Il Congresso Europeo sul Cancro Polmonare (ELCC) di quest’anno è stato tutto incentrato sul cancro ai polmoni. Il Prof. Dr. med. Oliver Gautschi, Medico Co-Responsabile della Clinica di Oncologia Medica dell’Ospedale Cantonale di Lucerna (LUKS), non era presente solo come partecipante, ma anche come relatore. In un’intervista, ha risposto alle nostre domande e ha condiviso con noi le sue conclusioni del congresso.
Grazie mille per aver dedicato del tempo a rispondere alle nostre domande. Il Congresso europeo sul cancro al polmone di quest’anno si è svolto in modo completamente virtuale alla fine di marzo. Come vive questo formato, che nel frattempo si è diffuso? Pensa che i congressi si svolgeranno sempre più virtualmente dopo la pandemia?
Prof. Oliver Gautschi, MD:
Gli eventi virtuali di ESMO e IASLC sono molto ben organizzati e funzionano tecnicamente in modo impeccabile. Anche durante la pandemia COVID in corso, è importante continuare la nostra educazione oncologica e lo scambio di risultati. Tuttavia, manca il contatto personale. Questo sarebbe importante per le discussioni critiche, la concezione di nuovi studi e la promozione di giovani ricercatori.
Quali sono stati per lei i messaggi chiave dell’ELCC di quest’anno? Quali punti in particolare le sono rimasti impressi?
Nonostante i progressi significativi nel trattamento, i tumori toracici rimangono imprevedibili e pericolosi. C’è una grande necessità di implementare una diagnostica e una terapia moderne. C’è anche un grande squilibrio tra i Paesi europei in termini di queste opportunità.
C’è stato qualcosa che l’ha davvero sorpresa?
Le presentazioni della signora Blackhall e del signor Vansteenkiste alla cerimonia del Premio Heine Hansen. Conosco entrambi abbastanza bene. Apprendere maggiori dettagli sulla sua carriera e sui suoi successi scientifici è stato molto interessante per me.
Con il crescente numero di opzioni mirate, la terapia del NSCLC sta diventando più specifica. Gli attuali processi diagnostici sono all’altezza di questa sfida? Quali sviluppi spera di vedere a questo proposito?
Le terapie mirate stanno rapidamente guadagnando terreno. Abbiamo riferito ampiamente sui nuovi inibitori di RET all’ELCC. Anche per gli oncologi dedicati, è sempre più difficile rimanere “in palla” qui. Penso che i sistemi di assistenza medica dovranno adattarsi in futuro, in modo che i pazienti affetti possano essere assistiti sempre più spesso nei centri.
Ci sono nuove sostanze la cui applicazione nel tumore al polmone potrebbe, secondo lei, raggiungere una rilevanza clinica significativa nei prossimi anni?
Oltre alle nuove terapie molecolari, mi aspetto anche nuove immunoterapie. Da un lato, ci sono nuovi dati sugli inibitori orali del checkpoint PD-L1. D’altra parte, ci sono nuovi checkpoint come TIGIT che possono essere affrontati farmacologicamente. Qui siamo di fronte a ulteriori, importanti sviluppi.
La sua conferenza si è concentrata sui pazienti affetti da NSCLC con metastasi cerebrali. Quali sono le sfide particolari di questo gruppo di pazienti?
Molti pazienti con tumore al polmone purtroppo sviluppano metastasi al cervello. La domanda è se le metastasi cerebrali debbano sempre essere affrontate con radiazioni o interventi chirurgici, o se si possa attendere prima l’effetto della terapia sistemica. Ne abbiamo discusso in un “tumor board” virtuale con esperti provenienti da Europa e Stati Uniti.
Quali sono le sue speranze per migliorare la prognosi dei pazienti con metastasi cerebrali?
I farmaci a bersaglio molecolare vengono già oggi “progettati” in modo che possano avere un effetto anche nel cervello. Questo è meno possibile con le immunoterapie. Qui, l’inibizione di diversi checkpoint potrebbe migliorare la risposta delle metastasi cerebrali. Sono in corso studi clinici in questa direzione.
Qual è la sua posizione sulla prevenzione e sullo screening del cancro ai polmoni? Per esempio, i fumatori con almeno 30 anni di pacchetto dovrebbero essere monitorati con una TAC a basso dosaggio?
La prevenzione rimane importante, in quanto il fumo di tabacco continua ad essere un problema importante. Per quanto riguarda la diagnosi precoce con la TAC a basso dosaggio, l’Europa non è ancora così avanti nell’implementazione come gli Stati Uniti. In Svizzera, i possibili benefici sono attualmente al vaglio di una commissione indipendente. Non esiste uno studio a livello nazionale, quindi non c’è uno screening ampio al di fuori del programma SUVA.
Questa intervista ha avuto luogo nell’aprile 2021 in forma scritta. È stato concepito da Amelie Stüger.
InFo ONCOLOGIA & EMATOLOGIA 2021; 9(3): 22 (pubblicato il 16.6.21, in anticipo sulla stampa).
