As mulheres têm uma alimentação mais saudável, vão mais vezes ao médico e recorrem mais frequentemente aos serviços de prevenção do que os homens. No entanto, o diagnóstico de uma doença reumática é-lhe feito muito mais tarde. E isto apesar do facto de sofrerem mais frequentemente de reumatismo e de apresentarem uma maior carga de doença em comparação com os doentes do sexo masculino. Estes são os resultados de um estudo geral atual sobre as diferenças específicas de género no diagnóstico e na terapia das doenças reumáticas.
Na maioria das doenças reumáticas, a proporção de mulheres afectadas é superior à dos homens. Trata-se sobretudo de colagenoses e de artrite reumatoide. Nas espondiloartrites, a distribuição por género é equilibrada. Apenas algumas doenças reumáticas inflamatórias, como a doença de Behçet, afectam mais frequentemente os homens. “Parece ainda mais surpreendente que as mulheres recebam um diagnóstico muito mais tarde, em média”, diz a professora particular Dra. Uta Kiltz, médica sénior do Centro de Reumatismo da Região do Ruhr. Uma possível razão para este facto pode ser o facto de o curso da doença ser geralmente mais grave nos homens. Por conseguinte, os danos nos órgãos aparecem mais cedo e é mais provável que indiquem uma doença reumática. Além disso – como no exemplo da esclerose sistémica – certos marcadores e anticorpos formam-se mais cedo no sangue dos homens. “Além disso, as mulheres apresentam um quadro mais variado de sintomas, o que pode dificultar ainda mais um diagnóstico claro”, explica Kiltz. Estas diferenças podem ser atribuídas a diferenças hormonais, imunológicas e (epi)genéticas, entre outras. Uma análise canadiana revelou também que os médicos de clínica geral do sexo masculino iniciaram uma consulta de reumatologia mais tarde do que as suas colegas do sexo feminino, independentemente do sexo dos doentes. Consequentemente, o género dos médicos responsáveis pelo tratamento pode também contribuir para as diferenças nos cuidados.
A questão de saber se a eficácia dos medicamentos difere entre os sexos é objeto de debate. Está provado que as terapias imunossupressoras são menos eficazes nas mulheres e que estas atingem o objetivo terapêutico de baixa atividade da doença com muito menos frequência do que os homens. Uma das razões para este facto pode ser o facto de as mulheres classificarem a atividade da doença de forma mais elevada do que os homens na autoavaliação. Além disso, as doenças reumáticas podem ter consequências sociais e psicológicas que afectam homens e mulheres de forma diferente. Este facto está também relacionado com as diferenças nas expectativas sociais e nos modelos a seguir. “Estamos no início: ainda há uma necessidade considerável de investigação para compreender os factores contextuais até ao ponto em que a medicina personalizada seja possível”, explica Kiltz.
“Os resultados mostram que a reumatologia tem de recuperar o atraso. Precisamos de compreender melhor as manifestações da doença específicas do género e incorporar estas descobertas no diagnóstico e na terapia”, sublinha também o Professor Christoph Baerwald, MD, Presidente do Congresso da DGRh e Chefe Emérito do Departamento de Reumatologia do Hospital Universitário de Leipzig.
Publicação original:
Katinka Albrecht & Anja Strangfeld: Diferenças específicas de género no diagnóstico e na terapia de doenças reumáticas inflamatórias
Die Innere Medizin volume 64, páginas 744-751 (2023); Gender differences in diagnosis and therapy of inflammatory rheumatic diseases | SpringerLink
