Sondaggio tra i pazienti sull'uso dei rimedi casalinghi nella vita quotidiana

L’uso di rimedi casalinghi per problemi di salute minori è molto diffuso tra i pazienti dei Paesi occidentali. Questo è stato confermato anche da uno studio condotto in Svizzera nel 2020. In totale, oltre 300 pazienti di 15 studi medici della regione di Ginevra hanno partecipato allo studio.

Nel 2018 è stato pubblicato uno dei pochi studi europei sull’uso di rimedi domiciliari non farmacologici ( NPHR) nell’assistenza primaria. Si tratta di un sondaggio tra i medici di base [1,2]. L’acqua salata, gli esercizi di stretching e le applicazioni di freddo sono stati considerati utili dal NPHR, ma sono stati raramente prescritti nella pratica. Winkler et al. 2022 hanno evidenziato la prospettiva dei pazienti nel loro studio, concentrandosi su quanto segue [2]:

Frequenza di utilizzo del NPHR nei pazienti dell’assistenza primaria
Motivi per utilizzare l’NPHR
Associazioni tra le caratteristiche socio-demografiche e l’uso di NPHR

Cosa si intende per “rimedi casalinghi” in questo contesto?

Per evitare pregiudizi dovuti a malintesi, Winkler et al. ha stabilito la seguente definizione di lavoro: Gli NPHR sono rimedi che (i) non sono disponibili in una formulazione farmaceutica disponibile in commercio; e (ii) non richiedono l’aiuto esterno di terapeuti [1,2]. Di conseguenza, sono stati esclusi i farmaci con prescrizione medica, ma anche i farmaci da banco e i fitoterapici (ad esempio, preparati a base di mirtillo rosso, oli essenziali) e i trattamenti effettuati da professionisti della salute (ad esempio, fisioterapia, osteopatia), nonché i metodi di medicina complementare e alternativa (ad esempio, agopuntura, omeopatia) [6]. Sono stati presi in considerazione altri rimedi o metodi, ad esempio piante o erbe, tecniche, esercizi o l’uso di semplici oggetti.

Metodologia e realizzazione dello studio

Questo studio è stato progettato come un’indagine randomizzata a grappolo. La raccolta dei dati ha avuto luogo tra i pazienti adulti dell’assistenza primaria nelle sale d’attesa di studi medici di base selezionati a caso. La popolazione dello studio comprendeva pazienti di età pari o superiore ai 18 anni, in grado di dare il consenso informato e di leggere e comprendere tutti i documenti dello studio in francese. Sono stati esclusi i pazienti che si trovavano in una situazione di emergenza acuta o che hanno indicato di essere troppo indisposti per partecipare allo studio. Il co-investigatore era presente nelle rispettive sale d’attesa dei medici di base consenzienti e ha proposto lo studio ai pazienti successivi, li ha informati sullo studio e ha ottenuto il consenso informato scritto prima di distribuire il questionario autocompilato.

Risultati

Dei medici di base contattati, un totale di 15 hanno accettato di condurre lo studio nelle loro sale d’attesa, di cui otto erano studi di gruppo e sette erano studi di medici di base singoli. L’età media dei partecipanti allo studio era di 52 anni. La maggior parte dei partecipanti era di sesso femminile (60,5%), svizzero (71,1%) e viveva in un’area urbana (70,7%). Quasi due terzi (64,4%) di tutti i partecipanti hanno riferito di aver utilizzato l’NPHR. Sono stati utilizzati principalmente per la prevenzione (55,3%), per l’autotrattamento (41,0%) o come alternativa alla medicina convenzionale (40,5%). Questi ultimi o per limitare il numero di farmaci assunti (27,2%) o per evitare gli effetti collaterali associati ai farmaci (21,1%) e per evitare o ritardare una visita dal medico (38,5%). D’altra parte, le ragioni principali del mancato utilizzo erano l’ignoranza del PNHI (48,6%), ma anche il desiderio di consultare il medico di famiglia (38,5%) e la facilità di accesso all’assistenza sanitaria (35,8%).

Circa due terzi degli utenti ritengono che sia responsabilità del medico di famiglia informarli sul PNHI, spontaneamente (36,4%) o su richiesta esplicita dei pazienti (32,3%), mentre un terzo ritiene che non sia una loro responsabilità (30,3%). Di conseguenza, due terzi degli utenti non hanno parlato con il proprio medico di base dell’uso del NPHR (66,5%).

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