La actual situación dinámica en torno a la nueva pandemia de SRAS-CoV-2 y COVID-19 plantea interrogantes. Para el personal sanitario en particular, es esencial disponer de información actualizada sobre las medidas de protección e higiene para minimizar el riesgo de infección durante la actual crisis corona, que ya supone un gran reto en la práctica clínica. El Prof. Dr. med. Philip Tarr, especialista en infectología del Hospital Cantonal de Basilea, respondió a las preguntas del público en una videoconferencia.
El infectólogo señaló que las respuestas a las preguntas se basan en el estado actual de los conocimientos y que aún existen muchas incertidumbres porque la situación de los datos es reducida y el virus es nuevo. “Extrapolamos mucho del SRAS, el MERS, la gripe, etc.”. El experto también hace referencia a las normas continuamente actualizadas del FOPH, que constituyen una base importante y también se aplican en el Hospital Cantonal de Baselland. A continuación se ofrece un resumen compacto de la charla interactiva de expertos a través de Internet, que formará parte de una edición especial de WebUp el 26 de marzo de 2020.
Las preguntas y respuestas más importantes sobre cómo hacer frente al coronavirus
¿Cuáles son las medidas de higiene más importantes?
Desinfectarse las manos es una medida de higiene muy importante y debe procurarse no tocarse la cara si es posible.
¿Qué debe desinfectarse en la consulta del médico de cabecera?
Es bastante razonable desinfectar las siguientes superficies en las salas de tratamiento después del contacto con el paciente: Mesa, silla, camilla de reconocimiento, clínicas de puertas, interruptor de la luz. Sin embargo, la desinfección medioambiental a gran escala, los trajes contra el ébola/astronauta y los casquetes para la cabeza no son tan sensatos. Las exposiciones peligrosas se producen cuando los virus se inhalan o cuando los virus pasan de las manos a la cara. “Los pocos virus que tiene en el medio ambiente no son muy importantes”, afirma el infectólogo. El Prof. Tarr tampoco considera necesaria la desinfección constante del suelo en la consulta, ya que el virus muere en pocas horas.
¿Puede infectarse por virus presentes en superficies (por ejemplo, en periódicos, envases, dinero, etc.)?
Aunque se sabe que los coronavirus sobreviven durante varias horas en las superficies, sólo un pequeño número de virus están implicados. En su opinión, no existe riesgo de infección, sino sólo por contacto con las secreciones, por lo que se inhalan varios millones de virus (por ejemplo, si se está en estrecho contacto con una persona infectada sin mascarilla).
¿Qué normas deben seguirse en materia de distanciamiento social?
Debe procurarse que la distancia sea de al menos 180 cm. Esto también se aplica en la sala de espera de , en la sala de reuniones, en la recepción (posiblemente instale una pantalla de plexiglás). Mantenga alejados de las consultas a los pacientes con síntomas sospechosos (envíelos a centros de clarificación). No celebre reuniones innecesarias, pásese a la videoconferencia. Si es posible, quédese en la oficina de casa. Escuelas cerradas, restaurantes cerrados, cuarentena si es necesario. La literatura demuestra que las intervenciones combinadas son significativamente más eficaces que las medidas aisladas.
Como médico de cabecera, ¿es posible realizar un triaje de pacientes con síntomas sospechosos?
En el cantón de Baselland, los médicos de cabecera pueden enviar a los pacientes con síntomas sospechosos directamente a los centros de diagnóstico.
¿Qué se sabe sobre la eficacia de la protección con mascarilla en la práctica clínica?
Una mascarilla quirúrgica es suficiente en la práctica clínica diaria y debe llevarse en todos los contactos con los pacientes (aunque no se haya mencionado nada sobre los síntomas del resfriado durante el registro). Antes de ponerse la mascarilla, desinféctese las manos. El uso de una mascarilla FFP2 sólo es necesario para las tareas que generan aerosoles. No es necesario llevar la mascarilla FFP2 y sobre delantales en todo momento. Se sabe que las mascarillas quirúrgicas tienen una eficacia similar contra la gripe, el H1N1 y el SARS en la práctica clínica. Los FFP2 (más protección facial, delantales) sólo son útiles para las actividades generadoras de aerosoles. “Todavía hay muy pocos datos sobre el nuevo coronavirus, pero suponemos que una mascarilla quirúrgica es tan eficaz como el PFC2”, añade el profesor Tarr.
¿Cuál es la normativa actual relativa a las personas de contacto de los casos confirmados?
Hay que buscar sistemáticamente a estas personas y enviarlas a auto cuarentena durante 10 días (criterios de “contactos de riesgo”= en interiores, al menos 15 minutos, menos de 180 cm, sin mascarilla). Excepción: El personal sanitario puede/debe trabajar aplicando las medidas de protección e higiene, de lo contrario el sistema sanitario se colapsa. Minimizar los procedimientos generadores de aerosoles: intubación precoz en lugar de ventilación no invasiva. En el Hospital Cantonal de Baselland, actualmente ya no se realiza la inhalación húmeda, por ejemplo en pacientes con asma o EPOC. En su lugar, en consulta con los neumólogos, el Impramol se administra mediante un aerosol de dosis medida y una cámara ascendente.
¿Cuáles son los criterios para realizar una prueba?
Según el Prof. Tarr, sólo deben someterse a las pruebas las personas sintomáticas; las pruebas en personas asintomáticas no tienen sentido en la situación actual. Esto también se aplica a los trabajadores sanitarios. Por un lado, un resultado negativo tiene un escaso valor predictivo y, por otro, las pruebas son actualmente un bien escaso. “En la práctica, actualmente no es factible realizar pruebas a personas asintomáticas cada 48 horas”, explica el experto. Para las pruebas en pesones sintomáticas, un resultado negativo se considera válido en el Hospital Cantonal de Baselland si la duración de los síntomas fue de al menos 72 horas antes. Esto es importante para asegurarse de no pasar por alto ningún virus, explica el profesor Tarr.
¿Hasta qué punto son fiables los resultados de las pruebas cuando se realizan correctamente?
Recomienda los hisopos nasofaríngeos, que son más sensibles que los de garganta y suelen provocar náuseas. En cuanto a la ejecución técnica de las torundas nasofaríngeas, es importante permanecer al menos 15 segundos en la pared posterior de la nasofaringe, hasta el fondo, y rotar ligeramente las torundas. En cuanto a la sensibilidad, apenas hay datos todavía; simplemente se asume que los resultados positivos verdaderos son exactos.
¿Cuánto tiempo permanece positivo un frotis en una persona infectada?
Por término medio, un frotis permanece positivo durante unos 20-22 días, en casos extremos hasta 37 días. Pero en los cursos leves, el número de virus en los frotis disminuye significativamente una semana después de la aparición de los síntomas y, por tanto, presumiblemente también la contagiosidad. Las excepciones son las personas con un curso grave que acuden a la unidad de cuidados intensivos con dificultad respiratoria, neumonía, etc. En estos casos, el número de virus puede aumentar aún más durante el curso de la enfermedad. Lo que sabemos de la gripe, por ejemplo, es que cuando alguien está clínicamente mejor, el número de virus en la nasofaringe disminuye.
¿Realmente el coronavirus sólo supone un riesgo mortal para los ancianos y los enfermos crónicos?
Los criterios según los cuales se pertenece a un grupo de riesgo son especificados por el FOPH, por un lado, y por otro también existen evaluaciones de diversas sociedades profesionales. Esta información es fiable y se considera una norma general. Pero a veces hay que analizarlo caso por caso. Hay casos raros de pacientes jóvenes sin enfermedades previas que necesitan ser atendidos en la unidad de cuidados intensivos. En estos casos, las posibilidades de supervivencia tienden a ser mejores, pero incluso en estos casos se requiere una duración relativamente larga de la ventilación.
¿Por qué la protección de los rebaños no es una estrategia adecuada frente al coronavirus?
Por un lado, el riesgo de síntomas graves en las personas infectadas de los grupos de riesgo es demasiado elevado y, por otro, la capacidad del sistema sanitario es limitada.
¿Cuáles son los criterios para el des-aislamiento tras una enfermedad por coronavirus?
En el Hospital Cantonal de Baselland, se utilizan los criterios actuales de la FOPH para el des-aislamiento: inicio de los síntomas hace al menos 10 días y la persona afectada ha estado asintomática durante al menos 48 horas. Un frotis negativo no es un criterio para el des-aislamiento, lo que también tiene que ver con el hecho de que hay un número limitado de pruebas disponibles.
¿Cuáles son los criterios para el des-aislamiento tras un contacto estrecho con una persona infectada por coronavirus?
En el caso de personas en cuarentena debido a un contacto estrecho con una persona infectada (criterios de contacto estrecho: al menos 15 minutos, menos de 2 m, sin mascarilla), el Hospital Cantonal de Baselland consulta a los especialistas en enfermedades infecciosas. Actualmente, la duración de una cuarentena es de 10 días según la directiva del FOPH. El Prof. recomienda seguir las recomendaciones del FOPH. En casos individuales, el periodo de incubación puede ser de hasta 14 días. “Si las personas abandonan la cuarentena después de 10 días, deben seguir teniendo cuidado”, añade el Prof. Tarr. Esto significa que los afectados deben seguir teniendo en cuenta la higiene y otras medidas de precaución.
¿Qué medidas son necesarias para las personas que trabajan en el sector sanitario y que han tenido el coronavirus antes de volver al trabajo?
Las normas del FOPH se aplican en el Hospital Cantonal de Baselland. Es muy importante que la persona afectada observe las medidas de higiene y precaución tras reincorporarse al trabajo cotidiano, por ejemplo, llevar una mascarilla y desinfectarse las manos con regularidad.
¿Cuánto dura la inmunidad tras superar la enfermedad por coronavirus y cuándo estarán disponibles las pruebas de anticuerpos?
Actualmente se supone que uno es inmune durante al menos unos meses después de superar el COVID19. Apenas existen aún datos empíricos al respecto, por lo que no se sabe si se seguirá estando protegido en la próxima estación invernal, por ejemplo, o no. Es posible que el nuevo coronavirus sea endémico, es decir, que no desaparezca sin más, como ocurre con algunos otros virus. Las pruebas de anticuerpos estarán disponibles muy pronto; en el Hospital Cantonal de Baselland, actualmente se supone que ya será así la semana que viene o la siguiente (estado de la información: 26.3.2020). Las pruebas de anticuerpos son adecuadas para identificar a las personas inmunes al coronavirus, afirma el experto.
¿Cuándo es útil utilizar antipiréticos?
El profesor Tarr desaconseja su uso rutinario. Los medicamentos antifebriles son útiles si el estado general o el estado subjetivo de salud se deterioran o la fiebre sube bruscamente en poco tiempo. El paracetamol puede utilizarse como medicamento de primera elección, y el metamizol (por ejemplo, Novalgin®) como segunda opción. Según los conocimientos actuales, no debe utilizarse ibuprofeno, aunque los datos disponibles al respecto son bastante limitados. En cuanto al uso de esteroides para el tratamiento de la neumonía en el contexto del coronavirus, el Prof. Tarr señala que actualmente no se sabe exactamente cómo afecta el uso de inmunosupresores al curso del virus. Esto también se aplica a otras sustancias inmunosupresoras; la ponderación de beneficios y riesgos es una cuestión muy compleja.
¿Existen criterios vinculantes en materia de reanimación?
En el Hospital Cantonal de Basellandia se aplican las directrices de la Academia Suiza de las Ciencias.
¿Qué se sabe sobre los efectos a largo plazo de la ventilación mecánica?
Poco se sabe al respecto por el momento, actualmente se concentran en ofrecer medidas para salvar la vida de los pacientes hospitalizados y se alegran si sobreviven. “En este momento estamos en modo crisis y tenemos que ver si podemos hacer frente al número de casos”, afirma el infectólogo.
¿Existe alguna explicación para las diferentes tasas de infección y mortalidad en los distintos países/regiones?
Por el momento no se sabe mucho al respecto. Las tasas de mortalidad más elevadas en Italia en comparación con Alemania o Suiza están probablemente relacionadas con la sobrecarga de los centros sanitarios. El hecho de que las cifras de incidencia (número de nuevos casos por cada 100.000 habitantes) sean más elevadas en Suiza que en otras regiones del mundo tiene algo que ver con las regiones fronterizas, que tradicionalmente desempeñan un papel importante en la economía suiza.
Fuente: Forum for Continuing Medical Education (FOMF): WebUp: Expertentreff Infektiologie – Talk zum Thema COVID-19. Prof. Dr. med. Philip Tarr, Kantonsspital Baselland, 26.03.2020.
