Que papel desempenham os antioxidantes no anti-envelhecimento?

Existem muitas estratégias anti-envelhecimento diferentes, incluindo a utilização de agentes antioxidantes. A forma como a função do sistema endógeno antioxidante da pele pode ser apoiada da forma mais eficaz ainda não foi conclusivamente esclarecida.

O termo exposição é composto por “expor” e “genoma” (totalidade dos nossos genes) – trata-se de influências ambientais que afectam os mecanismos de transcrição do ADN através de processos epigenéticos. Os factores de exposição que influenciam o envelhecimento da pele e que podem levar a danos na pele incluem a radiação UV e os poluentes no ar [1]. Foi demonstrado que a radiação ultravioleta (UV) induz o stress oxidativo, o que pode contribuir para danos agudos e crónicos na pele. As provas empíricas variam sobre a questão de até que ponto os efeitos negativos na pele desencadeados pelo stress oxidativo podem ser influenciados por antioxidantes sob a forma de aplicações tópicas ou por dieta [2]. Os antioxidantes endógenos são sintetizados pelo próprio organismo, os antioxidantes exógenos devem ser fornecidos do exterior. Cafeína, vitaminas C e E e compostos vegetais secundários são as substâncias antioxidantes mais conhecidas. Carotenóides, ácidos fenólicos, flavonóides, fitoestrogénicos e sulfuretos estão entre as substâncias vegetais secundárias. Os carotenóides (por exemplo β-caroteno, licopeno) são conhecidos por procurarem os radicais livres in vitro. Durante o Congresso EADV 2019 em Madrid, o Dr Mauro Picardo, Instituto Dermatológico de San Gallicano, Roma, falou sobre o papel dos antioxidantes no processo de envelhecimento da pele [2].

Conhecimento sobre antioxidantes tópicos

De acordo com uma publicação de 2019 da Prof. Dra. Karen E. Burke, The Mount Sinai ICAHN School of Medicine, New York, os antioxidantes tópicos em concentrações suficientemente altas biodisponíveis podem melhorar as defesas endógenas naturais [3]. A partir de estudos experimentais humanos, há provas de que as formulações tópicas contendo antioxidantes são particularmente eficazes contra danos induzidos pelos raios UV [2]. No entanto, a base de dados de ensaios clínicos aleatórios é demasiado pequena para derivar normas científicas uniformes específicas para tratamentos antioxidantes concretos com efeitos anti-fotogénicos comprovados, diz o Dr. Picardo. Há controvérsia entre os peritos sobre as vantagens e desvantagens [2]: Por um lado, os antioxidantes tópicos são creditados com a protecção contra o foto-envelhecimento e com propriedades regenerativas. Em comparação com uma forma de dosagem oral, a utilização de formulações tópicas permite teoricamente uma concentração que é muitas vezes superior. Os retinóides tópicos (derivados da vitamina A) contribuem para a regeneração da pele fotoenvelhecida e têm um efeito preventivo  contra o fotoenvelhecimento, estimulando a síntese de colagénio I, levando a uma reorganização das fibras de colagénio e aumentando o número de fibrilhas de ancoragem. Os críticos argumentam que embora as formulações tópicas sejam muito eficazes contra danos UV agudos, a sua eficácia contra danos crónicos ainda não foi estabelecida. Além disso, a eficácia das aplicações tópicas de vitaminas C e E está correlacionada com os níveis plasmáticos. Só através da administração durante um longo período de tempo é que se poderiam alcançar efeitos. Outra desvantagem mencionada é que os antioxidantes são na sua maioria moléculas lábeis, em que os derivados esterificados de vitamina E e C são estáveis mas têm de ser metabolizados pela pele para a forma activa.

Dieta rica em carotenóides como protecção

A principal fonte para o organismo humano é a alimentação (por exemplo, frutas, vegetais e produtos marinhos). Os carotenóides mais conhecidos são β-caroteno e licopeno. Os carotenóides têm propriedades antioxidantes e acumulam-se na epiderme. De acordo com uma revisão publicada em 2019 por uma equipa de investigadores da Universidade de Zagreb [4], existem várias evidências empíricas de que os efeitos fotoprotectores dos carotenóides não se devem apenas às propriedades de absorção directa da luz, mas também aos efeitos antioxidantes e à regulação de vários mecanismos relevantes (expressão genética induzida por UV, transdução de sinal dependente do stress e/ou supressão de reacções a nível celular). Isto é especialmente verdade para β-caroteno, licopeno, luteína e astaxantina. Os autores afirmam que a nutrição rica em carotenóides contribui para os efeitos fotoprotectores da pele e que os efeitos benéficos no que diz respeito ao envelhecimento da pele foram comprovados (por exemplo, melhoria da elasticidade e hidratação da pele, bem como redução da formação de rugas e manchas de idade). Além disso, os carotenóides também podem ser úteis para a prevenção e tratamento de certas dermatoses leves, incluindo porfírias eritropoiéticas e porfírias cutâneas cutâneas tarda. A medida em que as propriedades fotoprotectoras dos carotenóides têm um efeito protector em relação ao cancro da pele ainda não foi claramente esclarecida, embora a radiação UV seja considerada como o principal factor etiopatogenético para o desenvolvimento de tumores não melanocíticos.

Literatura:

1. Krutmann J, et al: A exposição ao envelhecimento da pele. J Dermatol Sci 2017; 85(3): 152-161.
2. Picardo M: Os antioxidantes são capazes de prevenir o fotoenvelhecimento? Dr Mauro Picardo, Congresso da EADV, Madrid, 12.10.2019
3. Burke KE: Protecção contra danos ambientais da pele com antioxidantes tópicos. Clin Pharmacol Ther. 2019 Jan;105(1):36-38. doi: 10.1002/cpt.1235. Epub 2018 Oct 29.
4. Balić A, Mokos M: Utilizamos o nosso conhecimento sobre os efeitos protectores da pele dos carotenóides em quantidade suficiente? Antioxidantes (Basileia). 2019 Jul 31;8(8). pii: E259. doi: 10.3390/antiox8080259
5. Chen L, et al: The role of antioxidants in photoprotection: A critical review. JAAD 2012; 67(5): 1013-1024.

PRÁTICA DA DERMATOLOGIA 2020; 30(3): 23