La enfermedad inflamatoria intestinal (EII) puede tener muchas causas. Sin embargo, aún no se ha investigado prospectivamente la relación con la exposición a la altitud. Científicos de Zúrich han abordado ahora esta cuestión con un estudio.
Hasta la fecha, se sabe que las grandes alturas pueden provocar úlceras gastrointestinales y se asocian a un empeoramiento en los pacientes con EII, explicó a modo de introducción el Prof. Dr. Stephan Vavricka, del Centro de Gastroenterología y Hepatología y del Hospital Universitario de Zúrich [1]. Por ejemplo, los viajes a la montaña y los vuelos se asocian a un mayor riesgo de recaídas en pacientes con enfermedad inflamatoria intestinal (Fig. 1) .
Sin embargo, hasta la fecha no se han realizado estudios que hayan investigado prospectivamente los efectos de la exposición a la altitud sobre la actividad de la EII. El grupo del Prof. Vavricka ha investigado ahora la actividad de la enfermedad en pacientes con EII tras 3 horas de exposición en una cámara de presión hipobárica que imita una altitud de 4000 metros y ha comparado los resultados con sujetos sanos de control. La atención se centró en la actividad clínica y endoscópica de la enfermedad y en la composición de la microbiota en las tres cohortes.
11 pacientes con enfermedad de Crohn (EC, 6 hombres, edad 35,6 ± 13,7 años), 9 pacientes con colitis ulcerosa (CU, 3 hombres, 31,4 ± 10,8 años) y 10 controles sanos (7 hombres, 27,7 ± 4,9 años) se sometieron a una rectosigmoidoscopia en el ambulatorio de Zúrich. A esto le siguieron 3 horas de exposición en una cámara presurizada hipobárica (exámenes de seguimiento el día 1 y el día 7). La presión en la cámara era de 462 mmHg, el valor de PaO2 era de 7 kPa. La actividad de la enfermedad también se evaluó mediante puntuaciones de los síntomas, niveles de PCR y calprotectina fecal. La composición de la microbiota asociada a la mucosa intestinal se analizó mediante secuenciación de alto rendimiento.
La calprotectina aumenta en los pacientes con EC
La exposición en la cámara presurizada hipobárica fue bien tolerada por todos los sujetos. La saturación media de oxígeno disminuyó del 97,5% ± 1,3 al 80,9% ± 4,1 y volvió a valores normales tras la intervención hipobárica (p<0,0001). La actividad clínica y endoscópica de la enfermedad no sufrió cambios significativos antes y después de la intervención. Sin embargo, se observó una recaída leve en dos pacientes con CU, y otro paciente con CU dejó de incluirse en el seguimiento debido a una recaída.
Se detectaron nuevas lesiones endoscópicas en un voluntario sano y en un paciente con CU. El profesor Vavricka continuó. Los niveles de calprotectina fecal aumentaron significativamente en los pacientes con EC durante el periodo de seguimiento (p=0,031), pero no en los pacientes con CU ni en los controles sanos. No se observaron cambios en los valores de PCR. El porcentaje de remisión de la enfermedad basada en la calprotectina (calprotectina fecal <100 μg/g) disminuyó en todos los grupos tras la exposición a la cámara de presión hipobárica y luego volvió a aumentar, con un descenso significativo en el grupo de control (100% al inicio frente a 50% el día 1, p=0,029) y en todos los pacientes combinados (73,3% al inicio frente a 36,7% el día 7, p=0,013). No se observaron diferencias en la diversidad alfa y beta de la composición de la microbiota fecal antes y después de la exposición a la cámara de presión hipobárica.
La exposición de tres horas en una cámara de presión hipobárica no provocó una mayor actividad de la enfermedad, concluyó el profesor Vavricka. Sin embargo, se observaron recaídas leves y el desarrollo de lesiones endoscópicas en un subgrupo de pacientes. Según el experto, la disminución significativa de los índices de remisión basados en la calprotectina entre el inicio y el día 7 indica un efecto subclínico de la hipoxia a corto plazo.
Mensajes para llevar a casa
- En un estudio prospectivo con voluntarios sanos y pacientes con EII, una exposición de 3 horas en una cámara hipobárica de baja presión provocó una mayor actividad de la enfermedad en algunos pacientes.
- Los índices de remisión basados en la calprotectina disminuyeron significativamente entre el inicio y el día 7, lo que sugiere un efecto subclínico de la hipoxia a corto plazo.
- Esto no puede explicarse por los cambios en la composición de la microbiota en general.
Congreso: SGG-Jahreskongress 2023
Fuentes:
- Vavricka SR: Vortrag «A prospective interventional study to evaluate the effect of hypoxia on healthy volunteers and patients with inflammatory bowel disease: The Altitude IBD study»; Jahreskongress der Schweizerischen Gesellschaft für Gastroenterologie (SGG), Interlaken, 14.09.2023.
- Vavricka SR, Rogler G, Maetzler S, et al.: High altitude journeys and flights are associated with an increased risk of flares in inflammatory bowel disease patients. Journal of Crohn’s and Colitis 2014; 8(3): 191–199; doi: 10.1016/j.crohns.2013.07.011.
GASTROENTEROLOGIE PRAXIS 2023; 1(2): 18–19
