HAUSARZT PRAXIS 6/2013 informó sobre el tratamiento fitoterapéutico de las dolencias musculoesqueléticas. La atención se centró en los preparados a base de corteza de sauce y garra del diablo. Esta vez se trata de los traumatismos contusos del sistema musculoesquelético, como las lesiones deportivas o las consecuencias de las caídas. El árnica y la consuelda en particular pueden hacer un buen trabajo.
Las lesiones contusas del sistema musculoesquelético forman parte de la rutina diaria de los médicos generalistas. Las lesiones pueden producirse durante actividades deportivas, en el trabajo o durante actividades cotidianas en el hogar, el jardín, etc. Rápidamente se producen distensiones o hematomas, a menudo con un hematoma visible. Además de las medidas habituales no farmacológicas, a menudo se utilizan fármacos sintéticos como el diclofenaco para tratar estas lesiones. Pero como este tipo de dolencias se vienen produciendo desde que el ser humano existe, nuestros antepasados ya aprendieron a tratar los traumatismos contusos con aplicaciones de hierbas. Mientras tanto, la eficacia de las aplicaciones tópicas con árnica, consuelda y spilanthes se ha demostrado con los estudios correspondientes.
Árnica
El uso del árnica, también llamada árnica de montaña (Arnica montana L.), “sólo” se transmite desde el siglo XVI. Hoy en día también se utiliza muy a menudo potenciado homeopáticamente. Aquí, sin embargo, hablamos exclusivamente del uso como preparado a base de plantas.
El árnica es una planta perenne, de 20 a 50 cm de altura, que se da en varias partes de Europa y puede encontrarse en zonas montañosas hasta una altitud de 2800 m (Fig. 1).
Se han encontrado flavonoides, lactonas sesquiterpénicas (helenalina) y esencias esenciales (derivados del timol) como ingredientes del árnica. Debido a la toxicidad de la helenalina cuando se utiliza por vía sistémica, el uso del árnica se limita a aplicaciones tópicas.
Para tinturas, ungüentos y otras aplicaciones tópicas se utilizan las inflorescencias en forma de copa o la hierba en flor (sin raíz). Ejercen un efecto antiflogístico y provocan la inhibición del factor de transcripción NF-Kappa B [1]. Estas aplicaciones tópicas son adecuadas para el tratamiento de procesos inflamatorios derivados de traumatismos contusos como contusiones, distensiones con y sin hematoma o dolores musculares, pero también tendovaginitis y artrosis.
Wagner et al. [2] pudieron demostrar que el principio activo, es decir, el extracto de árnica, penetra en el estrato córneo cuando se aplica en forma de gel.
Spilanthes
Completamente eclipsada por el árnica se encuentra la Spilanthes (Spilanthes oleracea L., sinónimo Acmella oleracea), una planta medicinal originaria de América del Sur (Perú), cuyo nombre alemán poco utilizado es Paracress (Fig. 2). El espilanto se utiliza hoy en día con mucha menos frecuencia que el árnica, aunque sus indicaciones son bastante similares: Los preparados tópicos de Spilanthes se utilizan para tratar traumatismos contusos, hematomas, etc. En el pasado, esta planta medicinal también se utilizaba para tratar el dolor de muelas, las lesiones de las encías y las picaduras de insectos. Se aisló la amida de ácido graso espilantol como ingrediente principal. Existe poca literatura científica que documente la eficacia del Spilanthes para las lesiones deportivas [3].
Consuelda (Wallwort)
Más conocida y mejor documentada, en cambio, es la consuelda (especies de Symphytum, sobre todo Symphytum officinale L.), cuyo uso se remonta a la antigüedad. Esta planta herbácea, perenne, con pelos ásperos o erizados en las partes aéreas, se encuentra en gran parte de Norteamérica, Europa y Asia occidental y central (Fig. 3). La raíz se utiliza con fines medicinales.
Entre los principales ingredientes activos se encuentran la alantoína, los polisacáridos mucilaginosos y los agentes curtientes. Hoy en día, en los medicamentos acabados autorizados sólo se utilizan extractos que estén libres en gran parte o por completo de alcaloides de pirrolizidina. Éstos quedaron obsoletos desde el punto de vista médico debido a su efecto tóxico para el hígado.
La eficacia de los preparados de consuelda de uso exclusivamente tópico para diversas indicaciones ha quedado demostrada con numerosos estudios clínicos: Los extractos de consuelda tienen un efecto clínicamente probado en los traumatismos contusos [4]. Giannetti et al. [5] demostraron la eficacia de un extracto estandarizado de ondas en las piernas para el dolor de espalda agudo en 2010. También hay que mencionar su eficacia en la artrosis [6].
En 2005 se publicó un interesante estudio que demostraba la equivalencia de la consuelda con el diclofenaco en la distorsión aguda unilateral de la articulación del tobillo [7]. Staiger et al. pudieron demostrar que la consuelda también puede utilizarse para tratar traumatismos contusos en niños [8].
La tabla 1 ofrece una visión general concluyente y muestra la lista de preparación para Suiza.
Literatura:
- Jäger C, et al.: Las fitomedicinas preparadas a partir de flores de árnica inhiben los factores de transcripción AP-1 y NF-KappaB y modulan la actividad de MMP1 y MMP13 en condrocitos humanos y bovinos. Planta Med 2009; 75(12): 1319-1325.
- Wagner S, Merfort I: Comportamiento de penetración cutánea de las lactonas sesquiterpénicas de diferentes preparados de árnica mediante un método GC-MSD validado. J Pharm Biomed Anal 2007 Ene 4; 43(1): 32-38.
- Frahm E, Gudat K: Terapia percutánea de lesiones deportivas agudas con Spolera®. Semana de la Terapia 1980; 30.
- Koll R, et al: Eficacia y tolerabilidad del extracto de raíz de consuelda (Extr. Rad. Symphyti) en esguinces de tobillo. Resultados de un estudio multicéntrico, aleatorizado, doble ciego controlado con placebo. Revista de Fitoterapia 2000; 21: 127-134.
- Giannetti GM, et al: Eficacia y seguridad de una pomada de extracto de raíz de consuelda en el tratamiento del dolor agudo de espalda superior o inferior: resultados de un ensayo multicéntrico doble ciego, aleatorizado y controlado con placebo. Revista Británica de Medicina Deportiva 2010; 44: 637-641.
- Grube B, et al.: Eficacia de una pomada de extracto de raíz de consuelda (Symphyti offic. radix) en el tratamiento de pacientes con osteoartritis dolorosa de rodilla: Resultados de un ensayo doble ciego, aleatorizado, bicéntrico y controlado con placebo. Fitomedicina 2007; 14: 2-10.
- Predel HG, et al: Eficacia de una pomada de extracto de raíz de consuelda en comparación con un gel de diclofenaco en el tratamiento de las distorsiones del tobillo: resultados de un estudio multicéntrico, aleatorizado y ciego para observadores. Fitomedicina 2005; 12: 707-714.
- Staiger C, Wegener T: La consuelda en la terapia de los traumatismos contusos: aplicación en niños. Revista de Fitoterapia 2008; 29: 58-63.
PRÁCTICA GP 2014; 9(8): 8-9
