I disturbi d’ansia sono tra i disturbi psichiatrici più comuni. La reazione al pericolo, che in realtà è essenziale per la sopravvivenza, diventa clinicamente rilevante nel momento in cui l’esperienza della paura è infondata, esagerata o irrealistica. La frequenza di questo quadro clinico è aumentata in modo significativo negli ultimi anni. Con una diagnosi corretta, è possibile un trattamento efficace.
Ogni persona conosce paure, insicurezze, dubbi. Di solito sono temporanei e legati a una situazione specifica. Tuttavia, circa il 20% della popolazione soffre di ansia molto forte e/o persistente [1]. L’ansia può quindi manifestarsi come parte di una normale reazione allo stress, come sintomo di accompagnamento di un altro disturbo mentale, come espressione o conseguenza di una malattia fisica, oppure essere causata da farmaci o sostanze che creano dipendenza. L’ansia può essere un sintomo principale di vari disturbi. Questi includono il disturbo d’ansia generalizzato, il disturbo di panico, il disturbo ossessivo-compulsivo e il disturbo d’ansia sociale (Tab. 1) [2].
Malattia comune, spesso trascurata
Spesso i disturbi d’ansia non vengono riconosciuti perché i pazienti lamentano dolore, disturbi del sonno o altri disturbi somatici piuttosto che ansia. La diagnosi si basa sulla differenziazione tra sintomo, sindrome e livello di diagnosi. A livello di sintomi, l’attenzione si concentra principalmente sui disturbi fisici. Inoltre, vengono registrati i comportamenti di evitamento e le strategie di preoccupazione o di comportamento sociale. La gravità viene valutata a livello di sindrome. A tale scopo vengono utilizzate scale di autovalutazione e di valutazione esterna. Le prime indicazioni della diagnosi sono di solito già evidenti nelle descrizioni spontanee dei disturbi durante il colloquio clinico libero. Tuttavia, poiché spesso non è abbastanza affidabile, nel corso successivo si dovrebbero utilizzare interviste standardizzate. Inoltre, la possibilità di condizioni di co-morbilità come depressione, disturbi da sostanze psicotrope, disturbi somatoformi o ulteriori disturbi d’ansia deve essere esaminata in dettaglio.
Nell’anamnesi, oltre all’autostoria, all’anamnesi familiare e all’anamnesi esterna, deve essere effettuata una differenziazione della paura. La paura è legata alla situazione o all’oggetto? Cosa la scatena. Qual è il decorso della malattia e qual è il grado di compromissione? La diagnosi somatica chiarisce la questione se si tratta eventualmente di un sintomo d’ansia secondario. Se i sintomi di ansia si manifestano dopo i 45 anni, è più probabile una causa somatica [2]. Tuttavia, la valutazione somatica ripetuta dovrebbe essere evitata a causa del rischio di fissazione e cronicizzazione iatrogena.
Gestione del trattamento multimodale
Un modo efficace per contrastare le situazioni di stress può essere l’uso di fitofarmaci. I prodotti a base di valeriana possono riportare la calma in caso di stress e nervosismo.
Un’indicazione per la terapia dei disturbi d’ansia esiste nel caso di una sofferenza da moderata a grave dei pazienti con compromissioni nella sfera sociale e/o lavorativa, limitazioni psicosociali e malattie in comorbilità come la dipendenza. L’obiettivo è ridurre i sintomi dell’ansia e il comportamento di evitamento, migliorare la qualità della vita e ridurre la probabilità di ricaduta. Questo include miglioramenti nella mobilità limitata, nell’integrazione sociale e nelle prestazioni lavorative.
Il gold standard per il trattamento dei disturbi d’ansia è una combinazione di terapia cognitivo-comportamentale (CBT) e interventi farmacologici. Tuttavia, la psicoterapia spesso non è disponibile in modo tempestivo. Qui dovrebbero essere forniti suggerimenti per l’auto-aiuto, in modo da colmare il tempo di attesa. La terapia farmacologica si divide in tre fasi: terapia acuta, terapia di mantenimento e terapia profilattica. Per il trattamento della tossicodipendenza sono disponibili numerose sostanze appartenenti a diverse classi di sostanze. Questi includono gli SSRI e gli SSNRI come farmaci di scelta, poi i triciclici, le benzodiazepine e altri preparati come gli anticonvulsivanti.
Letteratura:
- www.sgad.ch/de/hilfe/angststoerung (ultimo accesso 10.08.2021)
- www.medix.ch/wissen/guidelines/psychische-krankheiten/angststoerungen (ultimo accesso 10.08.2021)
- https://zellerag.ch/de/gesundheit-wissen/pruefungsangst (ultimo accesso 10.08.2021)
InFo NEUROLOGIA & PSICHIATRIA 2021; 19(4): 24-25.
