Esistono molti tipi di mal di testa. L’emicrania è certamente una delle più comuni. Per di più, è una forma che comporta un alto livello di stress ed effetti di vasta portata sulla qualità della vita. Pertanto, l’OMS classifica la malattia come la seconda causa di anni di vita con disabilità. Negli ultimi anni e decenni sono state fatte molte ricerche per sviluppare strategie di trattamento efficaci. Una panoramica attuale.
Il mal di testa è una delle malattie umane più comuni, seconda solo alla carie. La cefalea di tipo tensivo è al secondo posto, l’emicrania al terzo posto con una prevalenza a un anno per tutte le cefalee dell’86% nelle donne e del 71,1% negli uomini. Non sorprende che i disturbi da cefalea siano responsabili di oltre il 75% di tutti gli anni di disabilità dovuti a disturbi neurologici [1]. Nel frattempo, 367 diversi tipi di cefalea sono classificati secondo i criteri internazionali IHS [2]. L’emicrania è inclusa nel gruppo delle cefalee primarie, che sono una malattia a sé stante e non sono dovute ad altri fattori scatenanti. In Svizzera, più di un milione di abitanti soffre di questa forma di cefalea primaria [3].
L’alto livello di sofferenza richiede una terapia efficace
La sofferenza dei pazienti affetti da emicrania è elevata. In un sondaggio mondiale condotto su 11.000 persone che soffrono di emicrania, l’intensità media del dolore durante un attacco di emicrania è stata riportata come 7,4 su 10 [4]. Il trattamento dell’emicrania deve quindi essere completo ed efficace e si basa su tre pilastri:
- Comportamento
- Profilassi
- Terapia acuta
La modifica del comportamento comprende una conoscenza approfondita della malattia e, soprattutto, il monitoraggio dei progressi e dei successi, la pianificazione quotidiana, la riduzione dello stress, l’alimentazione e lo sport. Per esempio, l’allenamento di resistenza aerobica, 45 minuti tre volte alla settimana con un obiettivo di frequenza cardiaca di 120-140/min, si è dimostrato efficace. Anche le misure comportamentali e psicoterapeutiche e le terapie di rilassamento possono aiutare ad affrontare meglio la malattia. Inoltre, occorre controllare le sostanze nocive come l’alcol, la caffeina o la nicotina e sospendere i farmaci che non fanno bene o addirittura fanno male.
Sollievo rapido e mirato del dolore acuto
L’obiettivo della terapia acuta è quello di ottenere una rapida liberazione dal dolore con una buona tolleranza. A questo scopo sono disponibili farmaci aspecifici e specifici. Per un dolore di bassa intensità, si possono usare FANS e altri analgesici. Gli attacchi di emicrania con intensità del dolore da moderata a elevata vengono trattati principalmente con i triptani. Sono stati sviluppati appositamente per la terapia dell’emicrania e dovrebbero essere assunti il prima possibile. A seconda della preparazione, si differenziano non solo per la forma di dosaggio, ma anche per l’insorgenza e la durata dell’azione. Pertanto, la scelta può essere molto differenziata e personalizzata in base alle esigenze del paziente.
Prevenire è meglio che curare l’emicrania indotta da farmaci
Tuttavia, poiché la terapia acuta non è adatta all’uso a lungo termine e il rischio di cefalea da uso eccessivo di farmaci è elevato, i pazienti emicranici che soffrono di attacchi di emicrania frequenti, gravi e/o di lunga durata dovrebbero ricorrere alla profilassi dell’emicrania. L’indicazione per la profilassi farmacologica si basa quindi sul particolare livello di sofferenza, sulle limitazioni della qualità di vita e sul rischio di un uso eccessivo di farmaci. Ci sono alcune opzioni di trattamento disponibili. Gli antidepressivi, gli anticonvulsivanti, i beta-bloccanti o i calcio antagonisti hanno effetti non specifici.
Gli anticorpi inibiscono la funzione chiave
Al contrario, gli anticorpi CGRP agiscono specificamente sul peptide legato al gene della calcitonina (CGRP) nel sistema trigeminale. Il CGRP svolge un ruolo chiave nello sviluppo del dolore da emicrania. Pertanto, bloccando i recettori CGRP, si può ridurre la vasodilatazione e il tono vascolare e inibire la trasmissione del dolore, nonché la sensibilizzazione vascolare e la sensibilità al dolore e l’infiammazione neurogenica. In questo modo, i giorni di emicrania mensile possono essere efficacemente ridotti per la maggior parte delle persone che ne soffrono.
Letteratura:
- Studio sull’onere globale delle malattie 2016. Lancet 390 (10100): 1211-1259.
- Classificazione internazionale dei disturbi da cefalea, 3a edizione, ICHD-3. Disponibile su: https://ichd-3.org/de/
- Merikangas KR, Cui L, Richardson AK, et al: Entità, impatto e stabilità dei sottotipi di cefalea primaria: studio prospettico di coorte svizzero di 30 anni. BMJ 2011; 343: d5076.
- Martelletti P, et al: Sondaggio My Migraine Voice: uno studio globale sul carico della malattia tra le persone affette da emicrania per le quali i trattamenti preventivi hanno fallito. J Headache Pain 2018; 19(1): 115.
InFo NEUROLOGIA & PSICHIATRIA 2021; 19(3): 30
