Les patients souffrant de douleurs attendent souvent des années avant d’être diagnostiqués et ne reçoivent alors généralement qu’un traitement insuffisant, car la douleur, en tant que symptôme central, est négligée. Ce problème de soins était au centre du congrès allemand sur la douleur. Pour éviter que la douleur ne devienne chronique, une approche interdisciplinaire est nécessaire – et une action plus rapide. Dans ce contexte, les approches numériques pourraient être d’un grand secours.
En ces temps de ressources limitées dans le secteur de la santé, les applications de santé numériques (DiGA) représentent une opportunité prometteuse pour alléger la charge des soins médicaux tout en améliorant la sécurité des patients et la qualité des traitements. Cela est particulièrement vrai pour les maladies chroniques telles que la douleur et les maux de tête, qui sont souvent associées à un stress considérable pour les personnes concernées et sont aggravées par des comorbidités telles que la dépression. Les applications numériques de gestion et de réduction de la douleur offrent de nombreux avantages. Grâce à des programmes basés sur des algorithmes, les patients peuvent documenter leurs symptômes de douleur, surveiller l’évolution de leur maladie et effectuer des exercices ciblés de gestion de la douleur. Cela soulage non seulement les médecins et les thérapeutes, mais renforce également l’auto-efficacité des patients, car ils sont activement impliqués dans le processus de traitement. En particulier dans le cas des céphalées, telles que les migraines, les DiGA permettent aux personnes concernées d’accéder à un traitement multimodal de la douleur, ce qui n’est pas le cas dans le cadre d’un traitement analogique.
La gestion des comorbidités
Un autre aspect central est la gestion des comorbidités, telles que la dépression, qui vont souvent de pair avec la douleur chronique. Dans ce domaine, les approches numériques multimodales, qui s’adressent à la fois aux symptômes physiques et psychologiques, peuvent donner des résultats durables. Les DiGA n’offrent pas seulement un soutien pour la stabilisation psychique, mais favorisent également la gestion de la douleur et de la dépression grâce à des techniques telles que la thérapie cognitivo-comportementale et les méthodes de relaxation. Cela peut réduire le recours aux médicaments et améliorer considérablement la qualité de vie des patients. Compte tenu du nombre croissant de patients et de la pénurie concomitante de professionnels, en particulier dans le domaine de la douleur et des maladies mentales, les opportunités offertes par les applications de santé numériques doivent être exploitées de manière ciblée. Elles ne remplacent pas la relation personnelle médecin-patient, mais elles offrent un complément précieux qui place le patient au centre du traitement et lui donne les moyens de gérer activement sa santé.
Tendances numériques pour les patients souffrant de douleur
De l’intelligence artificielle (IA) à la réalité virtuelle(RV), les tendances numériques jouent un rôle de plus en plus central dans le traitement de la douleur et révolutionnent la façon dont les maladies chroniques sont traitées. Outre l’intelligence artificielle, utilisée par exemple dans les calendriers numériques de la douleur ou les DiGA, la réalité virtuelle (VR) a également gagné en importance dans le traitement de la douleur. La RV offre aux patients la possibilité de s’immerger dans une autre réalité grâce à des simulations immersives et de réduire ainsi leur douleur de manière ciblée. Ces thérapies dites de distraction se sont avérées particulièrement efficaces pour les patients souffrant de douleurs chroniques, comme les maux de dos ou les douleurs neuropathiques. Des études montrent que les applications de RV peuvent réduire la sensation de douleur grâce à l’utilisation de stimuli sensoriels et visuels, en “transportant” le cerveau dans des scénarios positifs et sans stress.
Une autre approche prometteuse consiste à combiner la RV avec des techniques de biofeedback, dans lesquelles les patients apprennent à contrôler leur tension corporelle et leur niveau de stress grâce à un feedback visuel et auditif. Cette combinaison innovante de réalité virtuelle et de physiologie a le potentiel de réduire la douleur à long terme et d’aider les patients à mieux comprendre et contrôler leurs réactions physiques. L’avenir du traitement numérique de la douleur promet encore d’autres percées.
Le domaine en pleine expansion de la réalité augmentée (AR), qui consiste à projeter des informations numériques dans le monde réel, est particulièrement intéressant. Cette technologie pourrait être utilisée dans le traitement de la douleur pour montrer aux patients des exercices physiques ou des techniques de méditation en temps réel, directement adaptés à leurs besoins individuels en matière de douleur.
Les défis de la numérisation
Malgré tout le potentiel et les progrès des technologies d’IA, il reste quelques questions éthiques essentielles qui n’ont pas encore trouvé de réponse. Il s’agit par exemple de la question de la responsabilité. Qui est responsable si un diagnostic basé sur l’IA est erroné ? Le médecin, l’équipe de développement du logiciel ou l’institution qui utilise la technologie ? Cette question de l’attribution des responsabilités est cruciale, en particulier dans les cas d’erreurs de décision ou de traitement.
A cela s’ajoutent la transparence et la traçabilité. Les algorithmes d’IA sont souvent une “boîte noire” dont les processus de décision sont difficiles à comprendre pour les humains. Le manque de transparence peut saper la confiance des patients et des médecins. La traçabilité doit rester un principe bioéthique central afin de garantir que la technologie reste digne de confiance. Il est également important de garantir la protection de la vie privée et d’éviter les abus, par exemple de la part des assurances ou des employeurs.
Dernier point, mais non des moindres : malgré la précision technique, les systèmes automatisés et la numérisation croissante de la médecine peuvent comporter le risque de perdre l’élément humain dans les soins de santé. L’empathie et les soins communicatifs ne doivent pas être relégués au second plan lorsque les machines soutiennent de plus en plus les décisions cliniques.
Source : Congrès allemand sur la douleur 2024 : “NOUS ! Gestalten Zukunft.”, 17.10.2024. Prof. Dr. med. Dagny Holle-Lee, PD Dr. med. Lars Neeb, Les applications numériques en matière de santé – une chance en période de pénurie de ressources ?!, De l’intelligence artificielle à la réalité virtuelle – De quelles tendances numériques les personnes souffrant de douleurs chroniques profitent-elles déjà aujourd’hui, que pouvons-nous en attendre ?, Les défis bioéthiques de la transformation technologique dans le diagnostic et le traitement.
InFo NEUROLOGIE & PSYCHIATRIE 2024 ; 22(6) : 25 (publié le 5.12.24, ahead of print)
