Em termos de desporto, o envelhecimento pode ser descrito como a soma de todas as mudanças biológicas, psicológicas e sociais que conduzem a um declínio gradual da capacidade psicofísica do indivíduo para se adaptar e actuar após atingir a idade adulta e exceder a idade de maior rendimento.
Os processos de envelhecimento no sistema músculo-esquelético, mas também nos órgãos internos como o coração, pulmões, sistema circulatório e cérebro já começam a partir dos 30 anos de idade, pelo que não são apenas um problema da geração mais velha. À medida que a mortalidade aumenta, ou seja, à medida que as pessoas atingem uma idade mais avançada, a manutenção da mobilidade, da forma física e do frescor mental é, portanto, importante. Especialmente porque se sabe que o “pico de massa óssea”, ou seja, a massa muscular e óssea máxima, é atingido quando uma pessoa atinge a idade de 30 anos, ou seja, na idade do pico de desempenho atlético.
Manter este tamanho máximo e mantê-lo o máximo de tempo possível na velhice é uma componente cada vez mais importante do planeamento da vida, tanto mais que as descobertas actuais provaram que mesmo numa idade mais avançada é possível manter e mesmo aumentar a massa muscular através de treino regular apropriado, e que as pessoas mais velhas reagem aos estímulos físicos da mesma forma que os jovens saudáveis (estímulos quantitativos).
É verdade que a gama de adaptação nas pessoas idosas diminui e que o limite de stress é claramente reduzido na velhice. No entanto, nunca é demasiado tarde para iniciar uma formação orientada. Não só a massa muscular, mas de acordo com estudos recentes, também a aptidão mental e as funções cerebrais podem ser melhoradas e mantidas durante anos com treino apropriado, especialmente treino de actividade física.
Os dois artigos seguintes destinam-se a apoiar estas teses e a prová-las com base em estudos correspondentes e em descobertas mais recentes. São necessários mais estudos para investigar e provar a manutenção da boa forma e da saúde na velhice e para apoiar os esforços adequados.
Gerda Hajnos-Baumgartner, MD
PRÁTICA DO GP 2013; 8 (10): 12
