El rendimiento deportivo es el resultado de la interacción de numerosos factores, similar a un mosaico o un puzzle. La imagen global sólo es correcta si todas las piedras o partes están unidas correctamente. ¿Qué lugar ocupa la nutrición en este concepto global?
Las siguientes partes individuales, en cualquier orden, son requisitos previos necesarios para el máximo rendimiento atlético:
- Una serie de factores hereditarios actualmente aún insuficientemente investigados
- tanto talento como sea posible
- Alta resiliencia y resistencia mental
- un entorno social favorable (círculo armonioso de familiares y amigos, empleador comprensivo)
- un buen entrenador
- perfecto estado
- excelente salud, posiblemente gracias a un buen médico deportivo.
La figura 1 resume los factores. En la literatura, la parte de la genética en la realización de un rendimiento se da hasta en un 60%. La parte restante del aumento del rendimiento se consigue mediante el entrenamiento, por lo que la actividad y la recuperación son inseparables. En lo que respecta al factor “salud”, no hay que olvidar el componente psicológico. En el deporte de competición, a menudo se presta poca atención a esta faceta, a pesar de que tiene un potencial aún muy desconocido.
La nutrición no se ha mencionado deliberadamente hasta ahora. Esto puede parecer paradójico, porque aunque sin duda se trata de una impresión subjetiva: me parece que no hay ningún otro ámbito en las publicaciones de medicina deportiva que se discuta con tanta frecuencia como la nutrición. Basándose en esta gran cantidad de información, uno podría hacerse a la idea de que la nutrición es incluso el más importante de todos los factores que determinan el rendimiento. ¿Es realmente así?
Papel de la nutrición
En el proceso de entrenamiento, piedra angular del éxito deportivo, la nutrición tiene una importancia primordial en términos de energía: proporciona al organismo las sustancias indispensables, tanto cualitativa como cuantitativamente. La recuperación desempeña un papel muy importante en todo el proceso de entrenamiento y la nutrición también es importante en este caso. A pesar del cansancio, el agotamiento y a veces incluso la decepción (a menudo relacionada con la pérdida de apetito), el objetivo es reponer las sustancias perdidas lo antes posible. Sólo durante unas horas después de una pausa en el rendimiento, el organismo repone las reservas de glucógeno, tan importantes para el rendimiento pero que se agotan rápidamente, a un ritmo del 7% en lugar del 5% por hora. Esto debe aprovecharse.
La conexión entre nutrición y salud, tanto en aspectos positivos como negativos, es suficientemente conocida. Al atleta se le aplican las mismas reglas que a la persona inactiva. Sin embargo, me gustaría señalar un aspecto importante: el efecto psicológico de la nutrición. Encontrar el gusto y el placer en la comida forma parte de un proceso de aprendizaje y educación que comienza al nacer y continúa en la familia, la escuela o el comedor. Todas las impresiones gustativas representan recuerdos y pistas psicológicamente muy importantes. Las comidas compartidas son una oportunidad para que los individuos entren en contacto con los demás, intercambien noticias y pensamientos y, sobre todo, se desprendan por unos momentos de la tensión interior que conlleva el deporte de competición.
¿Qué pasa con la cafeína, la carnitina, la creatina, los suplementos multivitamínicos y otras mezclas de proteínas? A menudo se considera que la ingesta específica de complementos alimenticios permitidos tiene un efecto (demasiado) grande. Los efectos de mejora del rendimiento podrían demostrarse sólo con algunos de estos suplementos. Y no hay que ignorar el hecho de que algunos casos espectaculares de dopaje en los últimos años se debieron a este tipo de suplementos contaminados.
Desde esta perspectiva, el recuadro azul, nutrición, puede añadirse a la figura 1 en consecuencia.
No hay poción mágica
Esto ya describe el papel de la nutrición en el deporte: Su importancia no debe subestimarse en absoluto. Pero sería igual de erróneo tomárselos excesivamente en serio. Es tan erróneo atribuir una victoria a algún alimento milagroso como buscar las causas de una derrota en una dieta equivocada. Esperar el efecto de una poción mágica de ciertos alimentos deportivos disponibles en el mercado es poco realista. Esto también imputaría a la teoría de la nutrición deportiva intenciones que no tiene. Aunque la nutrición en el ámbito del deporte parezca a veces estar en el límite del dopaje, no tiene nada que ver con ello. Al contrario, es más bien una alternativa permitida y útil a la misma. Aunque la nutrición no es más que una pieza del complejo edificio del rendimiento, tiene muchas ventajas: a menudo es más fácil al principio optimizar el comportamiento nutricional (por ejemplo, abandonando los malos hábitos alimentarios) que mejorar en poco tiempo otros elementos cruciales para el máximo rendimiento atlético, como la fuerza, la resistencia o la coordinación.
Un asesoramiento detallado sobre la nutrición adecuada para el deporte cumple, por tanto, varios requisitos al mismo tiempo: Aumentar el rendimiento en una medida éticamente aceptable, mantener la salud, así como promover un comportamiento nutricional que tenga un efecto preventivo.
PRÁCTICA GP 2016, 11(2): 2
