Nella sua presentazione al Congresso del KHM a Lucerna, il Dr. med. Jürg B. Zühlke, ex primario del Servizio Psichiatrico di Emmental, ha fatto riferimento ai numerosi segni e rischi statistici che devono essere presi in considerazione quando si valuta una persona con tendenze suicide, per poter fare una diagnosi chiara. Inoltre, ha presentato le possibilità di terapia farmacologica e di interazione sociale con il paziente stesso e con i familiari.
La definizione linguistica di un suicidio è in linea di principio semplice: “Il suicidio si riferisce a qualsiasi comportamento che cerca e trova la soluzione a un problema esistenziale in un attentato alla vita del soggetto” (Bächler 1975). Tuttavia, la valutazione del rischio di un paziente suicida può essere difficile per il medico di base in casi individuali. “Eppure, se ci sono certi segnali, bisogna tenere conto dell’esistenza di questo pericolo”, ha sottolineato il Dr. med. Jürg B. Zühlke, ex medico capo del Servizio Psichiatrico di Emmental. Le cifre riportate nel riquadro lo confermano chiaramente.
Se alla depressione mentale si aggiungono le seguenti indicazioni cliniche, statisticamente si consiglia cautela:
- Il paziente è di sesso maschile, ha più di 45 anni e presenta una mancanza di rete sociale (separato, divorziato, vedovo).
- Ci sono già stati tentativi di suicidio/suicidi nella sua famiglia o riferisce di morti recenti, debiti, disoccupazione.
- Arriva una malattia fisica. In particolare, il dolore cronico, la sofferenza terminale e l’insonnia persistente aumentano il rischio di suicidio.
I sintomi psicopatologici includono un controllo disturbato degli impulsi (per esempio, aggressione, aggressività, velocità eccessiva alla guida), un senso della realtà spostato, abuso di droghe o alcol, depressione e disturbi della personalità.
Trattamento della suicidalità
Prima di tutto, bisogna distinguere tra suicidalità cronica costante e acuta. La stragrande maggioranza dei suicidi avviene nella foga del momento. Come misura terapeutica, questa forma richiede soprattutto una cosa: il desiderio acuto di suicidio deve essere rimandato. In questo modo, si possono trattare le costellazioni psicologiche sottostanti, ridefinire i problemi che portano alla suicidalità e creare reti sociali protettive. La farmacoterapia con tranquillanti o neurolettici riduce l’impulsività e, in modo ottimale, porta a un alleggerimento dello stress soggettivo. La protezione contro il suicidio dei preparati a base di litio è stata dimostrata empiricamente. In caso di insonnia, il sonno deve essere regolato con i farmaci. Gli antidepressivi comportano il rischio di dissociazione tra umore e pulsioni. In generale, quando si somministrano farmaci, è importante ricordare che potrebbero essere accumulati e utilizzati in modo improprio per il suicidio.
Se si nota un desiderio di impegno, il medico di famiglia deve cercare di soddisfarlo il più possibile. Ciò significa che deve essere aperto e disposto ad avventurarsi nelle sue aree tabù (come la suicidalità personale). Inoltre, è indispensabile che si impegni con la realtà soggettiva del paziente, mostrando comprensione, simpatia e serietà. “Il solo fatto che il paziente ci affidi i suoi desideri in punto di morte suggerisce la necessità di comunicare e di essere accompagnato”, dice il Dr. Zühlke. “Eppure nessuno può impedire che un paziente si suicidi a lungo termine. Il medico deve accettare il fatto che non può preservare la vita ad ogni costo”.
L’ambiente interessato
Se si verifica un suicidio nonostante tutti gli sforzi: Come devono essere trattate le famiglie in lutto? Statisticamente, un atto del genere lascia cinque o sei parenti diretti, che a loro volta sono a maggior rischio di suicidio. Poiché la cura delle persone colpite avviene di solito nell’ambito dell’assistenza primaria, il medico deve essere ben informato sui possibili servizi di supporto psichiatrico. Non tutte le persone in lutto riescono a discolparsi con tentativi di spiegazione razionale. Alcuni sono tormentati dal rimorso o dal senso di colpa, altri rivolgono la loro impotenza e la loro rabbia verso l’esterno (esternalizzazione). In ogni caso, è necessario sviluppare strategie di coping per queste emozioni travolgenti. Il Dr. Zühlke ritiene quindi ragionevole una discussione aperta con tutta la famiglia sette giorni dopo la morte del parente.
Frequenza del suicidio in Svizzera
- Nell’1-2% di tutti i decessi, la causa è il suicidio.
- Nel 2000, 1378 persone si sono suicidate (979 uomini, 399 donne):
– Tasso di suicidio: 19,1/100000 abitanti
– circa 4 morti al giorno legate al suicidio - Il suicidio è la causa di morte più comune tra i maschi di età compresa tra i 15 e i 44 anni.
Fonte: “Il suicidio – un argomento tabù”, workshop alla 15esima Conferenza di formazione continua del Collegio dei medici di medicina generale (KHM), 20-21 giugno 2013, Lucerna.
