El diagnóstico articular puede cubrirse radiológicamente con diversos procedimientos. En la mayoría de los casos, también es posible un diagnóstico fiable.
Un requisito previo para la selección del procedimiento médico radiológico-nuclear adecuado es la información del remitente sobre los síntomas existentes, el mecanismo del accidente, las enfermedades metabólicas relevantes (por ejemplo, gota, diabetes mellitus, cambios vitamínicos, trastornos hormonales), los hallazgos de laboratorio en caso de sospecha de cambios inflamatorios articulares, operaciones previas o enfermedades genéticas. La tabla 1 muestra los métodos de diagnóstico que pueden utilizarse en función del problema.
Muchos problemas articulares ya pueden detectarse mediante radiografías en dos planos. Conociendo los síntomas y los hallazgos paraclínicos, la sintomatología radiológica general puede asignarse a las tres estructuras básicas de las articulaciones (Tab. 2) [1].
La ecografía y la resonancia magnética son más sensibles que la radiografía de proyección
A menudo, los cambios inflamatorios-degenerativos ya pueden asignarse diagnósticamente mediante el análisis sistemático de los hallazgos radiográficos y el conocimiento de la sintomatología y la constelación de valores de laboratorio, en caso necesario. Sin embargo, también es importante saber que la ecografía y la resonancia magnética, por ejemplo, detectan los procesos patológicos de las articulaciones de forma más precoz y sensible que la radiografía de proyección, y que los hallazgos radiográficos negativos, sobre todo en el caso de una constelación clínica y paraclínica correspondiente, no excluyen un proceso de enfermedad precoz y además proporcionan poca información sobre la actividad de la enfermedad y la patología de los tejidos blandos que la acompaña en el curso [2]. Es responsabilidad del radiólogo señalar esta situación especial y la posibilidad o la necesidad de realizar diagnósticos por imagen específicos y diagnósticos diferenciales.
Evitar el sobrediagnóstico
Por otro lado, un diagnóstico radiológico eficaz también debe transmitir la seguridad del diagnóstico tanto a los colegas tratantes como a los pacientes y evitar el sobrediagnóstico o el exceso de terapia en determinados casos, las “lesiones déjame en paz” del hueso y las articulaciones cercanas a las articulaciones (también llamadas “lesiones no me toques”). Se trata de cambios tumorales reactivos, a veces todavía fisiológicos o benignos, cuya morfología por imagen suele ser tan clara que se puede realizar un diagnóstico con certeza en el aspecto global de la información anamnésica, clínica y paraclínica (resumen 1) [3].
Ventajas e inconvenientes de la resonancia magnética
La resonancia magnética muestra las estructuras internas de las articulaciones y también el tejido paraarticular de un modo incomparable a ningún otro procedimiento de diagnóstico por imagen. Los cambios patológicos como el edema, la hemorragia o la inflamación se visualizan con seguridad, al igual que los daños ligamentarios, cartilaginosos y meniscales. Además del elevado contraste de los tejidos blandos, entre sus ventajas se incluyen la visualización multiplanar de los procesos patológicos y la ausencia de exposición a la radiación [4]. La principal desventaja del método es la susceptibilidad a los artefactos con prótesis articulares implantadas u otro material metálico en la zona de examen. Incluso las condiciones postoperatorias pueden limitar la evaluabilidad de la región articular en caso de abrasión microscópica del metal.
La gammagrafía ha perdido su importancia, salvo en los pacientes oncológicos en los que se plantea la cuestión de la metástasis esquelética. Las escintigrafías esqueléticas multifásicas que solían realizarse cuando se sospechaba una artritis ya no se dan en la práctica.
Estudios de caso
En los casos que aquí se presentan, se da prioridad a la diversa información que proporciona la resonancia magnética en el diagnóstico articular. Para ello, se comparan los rayos X y los métodos de obtención de imágenes transversales. La información sobre los antecedentes y los síntomas se limita a unos pocos detalles para centrarse en la información de los distintos cuadros.
Literatura:
- Klauser AS, Wörtler K, Jaschke WR: Sintomatología radiológica general de las articulaciones periféricas. Radiology up2date ; 3: 211-228.
- Kainberger F: Imagen de las enfermedades sistémicas reumáticas inflamatorias del sistema musculoesquelético. Radiology up2date 2004; 4: 395-416.
- Hamers S, Freyschmidt J: “Leave me alone lesions” of the bone – part 1. Radiology up2date 2002; 2: 189-214.
- Burgener F, et al: Diagnóstico diferencial en resonancia magnética. Georg Thieme Verlag: Stuttgart/Nueva York 2002: 354.
PRÁCTICA GP 2019; 14(9): 40-42
