Il “Shingles Misconception Survey” è un sondaggio online condotto tra il 16 e il 18 agosto 2023 tra 3.500 adulti di età pari o superiore a 50 anni. Le analisi mostrano che l’86% degli intervistati sottovaluta il rischio di herpes zoster e la sua possibile gravità. I risultati del sondaggio mostrano anche che la consapevolezza del dolore che l’herpes zoster può causare è bassa.
Circa 1 persona su 3 in tutto il mondo svilupperà l’herpes zoster nel corso della propria vita [1–4,9]. La malattia si manifesta solitamente con un’eruzione cutanea con vesciche dolorose sul petto, sull’addome o sul viso. Il dolore è spesso descritto come bruciante, lancinante o simile a una scossa [1]. Tuttavia, i dati del sondaggio online mostrano che molti adulti hanno una valutazione distorta del rischio [5,9]: più di un quarto (28%) ritiene che l’herpes zoster sia “sostanzialmente innocuo”. Un quarto (26%) ritiene che il rischio di contrarre l’herpes zoster nel corso della vita sia di 1 su 100, quasi un quinto (17%) pensa che sia di 1 su 1000 e quasi la metà (49%) ritiene improbabile contrarre l’herpes zoster [5,9].
In realtà, la maggior parte degli adulti ha il virus che causa l’herpes zoster nel corpo già all’età di 50 anni, ed è noto che la riattivazione del virus diventa più probabile con l’aumentare dell’età [6,7,9]. L’herpes zoster è causato dalla riattivazione del virus varicella zoster (VZV), lo stesso virus che causa la varicella [1]. Con l’avanzare dell’età, la resistenza del sistema immunitario all’infezione diminuisce, aumentando il rischio di sviluppare l’herpes zoster [1]. C’è quindi un rischio maggiore per le persone di età superiore ai 50 anni [1]. L’eruzione cutanea dell’herpes zoster può anche essere seguita da una nevralgia post-erpetica (PHN), un dolore nervoso di lunga durata che può durare per settimane o mesi e talvolta persiste per diversi anni [1]. La PHN è la complicanza più comune dell’herpes zoster e, secondo i risultati di vari studi, si verifica nel 5-30% di tutti i casi di herpes zoster [8].
Gli adulti di età superiore ai 50 anni di 12 Paesi hanno partecipato allo studio di sondaggio [5,9]. I risultati del nuovo sondaggio sono stati presentati durante la Settimana di sensibilizzazione sull’herpes zoster (26 febbraio – 3 marzo 2024), nell’ambito di una campagna di sensibilizzazione sui rischi e gli effetti dell’herpes zoster [9].
Letteratura:
- Harpaz R, et al: Comitato consultivo sulle pratiche di immunizzazione (ACIP), Centri per il controllo e la prevenzione delle malattie (CDC). Prevenzione dell’herpes zoster: raccomandazioni del Comitato consultivo sulle pratiche di immunizzazione (ACIP). MMWR Recomm Rep. 2008;57(RR-5): 1-30.
- Istituto australiano per la salute e il benessere. L’herpes zoster in Australia, www.aihw.gov.au/getmedia,(ultimo accesso 12/03/2024)
- Lee C, et al: Rischio di herpes zoster nel corso della vita nella popolazione di Pechino, Cina. Public Health in Practice 2023 Jun; 5: 100356.
- Curran D, et al: Meta-regressione dell’incidenza dell’Herpes Zoster nel mondo. Infect Dis Ther 2022; 11(1): 389-403.
- Indagine sulla mappa delle idee sbagliate sull’herpes zoster (Australia, Brasile, Canada, Cina, Germania, India, Italia, Giappone, Portogallo, Corea del Sud, Regno Unito, Stati Uniti), Pollfish per conto di GSK. 18 agosto 2023.
- Mueller NH, et al: Infezione da virus Varicella Zoster: caratteristiche cliniche, patogenesi molecolare della malattia e latenza. Cliniche Neurologiche 2008; 26; 675-697.
- Johnson RW, et al: Epidemiologia dell’Herpes zoster, gestione e onere economico e della malattia in Europa: una prospettiva multidisciplinare. Ther Adv Vaccines 2015; 3(4): 109-120.
- Kawai K, Gebremeskel BG, Acosta CJ: Revisione sistematica dell’incidenza e delle complicanze dell’herpes zoster: verso una prospettiva globale. BMJOpen 2014; 4: e004833.
- “Sondaggio globale GSK rivela: l’86% degli adulti intervistati sottovaluta il rischio di herpes zoster e la sua potenziale gravità”, GSK, 26/02/2024.
MEDICINA GENERALE 2024; 19(3): 49
