Nelle polineuropatie, sono colpite tutte le parti del sistema nervoso che si trovano al di fuori del sistema nervoso centrale. Nella maggior parte dei casi, queste menomazioni possono essere attribuite all’abuso cronico di alcol, al diabete o a malattie maligne. Pertanto, la terapia di queste cause è anche al centro della gestione. Per alleviare i sintomi si possono usare anche analgesici, antidepressivi o anticonvulsivanti.
Le polineuropatie (PNP) sono malattie generalizzate del sistema nervoso periferico e, con una prevalenza del 5-8%, si riscontrano principalmente nei pazienti con abuso cronico di alcol, diabete o malattie maligne. Oltre alle PNP simmetriche distalmente che iniziano nelle gambe e sono causate da un processo patologico dipendente dalla lunghezza dell’assone neuronale, possono verificarsi anche poliradiculoneuropatie con coinvolgimento prossimale e distale o mononeuropatie multiple con un quadro clinico asimmetrico. A causa dell’alterata trasmissione degli stimoli nelle fibre nervose danneggiate o distrutte, gli stimoli sensoriali non vengono trasmessi affatto al cervello, oppure vengono trasmessi in misura minore o maggiore. Il risultato può essere un disagio come formicolio, bruciore e dolore. A causa della lunghezza dei nervi nelle gambe e nelle braccia, i sintomi sono particolarmente evidenti qui.
Fondamentalmente, si conoscono più di 200 cause diverse di polineuropatia. Tuttavia, il più delle volte può essere attribuito al diabete mellito o all’alcolismo. Tuttavia, anche le malattie infettive o metaboliche, la malnutrizione (ad esempio, la carenza di vitamine), gli effetti tossici o farmacologici e le malattie ereditarie possono favorire lo sviluppo di danni ai nervi. Le neuropatie indotte dalla chemioterapia sono l’effetto collaterale neurologico più comune della terapia tumorale. Con l’aumento delle malattie maligne, l’incidenza sta aumentando anche qui. La neurotossicità dipende dalla quantità della dose singola, dalla dose totale cumulativa e dalla durata della chemioterapia.
Le raccomandazioni delle linee guida facilitano la diagnostica
La linea guida S1 “Diagnostica nelle polineuropatie” supporta la pianificazione della diagnosi. Oltre ai fattori scatenanti noti, vengono quindi evidenziati anche aspetti come i trapianti di organi, i virus dell’epatite E e Zika, l’anticorpo anti-FGF3 e le mutazioni dei geni SCN9A, SCN10A, SCN11A (neuropatie delle piccole fibre) e del gene GLA (M. Fabry con neuropatia dolorosa). Gli inibitori del checkpoint immunitario possono anche causare effetti collaterali neurologici. Per la diagnosi sono obbligatori l’anamnesi, l’esame clinico, l’elettrofisiologia e il laboratorio standard. Inoltre, si raccomanda un laboratorio esteso, la diagnostica del liquor, le biopsie muscolari/nerve/pelle, la genetica e la diagnostica per immagini.
Gestione completa del trattamento
La terapia coerente della malattia di base dovrebbe essere la base della gestione del trattamento multimodale. Una glicemia ben controllata o l’astinenza dall’alcol possono prevenire un’ulteriore progressione del danno nervoso. Inoltre, i sintomi, in primo luogo il dolore, devono essere contenuti. Ma i meccanismi del dolore neuropatico sono fondamentalmente diversi da quelli del dolore nocicettivo. Pertanto, è indicato un concetto terapeutico speciale.
Il dolore polineuropatico è spesso difficile da controllare con gli analgesici. I disturbi occasionali spesso rispondono alla terapia con acido acetilsalicilico (ASA) o farmaci correlati. Se non è possibile ottenere un adeguato sollievo dai sintomi in questo modo, è disponibile una serie di altri antidolorifici, la cui efficacia deve essere testata sistematicamente. In prima istanza si devono utilizzare antidepressivi triciclici, inibitori della ricaptazione della serotonina/norepinefrina e anticonvulsivanti (tab. 1).
Interventi non farmacologici
Anche la terapia fisica può aiutare ad alleviare il dolore. Le diverse applicazioni mirano a migliorare la circolazione, a rafforzare i muscoli indeboliti e a mantenere la mobilità il più a lungo possibile. A tale scopo si ricorre alla fisioterapia, ai bagni alternati e di movimento, al trattamento elettrico dei muscoli paralizzati e agli impacchi caldi e freddi.
Ulteriori letture:
- www.neurologen-und-psychiater-im-netz.org/neurologie/erkrankungen/polyneuropathie/therapie (ultimo accesso 31.01.2022)
- https://dgn.org/wp-content/uploads/2012/12/030067_LL_Polyneuropathien_2019.pdf (ultimo accesso 31.01.2022)
- Sommer C, Geber C, Young P, et al: Polineuropatie – eziologia, diagnosi e opzioni di trattamento. Dtsch Arztebl Int 2018; 115: 83-90. DOI: 10.3238/arztebl.2018.008
InFo NEUROLOGIA & PSICHIATRIA 2022; 20(1): 36
InFo PAIN & GERIATry 2022; 4(1-2): 29
