Le diagnostic de la pancréatite aiguë repose sur la présentation clinique, les taux sériques d’amylase et de lipase et les examens d’imagerie. Dans le cas d’une pancréatite chronique, l’inflammation s’aggrave avec le temps et devient chronique, ce qui entraîne des dommages permanents et une fibrose du pancréas.
La pancréatite peut se présenter sous la forme d’une maladie aiguë ou d’une évolution chronique. La pancréatite aiguë présente une symptomatologie douloureuse abdominale importante, d’une durée de plusieurs jours à quelques semaines. L’aperçu 1 présente la symptomatologie [4,5].
La pancréatite chronique se manifeste par des douleurs répétées dans la partie supérieure de l’abdomen, des nausées, des vomissements, une mauvaise digestion, des selles grasses et une perte de poids. Les douleurs dans la partie supérieure de l’abdomen peuvent être plus ou moins intenses et les poussées de la maladie peuvent durer de nombreuses heures à quelques jours. Au fur et à mesure de l’évolution de la maladie, les douleurs tendent à devenir chroniques, généralement plus fortes après les repas et plus faibles lorsque l’on est assis droit ou incliné vers l’avant. Il en résulte une destruction irréversible de la structure et de la fonction de l’organe. Des mutations génétiques prédisposant les individus à développer une pancréatite aiguë ont été identifiées. Les personnes atteintes de fibrose kystique ou ayant une prédisposition génétique à la fibrose kystique présentent un risque accru de développer une pancréatite aiguë ou chronique.
La consommation d’alcool et la cigarette sont les principales causes de la pancréatite chronique dans plus de 70% des cas. La cholécystose et la cholédocholithiase jouent également un rôle important en tant que déclencheurs de l’inflammation. Les douleurs abdominales supérieures peuvent être permanentes ou non.
Le diagnostic repose sur les symptômes, les antécédents de pancréatite aiguë et de consommation d’alcool, les examens d’imagerie et les tests fonctionnels du pancréas ou la clarification des valeurs de laboratoire spécifiques à l’inflammation.
Le traitement comprend l’évitement de l’alcool et des cigarettes, des mesures diététiques, la prise de suppléments d’enzymes pancréatiques et des mesures pour soulager la douleur [1,2].
Les examens radiologiques n’ont pas de place dans le diagnostic initial de la pancréatite. En cas de douleurs abdominales sévères, une vue d’ensemble de l’abdomen peut permettre de visualiser des troubles fonctionnels du transit gastro-intestinal, sans fournir d’indications concrètes sur la cause (Fig. 4).
L’échographie, outil d’imagerie ubiquitaire, peut conduire au diagnostic rapide de la pancréatite aiguë [6,7], à condition que les conditions d’examen soient adéquates (superposition de l’estomac, du contenu/de l’air de l’intestin limitant la possibilité d’évaluation, atonie gastrique et intestinale en cas d’inflammation aiguë). Si les symptômes cliniques et les résultats de laboratoire ne permettent pas de confirmer le diagnostic par l’échographie, il est nécessaire de procéder à un examen d’imagerie plus approfondi.
La tomodensitométrie est la technique d’imagerie en coupe de choix. En plus d’un temps d’examen court, la pancréatite œdémateuse et nécrosante peut être visualisée avec certitude, de même que les évolutions chroniques avec calcifications du parenchyme et les pseudokystes peuvent être délimités. L’ascite est visualisée, ainsi que l’atonie gastro-intestinale avec des anses intestinales dressées et une rétention de liquide.
L’IRM présente des déficits dans la détection des stades précoces de la pancréatite oedémateuse, mais peut très bien détecter la forme nécrosante et identifier les évolutions hémorragiques avec FS T1w. Des problèmes peuvent survenir lors de la détection de petites calcifications [3].
Étude de cas
L’exemple 1 (figures 1A à 1E) illustre l’évolution d’une pancréatite chronique récidivante chez une patiente âgée de 69 ans au moment du dernier scanner. Un pseudo-kyste du corps du pancréas a augmenté en taille au cours de l’évolution, avec une nette impression de la paroi postérieure de l’estomac.
Le cas 2 illustre (figures 2A, B) une pancréatite aiguë induite par l’alcool chez un homme de 54 ans présentant de violentes douleurs abdominales supérieures et un état général réduit. Le pancréas présentait une modification inflammatoire et œdémateuse prononcée au scanner, les limites de l’organe étaient floues et le tissu adipeux adjacent était infiltré.
L’étude de cas 3 montre, dans le cas d’une pancréatite chronique chez un patient de 56 ans ayant un abus d’alcool, une atrophie importante de l’organe avec de multiples calcifications grossières. Un gonflement inflammatoire de la muqueuse avec épaississement de la paroi a également été mis en évidence dans la fléchisse duodéno-jéjunale (Fig. 3A, B).
Dans le cas 4, une vue d’ensemble de l’abdomen montre de nombreuses anses intestinales dressées avec des images en miroir chez un patient présentant des douleurs abdominales et un péristaltisme réduit d’origine indéterminée (Fig. 4).
Messages Take-Home
- La pancréatite peut se présenter sous forme d’inflammation aiguë ou chronique, et son évolution peut être bénigne ou mettre la vie en danger.
- L’anamnèse, les symptômes, les examens d’imagerie et les diagnostics de laboratoire sont importants pour établir le diagnostic.
- La tomodensitométrie est la méthode d’imagerie qui fournit les informations diagnostiques les plus complètes et qui est peu sujette aux artefacts.
- La consommation excessive d’alcool et de tabac sont les principales causes de la pancréatite.
- Le traitement est avant tout conservateur et comprend le repos physique, un traitement médicamenteux et des mesures diététiques.
Littérature :
- Bartel M : Pancréatite aiguë. www.msdmanuals.com/de/profi/gastrointestinale-erkrankungen/pankreatitis/akute-pankreatitis,(dernière consultation 22.04.2024)
- Bartel M : Pancréatite chronique. www.%C3%(dernière consultation 22.04.2024)
- Burgener FA, et al. : Diagnostic différentiel en IRM. Georg Thieme Verlag Stuttgart, New York 2002 : pp. 546.
- “Pancréatite”, https://de.wikipedia.org/wiki,(dernière consultation 22.04.2024)
- Deximed, https://deximed.de,(dernière consultation 22.04.2024).
- “Pancréatite aiguë”, https://sonographiebilder.de/akute-pankreatitis,(dernière consultation 22.04.2024)
- Schmidt G, Görg C : Kursbuch Ultraschall, 2008, www.thieme-connect.de/products/ebooks/book/10.1055/b-002-11384,(dernière consultation 22.04.2024).
PRATIQUE DU MÉDECIN DE FAMILLE 2024 ; 19(5) : 44-46
Image de couverture : Pancréatite aiguë exsudative en tomodensitométrie avec des voies liquidiennes étendues autour du pancréas. ©Wikimedia (Hellerhoff)
