51: 741-744.
6. Hipler UC, Spoo J, Elsner P, Bauer A: Shock anafiláctico tras la ingestión de piñones. Alergología 2004; 27: 462-467.
7. García-Menaya JM, et al: Un alergeno de 17 kDa detectado en piñones. Alergia 2000; 55: 291-293.
8. Armentia A, et al: Alergia al polen de pino y a los piñones: revisión de tres casos. Ann Allergy 1990; 64: 49-53.
9. de las Marinas D, Vila L, Sanz ML: Alergia al piñón. Alergia 1998; 53: 220-222.
10. García Ortiz JC, Cosmes PM, López-Asunsolo A: Alergia a alimentos en pacientes monosensibilizados al polen de Artemisia. Alergia 1996; 51: 927-931.
11. Thermo Fisher Scientific Inc: Piñón, pignoles. www.phadia.com/de/4/Produkte/ImmunoCAP-Allergens/Food-of-Plant-Origin/Seeds–Nuts/Pine-nut-pignoles-/, consultado por última vez el 17 de mayo de 2019.
12. Morren MA, et al: Dermatitis de contacto connubial: una revisión. Eur J Dermatol 1992; 2: 219-223.
13. Wüthrich B: Síndrome de alergia oral a la manzana tras un beso de amante. Alergia 1997; 52: 236.
14. Wüthrich B: Alergia al cacahuete inducida por el beso. Alergia 2001; 56: 913.
15. Hallet R, Haapanen LAD, Teuber SS: Alergias alimentarias y besos. N England J Med 2002; 346: 1833-1834.
16. Eriksson NE, et al: El peligro de besar cuando se es alérgico a los alimentos. J Invest Allergol Clin Immunol 2003; 13: 149-154.
17. aha! news nº 5, septiembre de 2003, p. 25.

PRÁCTICA DERMATOLÓGICA 2019; 29(3): 8-11