Os pacientes com dor crónica podem ser tratados com sucesso se o médico direccionar a terapia para os mecanismos que desencadeiam a dor. Reconhecê-los é um desafio. No entanto, são possíveis diagnósticos correctos com instrumentos de rastreio simples, mesmo no consultório do médico de clínica geral.
Actualmente, um em cada seis pacientes visita um consultório médico por causa da dor. As dores nas costas são particularmente comuns: de acordo com as estimativas, 80% dos suíços sofrem de dores nas costas em algum momento das suas vidas. Estes também podem irradiar para as pernas e pés.
As causas e gatilhos são múltiplos. “Em muitos pacientes com dores lombares e nas pernas, estão envolvidos mecanismos nociceptivos e/ou neuropáticos”, explicou o Prof. Heiko Sprott, MD, da Clínica da Dor em Basileia, numa mesa redonda da Pfizer sobre os media.
As dores nociceptivas nas costas são devidas a uma lesão músculo-esquelética e são causadas por irritação mecânica, química ou térmica dos nervos periféricos. A dor neuropática nas costas, por outro lado, é causada pela compressão das raízes nervosas, levando a uma inflamação local e é frequentemente o resultado de uma lesão ou doença do sistema nervoso somatossensorial. Estima-se que os mecanismos neuropáticos desempenham um papel em 37% dos casos de dor nas costas.
Os AINE não são eficazes para a dor neuropática
“Para uma boa terapia de pacientes com dor, é importante reconhecer os mecanismos que desencadeiam a dor”, sublinhou o Prof. Sprott. Isto porque os anti-inflamatórios não-esteróides (AINEs) normalmente só aliviam bem a dor nociceptiva, mas não a dor neuropática. Actualmente, no entanto, estes podem ser tratados com antidepressivos ou epilépticos em doses baixas.
Na Suíça, algumas destas substâncias activas, como a pré-gabalina (Lyrica®), já estão aprovadas para o tratamento da dor neuropática. Podem ser administrados em conjunto com os AINE. Segundo o Prof. Sprott, tal terapia combinada é indicada para os 40-50% dos pacientes cujas dores nas costas têm componentes nociceptivos e neuropáticos.
Os médicos de clínica geral podem tratar adequadamente muitos pacientes com dor
A identificação dos mecanismos que desencadeiam a dor nem sempre é fácil na prática. Alguns sintomas podem dar pistas. Por exemplo, a dor electrificante, ardente e/ou a sensação de formigueiro ou picada esconde frequentemente uma componente neuropática da dor. Um sinal de uma causa neuropática de dor também pode ser fornecido pelos AINE: se não tiverem qualquer efeito ou apenas um efeito insuficiente na dor que irradia para as pernas e pés.
“As ferramentas de rastreio são úteis para uma identificação rápida e fácil dos mecanismos neuropáticos da dor na clínica do médico de família”, diz o Prof. Eli Alon, MD, da Prática de Gestão da Dor em Zurique. Uma boa ferramenta é o questionário de sete perguntas pain-detect®. Foi desenvolvido pela Rede Alemã de Investigação da Dor Neuropática com a Pfizer e está disponível na Internet (www.pain-detect.de).
Cada paciente precisa de uma terapia individual
“Se os médicos de clínica geral identificarem os mecanismos que desencadeiam a dor e tratarem adequadamente os seus pacientes com dores, cerca de metade de todos os pacientes com dores nas costas podem ser bem tratados na prática geral”, disse o Prof. No entanto, se o processo de cura for atrasado ou as causas da dor não puderem ser claramente determinadas, o médico de família deve consultar um especialista.
“Além disso, o sucesso do tratamento a longo prazo de pacientes com dor crónica requer sempre uma terapia individual e holística”, sublinhou o Prof. Esta consiste em medicação e/ou fisioterapia, psicoterapia, terapia de radiofrequência e métodos de medicina complementar. “Fora do lugar está o descanso de cama que alguns médicos de clínica geral ainda prescrevem aos pacientes com dores agudas nas costas”, diz o Prof. Sprott. De acordo com estudos, as poupações pronunciadas não são infrequentes, podendo também iniciar a trajectória de um doente com dores crónicas nas costas.
“O tratamento adequado e holístico dos pacientes com dor também faz sentido por razões económicas”, os dois especialistas em dor realçaram ainda mais. Só na Suíça, os pacientes com dores causam custos de 4 mil milhões de francos suíços, dos quais os pacientes com dores nas costas representam cerca de metade. Além disso, há grandes perdas de produção na economia porque os doentes com dor já não são tão produtivos como as pessoas saudáveis. Segundo as estimativas, ascendem a 61,4% ou CHF 2,6-4,9 mil milhões anualmente.
Claudia Benetti
Fonte: Pfizer Media Round Table, 11 de Outubro de 2012, Zurique
