El uso de nebulizadores forma parte de la vida cotidiana en el tratamiento de la fibrosis quística, tanto para la depuración mucociliar como para la terapia de infecciones crónicas. En cuanto a los dispositivos, a menudo se hace hincapié en su uso correcto, pero a menudo se descuida un aspecto no menos importante: la higiene adecuada. Las instrucciones se limitan en su mayor parte a seguir las indicaciones del fabricante. Sin embargo, a menudo son imprecisos y conducen fácilmente a la confusión del usuario.
Por ello, Jane Bell, del Centro de Fibrosis Quística Pediátrica de Irlanda del Norte, Departamento de Fisioterapia, Hospital Real de Belfast para Niños Enfermos, Belfast, y sus colegas señalan la necesidad de una directriz universal basada en pruebas sobre el cuidado y la higiene de los nebulizadores, tanto para uso domiciliario como hospitalario [1]. Revisaron la bibliografía científica para proponer un enfoque basado en pruebas sobre la higiene de los nebulizadores que ayude a garantizar una administración óptima del fármaco y la prevención y el control de las infecciones.
El nebulizador de malla requiere cuidados especiales
El mantenimiento del nebulizador desempeña un papel importante en su rendimiento, especialmente en el caso de los nebulizadores electrónicos con malla vibratoria. Estos nebulizadores tienen un tamiz con unos 4000 orificios idénticos (de 2-4 μm de diámetro), que corren el riesgo de atascarse si no se limpian con regularidad. Aunque se ha informado de que los pacientes están familiarizados con la importancia del cuidado del nebulizador, a menudo nunca se limpia el componente de malla ni se elige un método de desinfección adecuado, lo que a su vez tiene efectos perjudiciales para la malla. Esto puede provocar una reducción del rendimiento del nebulizador, un aumento del tiempo de nebulización y un apagado prematuro del nebulizador.
La contaminación microbiana amenaza
Los estudios han demostrado que los dispositivos de terapia respiratoria pueden contaminarse con bacterias Gram negativas, y se han notificado varios brotes con desenlaces mortales tras la contaminación de nebulizadores desinfectados con Pseudomonas aeruginosa en pacientes con EPOC. El mantenimiento, la limpieza y la desinfección del nebulizador son, por tanto, de gran importancia, ya que algunas partes del nebulizador, a saber, la manguera del compresor, la cámara del fármaco, la pieza en T y la boquilla, pueden contaminarse con bacterias y hongos.
Por ello, la variedad de bacterias y hongos que se encuentran en los atomizadores de FC es grande. Se pudo aislar un total de 35 géneros bacterianos: 24 géneros de bacterias gramnegativas, 10 géneros de bacterias grampositivas y el Paenibacillus gramvariable. Los investigadores informan de que los dispositivos de los pacientes con FQ dieron positivo en Burkholderia cenocepacia, Stenotrophomonas maltophilia y P. aeruginosa, de importancia clínica. La colonización crónica de P. aeruginosa contribuye significativamente al deterioro de la función pulmonar en la FQ y, en última instancia, se asocia a la morbilidad y mortalidad de la enfermedad. En cuanto a la diversidad de levaduras y hongos filamentosos que contaminan los nebulizadores de FC, se ha informado de dos géneros de levaduras y 14 géneros de hongos filamentosos. También se detectaron levaduras y mohos en las partes del nebulizador de los pacientes con FQ tras su lavado y secado, con una alta prevalencia (57,7%). Los nebulizadores contaminados podrían dar lugar a la deposición de agentes infecciosos que traspasen el nivel del epitelio ciliar hacia regiones de las vías respiratorias pulmonares distales a los bronquiolos terminales y, como tales, causar potencialmente una infección pulmonar, escriben los autores.
Consejos de higiene
Para evitar eficazmente este tipo de contaminación, los científicos hacen una serie de recomendaciones para ayudar a limpiar y utilizar los nebulizadores de forma higiénica tanto en uso doméstico como hospitalario.
Ante todo, los profesionales sanitarios, los pacientes con fibrosis quística o los cuidadores deben lavarse las manos y utilizar gel desinfectante de manos antes y después de limpiar y desinfectar el nebulizador. Los profesionales médicos deben llevar guantes, y la higiene de las manos debe realizarse después de quitarse los guantes. Los nebulizadores nuevos y las piezas asociadas por separado deben lavarse antes del primer uso e igualmente durante la hospitalización y en casa después de cada uso. Tras una inactividad de más de 24 horas, los nebulizadores deben lavarse y desinfectarse de nuevo inmediatamente antes de su uso.
Durante una estancia hospitalaria, según el equipo autor, no es aconsejable lavar las piezas del nebulizador directamente en los lavabos, especialmente en los cuartos de baño. Esto es especialmente importante si las piezas del nebulizador no se desinfectan inmediatamente después de cada uso. Además, los nebulizadores no deben lavarse en baños con inodoros debido al riesgo de contaminación aérea del nebulizador por las gotas contaminadas del inodoro al tirar de la cadena. En su lugar, podrían utilizarse cuencos o palanganas desechables para el lavado, que pueden esterilizarse mediante el proceso de autoclave (si el fabricante del nebulizador indica que el dispositivo puede esterilizarse en autoclave de forma segura). La desinfección de las piezas del nebulizador debe realizarse inmediatamente después del lavado, y siempre en la habitación del paciente.
Lo mismo se aplica al entorno doméstico: no se recomienda limpiar los nebulizadores en la cocina ni en los lavabos. Tampoco el lavavajillas. Las piezas del nebulizador deben limpiarse en un recipiente especial de plástico, cristal o metal en la cocina del paciente. Estos cuencos deben lavarse y secarse completamente entre cada uso.
Desconecte del compresor antes de lavar
Antes de lavar o desinfectar, Bell et al. recomiendan separar el nebulizador de su unidad compresora y desmontarlo en sus partes componentes. Puede utilizarse agua normal del grifo, siempre que se lleve a cabo una desinfección posterior. Si es posible, el agua debe estar templada o caliente y ser cómoda para el usuario. Si no es posible una desinfección inmediata, debe utilizarse agua estéril para el aclarado final. Sin embargo, el nebulizador no puede considerarse entonces desinfectado en estos casos. Al limpiar, se recomienda añadir un poco de agente de aclarado (según las instrucciones del fabricante) al agua caliente del grifo.
Para uso estacionario, no se recomienda reciclar las bandejas desechables. Las aguas residuales de los nebulizadores no deben eliminarse a través de lavabos o retretes para evitar infecciones cruzadas entre los usuarios y los pacientes posteriores. Si se utilizan bandejas metálicas para la limpieza, éstas y las aguas residuales deberán enviarse a la esclusa de la estación para eliminar las aguas residuales y esterilizar la bandeja metálica mediante autoclave. En el caso de los nebulizadores limpios, los autores tienen la punta de desinfectar tanto en uso doméstico como estacionario aplicando calor con un desinfectador de vapor eléctrico para biberones según las instrucciones del fabricante. Tras la desinfección en un desinfectador de vapor para biberones, las piezas del nebulizador deben permanecer intactas en el desinfectador hasta el siguiente uso (en un plazo de 24 horas). Pero si la tapa se levanta por cualquier motivo, los científicos recomiendan repetir el proceso de desinfección.
Se necesita urgentemente una línea de uniformes
El uso de un nebulizador es sólo uno de los aspectos de la carga diaria de tratamiento para las personas con fibrosis quística. Por lo tanto, el mantenimiento y la higiene del nebulizador pueden pasarse por alto fácilmente como parte esencial del tratamiento diario de la enfermedad. Además de la importancia del uso regular, en la educación de los pacientes también debe hacerse hincapié en la importancia de la higiene del nebulizador, ya que es crucial para prevenir la reinfección. Las diferentes recomendaciones de los fabricantes, la falta de directrices y las declaraciones y consejos contradictorios de los cuidadores pueden tener un impacto negativo en la adherencia a los cuidados con nebulizador. Los autores escriben que sería urgente establecer una línea uniforme en este ámbito.
Mensajes para llevarse a casa
- La higiene del nebulizador es importante para garantizar un funcionamiento óptimo del aparato y un importante para evitar la contaminación microbiana de los componentes y una posible (re)infección para el usuario.
- La práctica actual de higiene de los nebulizadores supone un reto tanto en casa como durante las estancias hospitalarias.
- Deben tenerse en cuenta el lugar, el momento y los procedimientos de limpieza, desinfección y secado de los componentes del nebulizador.
- La educación del paciente, la familia y el personal es importante para garantizar el cumplimiento a largo plazo de las directrices de higiene del nebulizador.
Literatura:
- Bell J, et al: Breathe 2020; 16: 190328; doi: 10.1183/20734735.0328-2019
