La tiroiditis autoinmune de tipo Hashimoto progresa de forma insidiosa en la mayoría de los pacientes y a largo plazo conduce a la destrucción de la glándula tiroides con la consecuencia del hipotiroidismo. Sin embargo, también hay fases con hipertiroidismo pasivo (hashitoxicosis). La enfermedad puede aparecer a cualquier edad, pero es más frecuente en la edad adulta media y avanzada. Las mujeres se ven afectadas con mucha más frecuencia que los hombres. El tratamiento con hormonas tiroideas permite a los afectados llevar una vida normal.