As inalações com óleos essenciais ou essências são uma forma antiga de terapia que é utilizada nos países ocidentais principalmente para o tratamento de infecções semelhantes às da gripe. Curiosamente, quase não existem estudos clínicos que investiguem a sua eficácia. Há vários estudos que documentam a sua eficácia para outras queixas, incluindo a ansiedade.
Quando se pensa no modo de administração de medicamentos de acção sistémica, as formas orais e parentéricas de medicamentos estão certamente em primeiro plano, enquanto os tratamentos rectais são menos preferidos, pelo menos na Suíça. Os supositórios são, portanto, pouco utilizados. Mas há outra forma sistémica de aplicação que é frequentemente esquecida: Inalação, ou seja, um fornecimento de substâncias medicinais através do tracto respiratório. No caso de inaladores e discos, que são principalmente utilizados para tratar a asma ou DPOC, é uma parte integrante da medicina tradicional. No entanto, se forem utilizados óleos essenciais e vapor para inalação, tal tratamento é bastante invulgar. E estes são (infelizmente) pouco utilizados nas práticas médicas.
Inalações, aromaterapia
As inalações e a aromaterapia estão intimamente relacionadas. No caso de inalações, como já foi mencionado, os óleos essenciais são utilizados principalmente para tratar doenças virais e respiratórias, uma vez que alguns óleos essenciais têm certas propriedades antibióticas, anti-inflamatórias e expectorantes. A inalação é portanto útil porque os medicamentos utilizados chegam imediatamente ao local de acção através da inalação. As inalações também podem ser úteis em caso de inflamação das cavidades maxilares e sinusais.
Aromaterapia é quando são utilizados óleos essenciais em óleos de massagem, banhos frios, lâmpadas perfumadas (velas perfumadas; pequenas taças nas quais o óleo essencial é vaporizado por uma vela). Aromaterapia concentra-se principalmente no órgão olfactivo, que absorve os óleos essenciais ou os seus ingredientes activos e pode assim influenciar várias funções corporais.
Aplicação
Uma inalação para o tratamento de uma infecção viral ou bacteriana do tracto respiratório, ou seja, frio e/ou tosse, pode ser realizada com um inalador eléctrico ou mecânico. Ambos têm uma máscara facial que é utilizada para permitir que as essências essenciais (óleos) utilizadas e o vapor sejam profundamente inalados. Os dispositivos eléctricos nebulizam a água em micro-gotas, que podem então penetrar os alvéolos com as essências.
No caso de um inalador mecânico, a água é aquecida a cerca de 60 graus C e o óleo essencial é adicionado. Como método de aplicação alternativo, pode ser colocado um pano sobre a cabeça em vez de se utilizar uma máscara facial. A inalação deve ser feita cerca de quatro vezes por dia durante cerca de dez minutos.
As essências essenciais correspondentes podem ser utilizadas individualmente ou como misturas. Existem também preparativos comerciais na Suíça, mas não são reembolsados ou são apenas reembolsados por seguros complementares.
Precauções
Há pessoas que são alérgicas a essências essenciais individuais e, nesse caso, não devem utilizá-las. Além disso, em caso de asma brônquica, o uso é contra-indicado. Aconselha-se também cautela para bebés e crianças pequenas. Além disso, os óleos essenciais não diluídos não devem ser aplicados oralmente e directamente nas membranas mucosas, feridas abertas e áreas de pele doentes.
Situação do estudo
Surpreendentemente, quase não existem estudos clínicos que investiguem a eficácia das inalações de óleo essencial para o tratamento de infecções semelhantes às da gripe. Igualmente surpreendente, porém, é o facto de haver um número considerável de estudos clínicos que investigaram a utilização de óleos essenciais sob a forma de inalações para outras doenças. Isto inclui, acima de tudo, tratamentos na área da psique e do sono [1–5].
Óleo de lavanda
O óleo extraído da lavanda (Lavandula offcinalis, Fig. 1) O óleo essencial extraído desta planta também parece ter um efeito positivo na ansiedade quando inalado [1]. (Na Suíça, foi recentemente aprovada uma preparação correspondente para uso oral). Um ensaio aleatório controlado e cego publicado em 2016 por uma equipa de investigação iraniana relatou o efeito positivo do óleo de lavanda nos candidatos à iminente cirurgia ao coração aberto. Durante o processo, 90 pessoas inalaram lavanda ou água destilada durante 20 minutos. No grupo verum, a redução média na pontuação de ansiedade foi significativamente maior do que no grupo placebo (p<0,001). Do mesmo modo, o teor de cortisol no sangue do grupo verum era significativamente mais baixo do que no grupo placebo.
Polianthes tuberosa
O nardo fortemente aromático (Polianthes tuberosa, Fig. 2), que provém da família agave, parece também ter um certo efeito ansiolítico. Isto foi noticiado num estudo também realizado no Irão, que foi publicado em 2016 [2]. Polianthes tuberosa pertence à medicina tradicional iraniana. Para este estudo, 54 estudantes foram aleatorizados em dois grupos, um dos quais inalou óleo essencial de tuberose durante 15-20 minutos durante um exame, enquanto o outro grupo inalou um placebo. Antes do exame, não foi encontrada qualquer diferença entre os dois grupos em termos de nervosismo. Após a intervenção, a diferença de ansiedade entre os dois grupos foi significativa (p<0,05). Dentro dos dois grupos, foi encontrada uma diferença significativa no grupo verum antes e depois da inalação do óleo essencial (p<0,05), mas não no grupo placebo (p=0,073).
Gerânio
O óleo de conta da cegonha pode aparentemente influenciar positivamente a ansiedade e os parâmetros fisiológicos nas mulheres grávidas durante o trabalho de parto. Isto foi noticiado num estudo publicado em 2015 [3]. 100 mulheres primíparas foram aleatorizadas em dois grupos, com o grupo verum a inalar óleo de gerânio durante o trabalho de parto e o grupo de controlo a tomar placebo. No grupo do verum, a ansiedade medida com o questionário Spiegelberg diminuiu significativamente. Os parâmetros laboratoriais também melhoraram significativamente no grupo verum. Estes efeitos positivos não puderam ser determinados no grupo de controlo.
Variável
Outros estudos relatam efeitos positivos do óleo de bergamota (Citrus bergamia) sobre pessoas com problemas de saúde mental que aguardavam tratamento num centro psiquiátrico [4] e sobre a qualidade do sono das pessoas que faziam trabalho por turnos durante a noite [5].
No entanto, o óleo de lavanda tem aparentemente não só um efeito ansiolítico mas também um efeito analgésico. Isto foi relatado num estudo que investigou o efeito deste óleo essencial sobre a intensidade da dor após uma cesariana [6]. É conhecido o efeito antiemético do gengibre (Zingiber officinalis) e do óleo de árvore de chá (Melaleuca alternifolia) contra infecções bacterianas e micoses. No entanto, existem agora também estudos que confirmam clinicamente estas eficácias para o gengibre e farmacologicamente para o óleo de árvore de chá quando utilizado como inalação [7,8].
Resumo
A inalação com óleos essenciais é uma forma antiga de terapia que é utilizada hoje em dia nos países ocidentais principalmente para combater infecções semelhantes às da gripe. No entanto, os estudos clínicos estão a analisar a eficácia dos óleos essenciais para outras indicações, tais como ansiedade, sedação, dor e vómitos, e estão a dar resultados positivos.
Os estudos aqui apresentados e mencionados provêm principalmente de países onde, por várias razões, a medicina popular ainda tem um estatuto mais elevado do que nos países ocidentais. Primeiro e acima de tudo é o Irão, cujo medicamento é considerado de um padrão muito elevado.
Literatura:
- Hosseini S, et al: Effect of lavender essence inhlation on the level of anxiety and blood cortisol in candidates for open-heart surgery, Iran J Nurs Midwifery Res 2016 (4); 21: 397-401.
- Ghorat F, et al: The Effect of Inhalation of Essential OIls of Polianthes Tuberosa on Test Anxiety in Students: A Clinical Trial, Iran J Med Sci 2016 (3); 41: 13.
- Fakari F, et al: Effect of Inhalation of Aroma of Geranium Essence on Anxiety and Physiological Parameters during first Stage of Labor in Nulliparous Women: a Randomized Clinical Trial, Journal of Caring Sciences 2015 (2); 4: 135-141.
- Han X, et al: Bergamota (Citrus bergamia) A Inalação de Óleo Essencial Melhora Sentimentos Positivos na Sala de Espera de um Centro de Tratamento de Saúde Mental: A Pilot Study, Phytother Res 2017 (5); 31: 812-816.
- Kim W, Hur MH: Efeitos Inalatórios do Óleo Essencial de Aroma na Qualidade do Sono para Enfermeiros de Turno após o Trabalho do Níger, J Korean Acad Nurses 2016 (6); 46: 769-779.
- Olapour A, et al: The Effect of Inhalation of Aromatherapy Blend containing Lavender Essential Oil on Cesarean Postoperative Pain, Anesthesiology and Pain Medicine 2013 (1); 3: 203-207.
- Lee YR, Shin: Effectiveness of Ginger Essential Oil on Postoperative Nausea and Vomiting in Abdominal Surgery Patients, J Altern Complement Med 2017 (3); 23: 196-200.
- Li M, et al: Nanoemulsões de óleo de árvore de chá para terapias de inalação de pneumonia bacteriana e fúngica, Colóides Surf B Biointerfaces 2016; 141: 408-416.
PRÁTICA DO GP 2017; 12(12): 6-8
