Fumar crea adicción, eso es de dominio público. También es bien sabido que dejar de fumar no es nada fácil. En la actualidad existen muchas formas diferentes de dejar de fumar. También existen en el mercado productos alternativos a los cigarrillos tradicionales. Exploramos las preguntas, ¿cuáles son los efectos de la introducción del sistema de calefacción del tabaco? ¿Tienen los productos sin humo un impacto en las ventas de cigarrillos? ¿Y hay cambios en la tendencia de hospitalización por enfermedades como la enfermedad pulmonar obstructiva crónica?
Para los fumadores que quieren alejarse de los cigarrillos convencionales o buscan una alternativa menos nociva, los cigarrillos electrónicos y los calentadores de tabaco (Tobacco Heating System) están disponibles desde hace algún tiempo. Aunque ambos productos se suelen meter en el mismo saco, son fundamentalmente diferentes entre sí. Lo único que tienen en común es que funcionan con pilas, generan un aerosol y no producen cenizas. La principal diferencia es que los cigarrillos electrónicos vaporizan líquidos aromatizados que sólo contienen la nicotina extraída de la planta del tabaco. Los calentadores de tabaco, por su parte, utilizan una varilla especialmente diseñada con tabaco de verdad. Se calienta a una temperatura controlada con precisión de hasta un máximo de 350°C mediante un sistema de calentamiento patentado. Esta temperatura está muy por debajo del rango de combustión. El número y la cantidad de sustancias químicas nocivas se reducen así en comparación con el humo de los cigarrillos (Fig. 1) [1].
Humo: una mezcla compleja
El humo del cigarrillo es una mezcla compleja de más de 6.000 sustancias químicas. Más de 100 de ellos se consideran nocivos o potencialmente nocivos. El Sistema de Calentamiento del Tabaco (THS) no produce humo, sino vapor de tabaco. Esta tecnología libera de media un 95% menos de sustancias químicas nocivas que los cigarrillos convencionales [2]. Esto crea un aerosol de tabaco que contiene nicotina con el sabor del tabaco real. El tiempo de consumo es aproximadamente el mismo que el de un “cigarrillo largo” convencional de seis minutos [3].
El THS (IQOS) disponible en Suiza es el calentador de tabaco más estudiado científicamente hasta la fecha. Un estudio alemán del Instituto Federal de Evaluación de Riesgos concluye que “los aerosoles de dos sistemas de calefacción de tabaco contienen un 80-95% menos de aldehídos y un 97-99% menos de toxinas orgánicas volátiles en comparación con los cigarrillos” [4]. Sin embargo, la concentración de nicotina era comparable en todos los aerosoles. Esto es significativo en el sentido de que no se debe suponer un consumo excesivo de los calentadores de tabaco para compensar la falta de consumo de nicotina.
Productos alternativos para fumar y sus efectos
Han pasado muchas cosas desde que los primeros calefactores de tabaco salieron al mercado en 2015. La introducción de alternativas al tabaco tuvo un gran impacto tanto en la sociedad como en el individuo. Se examinaron y evaluaron diferentes cuestiones utilizando datos del mundo real. En Japón, se ha demostrado que las ventas de cigarrillos convencionales ya disminuyeron tras una subida de precios, pero el descenso se aceleró significativamente tras la introducción de los calentadores de tabaco [5,6]. Un desarrollo similar está surgiendo en Corea del Sur y también podría observarse en la República Checa. De 2010 a 2018, las ventas de cigarrillos convencionales se mantuvieron estables. Esto cambió a partir de octubre de 2018 y de nuevo en 2021, después de que los calentadores de tabaco estuvieran disponibles y aumentaran sus ventas [6].
El descenso acelerado de las ventas de cigarrillos en Japón después de 2016 es bastante notable, ya que parece haberse producido independientemente de los esfuerzos de las autoridades sanitarias, que se han opuesto en gran medida a la comercialización de los HTP [5].
Centrarse en las hospitalizaciones y la EPOC
El párrafo sugiere que algunos fumadores se han pasado a los calentadores de tabaco. ¿Este cambio repercute también en su salud? Esto se investigó en un análisis de tendencias temporales en la base de datos del Centro de Datos Médicos de Japón (JMDC) [7]. Se analizó el número de hospitalizaciones por exacerbaciones de la enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC) y cardiopatía isquémica aguda (CI) cinco años antes y cuatro años después de la introducción de los HTP en el mercado japonés. Entre 2010 y 2019, el número total de hospitalizaciones se multiplicó por 8,42 (de 53 481 en 2010 a 450 761 en 2019). El número medio de hospitalizaciones debidas a EPOC fue del 1,93% del total de hospitalizaciones, con una tendencia fluctuante del 1,83% en 2013 al 2,08% en 2016 y al 1,82% en 2019. La media de hospitalizaciones debidas a CI fue del 4,32%. Bajó del 4,49% en 2016 al 4,02% en 2019.
Este análisis confirma que la introducción de los HTP en el mercado japonés se asoció a un descenso de las hospitalizaciones por EPOC (Fig. 2) . Se observó un descenso significativo del número de hospitalizaciones por EPOC. Además, al analizar todos los datos de rendimiento se observó una reducción no significativa de las hospitalizaciones por exacerbación de la EPOC más las IVRI y la CI.
Reducción de daños: bueno para la salud
A pesar de todas las medidas para dejar de fumar, se prevé que el número de fumadores aumente a más de mil millones de personas en todo el mundo en los próximos años [8]. Mientras tanto, el 65% de la población mundial ha sido alcanzada por al menos una medida. Y dejar de fumar es bueno para su salud. Cabe suponer que el abandono del tabaco ya ayuda a normalizar la frecuencia cardiaca, la presión arterial y los niveles de monóxido de carbono en sangre en el transcurso de un día [9]. La tos y la dificultad para respirar suelen disminuir entre 1 y 9 meses después de dejar de fumar. Además, los resultados de los estudios sugieren que el riesgo de morir de un infarto isquémico se reduce a la mitad a los 5 años de dejar de fumar y el riesgo de sufrir un ictus se reduce al de un no fumador en un plazo de 5 a 15 años [9]. En consecuencia, sigue siendo indiscutible que dejar de fumar por completo sería la mejor decisión. Pero no todos los fumadores están preparados para ello o no les es posible dar este paso. En el contexto de los primeros datos del mundo real, habría que plantearse, por tanto, si los nuevos productos como los calentadores de tabaco no serían entonces una buena alternativa a los cigarrillos convencionales en términos de reducción de daños.
Literatura:
- Abrams DB, Glasser AM, Pearson JL, et al: Minimización de daños y control del tabaco: Reformular la visión social del consumo de nicotina para salvar vidas rápidamente. Annu Rev Public Health 2018; 39: 193-213.
- www.iqos.com/de/de/iqos-forschung.html (fecha de consulta: 26.10.2022)
- www.iqos.com/de/de/tabakerhitzer-entdecken.html (fecha de consulta: 26.10.2022)
- Mallock N, Böss L, Burk R, et al: Niveles de analitos seleccionados en las emisiones de los productos del tabaco “calentar para no quemar” que son relevantes para evaluar los riesgos para la salud humana. Archivos de Toxicología 2018; 92:2145-2149.
- Cummings KM, Nahhas GJ, Sweanor DT: ¿A qué se debe el rápido descenso de las ventas de cigarrillos en Japón? Int J Environ Res Public Health 2020; 17: 3570.
- Van der Plas A, Antunes M, Romero-Kauss A, et al: Hospitalizaciones por cardiopatía isquémica y enfermedad pulmonar obstructiva crónica en Japón antes y después de la introducción de un producto de tabaco calentado Front Public Health 2022; 10: 909459.
- https://en.mdv.co.jp el 13 de enero de 2021
- www.who.int/news/item/05-02-2020-e-cigarettes-are-harmful-to-health (último acceso 01.11.2022)
- www.who.int/news-room/questions-and-answers/item/tobacco-health-benefits-of-smoking-cessation (último acceso 01.11.2022)
PRÁCTICA GP 2022; 17(11): 24-25
