La diagnostica articolare può essere coperta radiologicamente con diverse procedure. Nella maggior parte dei casi, è possibile anche una diagnosi affidabile.
Il prerequisito per la selezione della procedura medico-radiologica appropriata è l’informazione del referente sui sintomi esistenti, sul meccanismo dell’incidente, sulle malattie metaboliche rilevanti (ad esempio, gotta, diabete mellito, alterazioni vitaminiche, disturbi ormonali), sui risultati di laboratorio in caso di sospette alterazioni infiammatorie dell’articolazione, su operazioni precedenti o su malattie genetiche. La Tabella 1 mostra quali metodi diagnostici possono essere utilizzati a seconda del problema.
Molti problemi articolari possono essere rilevati già con le radiografie su due piani. Conoscendo i sintomi e i reperti paraclinici, la sintomatologia radiologica generale può essere assegnata alle tre strutture di base delle articolazioni (Tab. 2) [1].
La sonografia e la risonanza magnetica sono più sensibili della radiografia a proiezione
Spesso le alterazioni infiammatorie-degenerative possono già essere assegnate diagnosticamente attraverso l’analisi sistematica dei risultati radiografici e la conoscenza della sintomatologia e della costellazione dei valori di laboratorio, se necessario. Tuttavia, è anche importante sapere che l’ecografia e la risonanza magnetica, ad esempio, rilevano i processi patologici delle articolazioni più precocemente e in modo più sensibile rispetto alla radiografia di proiezione, e che i risultati negativi ai raggi X, soprattutto nel caso di una costellazione clinica e paraclinica corrispondente, non escludono un processo patologico precoce e forniscono anche poche informazioni sull’attività della malattia e sulla patologia dei tessuti molli che la accompagna nel decorso [2]. È responsabilità del radiologo evidenziare questa situazione speciale e la possibilità o la necessità di una diagnostica per immagini mirata e di una diagnostica differenziale.
Evitare la sovradiagnosi
D’altra parte, una diagnostica radiologica efficace deve anche trasmettere la sicurezza della diagnosi ai colleghi curanti e ai pazienti, evitando la sovradiagnosi o la sovraterapia in alcuni casi, le “lesioni lasciatemi in pace” delle ossa e delle articolazioni vicine alle articolazioni (chiamate anche “lesioni non toccatemi”). Si tratta di cambiamenti tumorali reattivi, a volte ancora fisiologici o benigni, la cui morfologia dell’immagine è di solito così chiara che la diagnosi può essere fatta con certezza nell’aspetto complessivo delle informazioni anamnestiche, cliniche e paracliniche (panoramica 1) [3].
Vantaggi e svantaggi della risonanza magnetica
La risonanza magnetica raffigura le strutture interne delle articolazioni e anche il tessuto paraarticolare in modo incomparabile, come nessun’altra procedura di imaging. Le alterazioni patologiche come l’edema, l’emorragia o l’infiammazione vengono visualizzate con sicurezza, così come i danni legamentosi, cartilaginei e meniscali. Oltre all’elevato contrasto dei tessuti molli, i vantaggi includono la visualizzazione multiplanare dei processi patologici e la mancanza di esposizione alle radiazioni [4]. Lo svantaggio principale del metodo è la suscettibilità agli artefatti con protesi articolari impiantate o altro materiale metallico nell’area di esame. Anche le condizioni post-operatorie possono portare a una limitazione della valutabilità della regione articolare in caso di abrasione microscopica del metallo.
La scintigrafia ha perso la sua importanza, tranne che nei pazienti oncologici con la questione delle metastasi scheletriche. Le scintigrafie scheletriche multifase che venivano eseguite in passato quando si sospettava l’artrite non si verificano più nella pratica.
Casi di studio
Nei casi presentati qui, viene data priorità alle diverse informazioni fornite dalla risonanza magnetica nella diagnostica articolare. A tal fine, vengono confrontati i raggi X e i metodi di imaging trasversale. Le informazioni sull’anamnesi e sui sintomi sono limitate a pochi dettagli, per concentrarsi sulle diverse informazioni del quadro.
Letteratura:
- Klauser AS, Wörtler K, Jaschke WR: Sintomatologia radiologica generale delle articolazioni periferiche. Radiologia up2date ; 3: 211-228.
- Kainberger F: Imaging delle malattie reumatiche infiammatorie sistemiche del sistema muscoloscheletrico. Radiologia up2date 2004; 4: 395-416.
- Hamers S, Freyschmidt J: “Lesioni da lasciare in pace” dell’osso – parte 1. Radiologia up2date 2002; 2: 189-214.
- Burgener F, et al: Diagnostica differenziale nella risonanza magnetica. Georg Thieme Verlag: Stuttgart/New York 2002: 354.
PRATICA GP 2019; 14(9): 40-42
