La Fundación del Premio Pfizer de Investigación distribuyó un total de 195.000 francos suizos en el acto del aniversario. El balance desde 1992 muestra que 283 galardonados han recibido premios y que jóvenes investigadores han sido recompensados por los excelentes resultados de sus trabajos. Se trata de un incentivo y una motivación importantes, pero también de un apoyo material para seguir investigando.
Los comités científicos independientes evaluaron los trabajos presentados en los campos cardiovascular, urología, nefrología, infectología, reumatología, inmunología, neurociencias y enfermedades del sistema nervioso, así como oncología. Este año, el Departamento de Pediatría también fue premiado por primera vez. A continuación se describen brevemente.
Ayuda rápida en caso de intoxicación
El objetivo de la investigación del Dr. Vincent Forster es poder tratar las intoxicaciones con mayor rapidez. Desarrolló un nuevo tipo de líquido de diálisis peritoneal que, gracias a los liposomas que contiene, consigue eliminar las sustancias nocivas de la sangre con mayor rapidez y eficacia.
¿Cuál es una causa común de diabetes e hipertensión? El Dr. Philipp Krisai y Stefanie Aeschbacher, de Basilea, descubrieron que podría tratarse de la proteína GLP-1. El resultado del estudio realizado en unas 1500 personas demostró: cuanto mayor es la tensión arterial, mayor es el GLP-1. Sin embargo, aún no está clara la causalidad de esta relación.
¿Cócteles de bacterias saludables?
La Dra. Eva Gollwitzer está convencida de que los niños pueden beneficiarse de la administración de un cóctel especial de bacterias y prevenir así el asma. Los ratones recién nacidos a los que se administraron células Treg eran menos propensos a las reacciones alérgicas a los ácaros del polvo doméstico que los ratones jóvenes no tratados. Transferir el enfoque de la investigación a los seres humanos podría protegerlos del desarrollo del asma, de forma similar a la vacunación en los bebés.
Moana Mika y la Dra. Insa Korten también se ocupan de los gérmenes protectores de las vías respiratorias. Demostraron por primera vez que la microbiota cambia con el tiempo y varía de un niño a otro. La comparación entre niños sanos y asmáticos podría ayudar en el futuro a desarrollar una terapia contra el asma con un cóctel de bacterias.
Un trío de Ginebra y Lausana, formado por Corinne Chaparro, el Dr. David Longchamp y la Dra. Marie-Hélène Perez, investiga cómo la nutrición personalizada puede salvar la vida de los niños en cuidados intensivos. Las recomendaciones dietéticas actuales sólo se basan en estudios sobre adultos. Gracias al trabajo de los investigadores, ahora se puede utilizar un nuevo método -la medición de la cantidad de nitrógeno en la orina- para determinar una combinación de la cantidad necesaria de calorías y proteínas adecuada a las necesidades del niño.
Una colaboración de investigación entre la ETH de Zúrich y el Instituto Friedrich Miescher de Basilea pretende “engañar” al virus de la gripe. Se descubrió que el marcador ubiquitina desempeña un papel en la ruptura de la cápsula de las células de las vías respiratorias. Al romper las células, la información genética entra en el núcleo celular y se crean cientos de nuevos virus. Ahora, el equipo del Dr. Indranil Banerjee está desarrollando una sustancia que bloquea la HDAC6 y, por tanto, ya no se une a la ubiquitina, lo que impediría que los virus de la gripe se multiplicaran en primer lugar.
Felix Hartman y la Dra. Laura Codarri, de Zúrich, descubrieron nuevas posibles dianas para fármacos contra la EM. Pudieron demostrar que la interleucina-2 estimula las células T auxiliares para que liberen más GM-CSF. Se cree que el factor GM-CSF es en parte responsable de la aparición de la inflamación. Si se puede bloquear este factor, la enfermedad podría retrasarse.
Oleadas contra la adicción
En la drogadicción, los nervios se comunican de forma descoordinada y envían señales eléctricas perturbadas. Esto conduce a un deseo constante de consumir la droga. La estimulación cerebral profunda condujo a la normalización de los circuitos de señalización en experimentos con ratones dependientes de la cocaína con administración simultánea de un fármaco. Esto podría desempeñar un papel crucial en el tratamiento de la drogadicción, como descubrieron los dos investigadores ginebrinos, la Dra. Meaghan Creed y el Dr. Vincent Pascoli.
El Dr. Mirko Santello y el Prof. Dr. Thomas Nevian han descubierto un nuevo mecanismo celular en el cerebro de los ratones que podría explicar la cronificación del dolor. La causa del exceso de impulsos de dolor se identificó como un canal iónico que influye en la propagación del impulso eléctrico. En el dolor crónico, la función del canal se reduce. Manipulando específicamente el canal, los investigadores consiguieron devolver las células nerviosas a su estado normal.
En un estudio de 42 pacientes con ictus, el equipo de investigación dirigido por Pierre Nicolo, de Ginebra, descubrió que el intercambio de señales eléctricas contribuye aparentemente a lo bien que se repara el cerebro. Con el desarrollo de un método con ordenador y electrocefalograma, se puede cuantificar esta comunicación eléctrica. Por un lado, esto podría utilizarse en el futuro para predecir lo bien que se recuperarán los pacientes tras un ictus y, por otro, también para desarrollar terapias que intervengan específicamente en las señales eléctricas.
Nueva nariz del laboratorio
Una nariz recién regenerada en el laboratorio: eso es lo que el Dr. Ilario Fulco quiere hacer realidad y ayudar así a las personas que se han sometido a una cirugía desfiguradora debido al cáncer de piel blanca. La fosa nasal desarrollada surge de un pequeño trozo de cartílago nasal. Ahora, por primera vez, cinco pacientes han sido tratados con éxito y se han sustituido grandes partes de la nariz.
La Dra. Diletta di Mitri y el Dr. Alberto Toso, de Bellinzona, descubrieron que las células inmunitarias pueden impedir que las células tumorales entren en estado latente. Los ratones con cáncer de próstata tenían una gran cantidad de células mieloides que producen el mensajero IL-1RA. Esto impide que las células cancerosas pasen al estado latente. El bloqueo del IL-1RA podría inhibir el crecimiento tumoral.
En el cáncer de mama con alto riesgo de metástasis, las células tumorales producen más CCL2. La Dra. Marie-May Coissieux y la PD Dra. Kirsten Merz probaron la administración de anticuerpos bloqueantes de CCL2. Aunque los ratones tratados de esta forma tenían menos metástasis pulmonares que los no tratados, se observó un aumento significativo del crecimiento de las metástasis tras la interrupción de la terapia. Conclusión: La terapia anti-CCL2 debe utilizarse con precaución, ya que su interrupción puede conducir rápidamente a la metástasis y, por tanto, a la muerte.
Fuente: Premio Pfizer de Investigación 2016, 28 de enero, Zúrich
PRÁCTICA GP 2016, 11(3): 7
