Muitas pessoas pensam que estão a fazer algo de bom para a sua saúde com uma dieta baixa em hidratos de carbono e rica em gordura. No entanto, a adesão a uma dieta com baixo teor de hidratos de carbono e elevado teor de gordura, a chamada dieta cetogénica, foi agora associada a um aumento do LDL e a um risco duas vezes maior de eventos cardiovasculares num novo estudo observacional.
Más notícias para os seguidores da popular dieta cetónica pobre em hidratos de carbono e rica em gordura (LCHF). Uma análise prospetiva confirma que este padrão alimentar está associado a um aumento significativo dos níveis de colesterol LDL e a um aumento dos incidentes cardiovasculares. “O nosso estudo concluiu que o consumo regular de uma dieta auto-declarada pobre em hidratos de carbono e rica em gordura estava associado a um aumento do colesterol LDL, ou o chamado “mau” colesterol, e a um maior risco de doença cardíaca”, refere Iulia Iatan, médica-cientista assistente na Clínica de Prevenção do Programa Coração Saudável, no Hospital St. Paul e no Centro de Inovação Coração-Pulmão da Universidade da Colúmbia Britânica em Vancouver, Canadá, e principal autora do estudo.
As dietas LCHF, nas quais a cetose é induzida através da ingestão de mais proteínas e gorduras e menos hidratos de carbono, estão a tornar-se cada vez mais populares, com os proponentes a relatarem efeitos positivos na obesidade, diabetes e epilepsia, acrescenta Iatan. No entanto, vários relatos de casos mostraram que a adesão a estas dietas leva a um aumento dos níveis de colesterol em várias populações, incluindo atletas altamente treinados, levando alguns a concluir que a hipercolesterolemia pode não ser tão prejudicial em pessoas que aderem estritamente a uma dieta cetogénica. “Há uma perceção entre os pacientes e alguns membros do público de que, apesar do aumento dos níveis de LDL, não há nada com que se preocupar, pois isso faz parte do ajuste metabólico esperado à dieta”, explica Liam R. Brunham, professor do Departamento de Medicina da Universidade de British Columbia, Vancouver, Canadá, e outro autor principal do estudo. “No entanto, provavelmente não se trata de algo que possa ser ignorado”, adverte Brunham.
Aumento significativo dos níveis de colesterol LDL com uma dieta cetónica
Para o estudo, foram recolhidas informações sobre a dieta, a ingestão estimada de nutrientes e amostras de sangue do UK Biobank. Um total de 1525 participantes (idade média de 54 anos; 73% mulheres) foram incluídos numa análise específica por género: Destes, 305 indivíduos seguiram a dieta LCHF utilizada no estudo (<100 g de hidratos de carbono por dia ou um teor de hidratos de carbono de <25% plus ein Fettanteil von>45%). Estes indivíduos foram comparados com 1220 indivíduos da mesma idade e sexo que seguiam uma dieta padrão de acordo com o inquérito.
De acordo com os seus próprios dados, os participantes numa dieta normal consumiram geralmente mais calorias: 1992 kcal/dia em comparação com 1450 kcal/dia no grupo LCHF. Como era de esperar, a ingestão média de hidratos de carbono, expressa em percentagem da ingestão diária, foi metade inferior no grupo LCHF, enquanto a ingestão percentual de proteínas e gorduras foi significativamente mais elevada e mais concentrada em fontes animais. A percentagem média de ingestão de colesterol foi inferior a 0,1% da ingestão diária total para os participantes na dieta padrão, mas 0,31% para o grupo LCHF.
Durante o seguimento, os níveis de colesterol LDL mantiveram-se mais baixos (3,64 vs. 3,80 mmol/L; p=0,004) e os triglicéridos mais elevados (1,53 vs. 1,34 mmol/L; p<0,001) no grupo de dieta padrão do que no grupo de LCHF. O colesterol total, o colesterol não-HDL e a apolipoproteína B também foram significativamente elevados no grupo LCHF.
Associação com o aumento do risco cardiovascular
O número de doenças cardiovasculares ateroscleróticas (ASCVD) também foi maior no grupo LCHF. Ao longo de um período de até 11 anos, 9,8% do grupo de alimentação hiperlipídica e 4,3% do grupo de dieta padrão tiveram um evento de ASCVD (p<0,001), uma observação que se manteve após o ajuste para factores de risco comuns de CVD, tais como diabetes, tabagismo, obesidade e hipertensão.
Numa análise adicional estratificada por níveis de colesterol LDL, os participantes em regime de alimentação hiperlipídica com os níveis de colesterol mais elevados (>5 mmol/L) tinham um risco de ASCVD mais de seis vezes superior ao dos participantes em regime de dieta padrão com níveis de colesterol LDL inferiores a 3,5 mmol/L. Os participantes com uma dieta padrão cujos níveis de colesterol se encontravam no mesmo intervalo de >5 mmol/L não tinham um risco significativamente aumentado de ASCVD.
A dieta baixa em hidratos de carbono e rica em gordura é injustamente popular?
O estudo não pode provar a causalidade, sublinhou Iatan. “No entanto, de um modo geral, os resultados dos nossos parâmetros primários e secundários mostram que, numa coorte de base populacional de ascendência britânica, o consumo habitual de uma dieta baixa em hidratos de carbono e rica em gordura foi associado a um aumento dos níveis de colesterol LDL, a um aumento dos níveis de ApoB e a um aumento do risco de eventos de ASCVD”, concluiu Iatan.
Brunham salientou que não existem ensaios prospectivos aleatórios de dietas cetogénicas que analisem os efeitos nos perfis lipídicos e nas doenças cardiovasculares. “O nosso estudo mostra que há pelo menos razões para acreditar que este padrão alimentar pode aumentar o risco cardiovascular”, salienta Brunham. “A mensagem para as pessoas que seguem esta dieta, ou para os médicos que têm pacientes que seguem esta dieta, é que os níveis de lípidos devem ser monitorizados de perto e, se desenvolverem hipercolesterolemia grave, os seus factores de risco cardiovascular devem ser monitorizados de perto e talvez se deva considerar o abandono desta dieta”.
Fonte: Iatan I: Association Of A Low-carbohydrate High-fat (Ketogenic) Diet With Plasma Lipid Levels And Cardiovascular Risk In A Population-based Cohort, Featured Clinical Research II, ACC Congress 2023.
CARDIOVASC 2023; 22(3): 24 (publicado em 15.9.23, antes da impressão).
