Las enfermedades oncológicas llevan una y otra vez a los pacientes y a sus familiares a sus límites psicológicos. Para evitar que los afectados se hagan daño a sí mismos o que sus hijos desarrollen problemas de conducta, es crucial identificar los factores de riesgo y abordar los problemas de salud mental en una fase temprana. Dos estudios analizaron este importante aspecto del cáncer.
En el estudio de Klaassen et al. publicado en la revista Cancer. es un análisis de los datos de 1.239.522 pacientes (observados durante un total de 7.307.377 años-persona) [1]. Trataba sobre la tasa de suicidio de las personas con cánceres urogenitales y sobre si determinados factores de riesgo aumentan el riesgo de suicidio en este colectivo. Se sabe que alrededor del 70% de todos los suicidios en pacientes mayores de 60 años tienen como causa enfermedades físicas. En el caso de los pacientes con cáncer, es probable que esta tasa sea aún mayor.
Se identificaron 2268 suicidios. La tasa de mortalidad estandarizada (TME) para los distintos tipos de cáncer fue la siguiente:
- 1,37 para el cáncer de próstata (IC 95%: 0,99-1,86) corresponde a un aumento no significativo del riesgo de suicidio del 37% en comparación con la población general.
- 2,71 para el cáncer de vejiga (2,02-3,62); aumento significativo del riesgo del 171% .
- 1,86 para el cáncer de riñón (1,32-2,62); aumento significativo del riesgo del 86%.
- 1,23 para el cáncer testicular (0,88-1,73); aumento del riesgo no significativo del 23%.
- 0,95 para el cáncer de pene (0,65-1,35); reducción del riesgo no significativa del 5%.
Los suicidios son más frecuentes entre los hombres
También hubo asociaciones con otros factores de riesgo. El sexo masculino aumentó el riesgo de suicidio 6,63 veces en las personas con cáncer de vejiga y 4,98 veces en los pacientes con cáncer de riñón. Lo mismo ocurrió con el aumento de la edad en el cáncer de próstata, vejiga y testículos (cociente de probabilidades 1,03-1,06) y con las metástasis a distancia en el cáncer de próstata, vejiga y riñón (cociente de probabilidades 2,82-5,43). En este último grupo con metástasis a distancia, la etnia también fue significativa para el riesgo de suicidio: En comparación con los caucásicos, los afroamericanos tenían un riesgo de suicidio entre un 54% y un 74% menor.
Impacto en la familia
En general, los autores concluyen que los hombres, las personas mayores y los pacientes con cáncer agresivo corren un riesgo especial y, por tanto, deben recibir una atención especial como grupo de riesgo en la atención médica.
Pero no sólo sufren los afectados: Como demostró un estudio con 235 familias, los hijos de pacientes de cáncer tienen un mayor riesgo de sufrir trastornos emocionales y de comportamiento [2]. Esto se debe principalmente a una estructura familiar que ya no funciona a causa de la enfermedad. Por supuesto, la predisposición individual del niño también es decisiva, y en general la capacidad de afrontamiento de los niños es más profunda que la de los adultos. En cualquier caso, los problemas psicosociales deben tomarse en serio. Los servicios de apoyo ayudan a todos los implicados a sobrellevar mejor la enfermedad.
Literatura:
- Klaassen Z, et al: Factores asociados al suicidio en pacientes con neoplasias genitourinarias. Cáncer 2015. doi: 10.1002/cncr.29274
- Möller B, et al: Hijos de pacientes con cáncer: prevalencia y predictores de problemas emocionales y de conducta. Cáncer 2014 Ago 1; 120(15): 2361-2370.
InFo ONCOLOGÍA Y HEMATOLOGÍA 2015; 3(5): 5
