Após um transplante de coração, é imperativo que o sistema imunitário seja suprimido. Há um risco de rejeição do novo órgão. Contudo, isto também significa que as células degeneradas já não podem ser combatidas de forma igualmente eficaz.
Para que o novo órgão não seja rejeitado, requer normalmente uma imunossupressão permanente. As novas descobertas e avanços nos últimos anos aumentaram ainda mais as hipóteses de sobrevivência. Mas o perigo esconde-se agora noutro lugar. Os doentes que recebem um coração novo têm mais probabilidade de ser diagnosticados com cancro mais tarde do que outros (para não mencionar o risco de infecção) precisamente devido à imunossupressão.
Estas preocupações já existem há muito tempo. Especialmente nos receptores de rins de doadores, o risco de desenvolver cancro da pele foi estudado em pormenor. No entanto, os órgãos torácicos transplantados representam o maior risco devido a regimes imunossupressores mais intensivos. De facto, a incidência de cancro da pele (e especialmente carcinoma basocelular e carcinoma espinocelular) é 65 a 250 vezes maior nos receptores cardíacos em comparação com a população em geral.
Um estudo de registo tem agora olhado muito atentamente ao longo do tempo e examinado os dados de quase 18.000 receptores de transplantes cardíacos para o desenvolvimento de um tumor de novo.
Um em cada dez receptores de transplantes afectados após cinco anos
O International Heart and Lung Transplant Registry (ISHLT) encontrou um risco de 10,7% de desenvolver um tumor sólido de novo nos cinco anos que se seguiram ao transplante cardíaco. Como esperado, estes pacientes tiveram uma sobrevida consecutiva significativamente pior (p<0,0001). A taxa caiu geralmente para 40-60% após cinco anos, em comparação com cerca de 80% para pacientes não-cancerígenos.
Nos anos observados de 2006-2011, a incidência aumentou significativamente em comparação com 2000-2005 (principalmente devido ao cancro de pele), de 10% para 12,4% em geral, e de 6,4% para 8,4% para o cancro de pele. Portanto, o risco de tumores dos receptores de transplante durante este período foi também mais elevado – o mesmo se aplicava aos receptores mais velhos.
Não houve ligação temporal a um tipo específico de tumor. A incidência acumulada de cancro da pele – inicialmente o “território” das novas imunoterapias – foi de 7%, a de outros cancros sólidos 4% e a de tumores linfoproliferativos 0,9%.
O que podemos fazer?
Um em cada dez pacientes com transplante cardíaco é diagnosticado com cancro pouco tempo após a operação bem sucedida. Este grupo de doentes deve, portanto, receber um rastreio individualizado do cancro e, se necessário, seguir também estratégias específicas de imunossupressão (dependendo do risco de degeneração). Os estudos teriam de examinar se isto poderia reduzir a taxa de malignidade.
Uma coisa, porém, deve ser notada: Num tal estudo retrospectivo, os factores que influenciam tanto o risco de cancro como a sobrevivência desempenham um papel decisivo. Antes de mais, a idade, mas também o tabagismo, etc. O aumento da incidência do cancro pode, de facto, dever-se ao uso mais frequente de certos regimes imunossupressores. Igualmente concebível, porém, é um desenvolvimento análogo à população em geral, o que é o caso, por exemplo, do cancro de pele (há um aumento geral da incidência no local). Ou então, cada vez mais pessoas mais velhas estão a receber transplantes.
Em poucas palavras
- Um sistema imunitário suprimido combate as células degeneradas de forma insuficiente.
- Cinco anos após o transplante cardíaco, portanto, um em cada dez desenvolve cancro.
Fonte: Youn JC, et al: Temporal Trends of De Novo Malignancy Development After Heart Transplantation. Journal of the American College of Cardiology 2018; 71(1). DOI: 10.1016/j.jacc.2017.10.077.
InFo ONCOLOGy & HEMATOLOGy 2018; 6(3): 4
