Sob a liderança do Prof. Dr. Florian Leuschner, Médico Sénior da Clínica de Cardiologia, Angiologia e Pneumologia do Hospital Universitário de Heideberg (UKHD), uma equipa de investigação internacional iniciou o seu trabalho. Os investigadores estabeleceram o objectivo de investigar mais detalhadamente a interacção entre inflamação e fibrose após um ataque cardíaco, contribuindo assim para abordagens de tratamento personalizadas.
Compreender melhor os componentes-chave no desenvolvimento de doenças cardíacas comuns: Processos inflamatórios e fibroses cuidadosamente regulados são cruciais para um bom processo de cura após um ataque cardíaco. No entanto, se houver um excesso de inflamação ou demasiado armazenamento de estruturas de tecido conjuntivo – fibrose – no tecido cardíaco danificado, isto pode levar a que o coração mude desfavoravelmente após o enfarte e se torne menos eficiente. “Estes dois processos representam componentes-chave da fisiopatologia das doenças cardíacas mais comuns. Actualmente, as células e as substâncias mensageiras que mediam estes importantes processos patológicos ainda não foram definidas com precisão. É por aqui que gostaríamos de começar”, diz Leuschner.
Os investigadores estabeleceram quatro pontos focais: querem compreender melhor a interacção de células inflamatórias e fibroblastos e identificar diferentes grupos de fibroblastos. Com a ajuda da tomografia por emissão de pósitrons (PET), a equipa, em colaboração com o Prof. Dr. Uwe Haberkorn, Director Médico do Departamento de Medicina Nuclear do UKHD, quer imaginar melhor e mais suavemente os processos fisiopatológicos após um ataque cardíaco, utilizando, entre outras coisas, os radiofármacos desenvolvidos em medicina nuclear no UKHD para a imagiologia de fibroblastos activados por imagem (FAPIs). Finalmente, as abordagens terapêuticas também serão discutidas: “A fibrose também é chamada ‘cancro do coração’ em círculos de especialistas devido ao seu efeito altamente prejudicial”, diz o cardiologista. Curiosamente, os cientistas estão por isso a considerar a utilização de células CAR-T como um possível tratamento, que até agora têm sido mais conhecidas como novos actores na oncologia. Neste processo, as células imunitárias do próprio corpo são modificadas num procedimento de engenharia genética para que possam reconhecer e combater certas células nocivas – incluindo um excesso de fibroblastos.
Publicação original:
F. Leuschner, M. Nahrendorf, Novel functions of macrophages in the heart: insights into electrical conduction, stress, and diastolic disfunction, European Heart Journal, Volume 41, Número 9, 1 de Março de 2020, 989-994, doi.org/10.1093/eurheartj/ehz159
