Um aspecto do envelhecimento diz respeito ao medo de declínio das capacidades cognitivas. As causas podem ser variadas e incluem algumas poucas condições tratáveis e muitas actualmente não tratáveis.
Com o aumento da esperança de vida da população mundial, é de esperar um aumento das doenças relacionadas com a demência. De acordo com os dados actuais, 26,6 milhões de pessoas em todo o mundo sofrem actualmente de demência, com uma previsão de 106,2 milhões até 2050. Uma questão essencial que os neurologistas recebem regularmente de adultos anteriormente saudáveis é a seguinte: O que posso fazer eu próprio para prevenir a demência?
De acordo com os resultados dos estudos animais e epidemiológicos disponíveis até agora, há indicações de que a actividade física é neuroprotectora e pode reduzir significativamente o risco de desenvolvimento de demência ou atrasar o aparecimento da doença. Enquanto não estiverem disponíveis outras terapias nas fases iniciais da demência, a actividade física aeróbica regular é um factor essencial não só para a prevenção da demência, mas também para a saúde pública.
Um pré-requisito para o melhor tratamento possível da perda de memória é um diagnóstico diferencial suficiente e o registo das comorbilidades frequentemente presentes. Na demência de Alzheimer, após terem sido descartadas outras causas, os inibidores de colinesterase e os antagonistas dos receptores de glutamato podem ser utilizados para retardar a progressão. É provável que nos próximos anos surjam no mercado novos medicamentos eficazes para a terapia da doença de Alzheimer, uma vez que as substâncias promissoras já se encontram em ensaios de fase III. A procura de ofertas terapêuticas não medicinais para pacientes com demência também irá aumentar fortemente nos próximos anos, aqui o foco está na neuropsicologia com uma expansão das ofertas terapêuticas.
A estreita cooperação entre neurologistas, geriatras e psiquiatras é particularmente importante para os pacientes com demência nesta área cada vez mais importante da política de saúde.
Prof. Dr. med. Barbara Tettenborn
InFo NEUROLOGIA & PSYCHIATRY 2014; 12(3): 4
