¿Qué conceptos nutricionales son más eficaces en términos de prevención y terapia de la obesidad, así como de mantenimiento del peso a largo plazo? ¿Qué pueden hacer las farmacoterapias por la pérdida de peso y cuáles son los factores críticos para el éxito? Estas fueron las cuestiones que se abordaron en el Congreso de Diabetes 2022 de la Sociedad Alemana de Diabetes (DDG) en Berlín en relación con el debate sobre nuevas terapias para el tratamiento de la obesidad grave.
El consumo excesivo y continuado de alimentos y bebidas ricos en carbohidratos y grasas conduce a la obesidad y, por tanto, a un mayor riesgo de desarrollar diabetes de tipo 2 resistente a la insulina o enfermedades cardiovasculares. Sin embargo, según la Prof. Dra. Annette Schürmann, del Instituto Alemán de Nutrición Humana (DIfE), se pueden conseguir efectos positivos mediante pausas más largas en la ingesta de alimentos, es decir, ayunos a intervalos. Si la ingesta de alimentos se reduce a una franja horaria de 4-10 horas diarias, el resultado principal es que ya no es necesario liberar insulina de forma continua. Se potencia el metabolismo de los lípidos y se queman más grasas. Otro efecto importante es la optimización del ritmo circadiano, que a menudo se ve alterado en la obesidad.
En general, el ayuno intermitente puede tener el efecto de reducir el peso corporal, así como la masa grasa del cuerpo, especialmente la grasa visceral. E incluso sin reducción de peso, el ayuno tiene un efecto favorable sobre la hipertensión arterial, así como sobre los niveles de lípidos en sangre, los procesos inflamatorios, el estrés oxidativo y la calidad del sueño. Además, el ayuno mejora los niveles de glucosa y la resistencia a la insulina, así como la función de las células β. Según Schürmann, el efecto sobre el hígado también es interesante. Los glucocorticoides aumentan. Los macrófagos segregan menos TNFα. El receptor glucocorticoide de los macrófagos hepáticos regula la cetogénesis durante el ayuno. A través de su activación, se activan los genes regulados por PPARα y se inhibe el TNF. Aparentemente, el ayuno es una alternativa a la reducción restrictiva de calorías.
Estudios sobre el ayuno intermitente
Los efectos positivos mencionados se demostraron, entre otros, en un estudio en el que uno de los dos grupos de participantes recibió tres comidas en un intervalo de tiempo de 12 horas, mientras que el otro grupo también ingirió tres comidas idénticas en un tiempo más corto. Un efecto positivo adicional fue que, con el periodo de ayuno más prolongado, las personas sometidas a la prueba sintieron menos deseos de comer tentempiés por la noche. Otro estudio investigó el efecto del ayuno intermitente en sujetos con síndrome metabólico durante tres meses. Los participantes comieron inicialmente como de costumbre durante un periodo de 14 horas, con sólo 10 horas sin ingerir alimentos. Posteriormente, se intercambiaron las franjas horarias a favor de un periodo de ayuno de 14 horas. Además de la pérdida de peso, los participantes en este estudio también mostraron una reducción del perímetro de la cintura y una disminución de los picos de glucosa. Según Schürmann, un periodo de ayuno de 14 horas podría ser, por tanto, un tratamiento adicional adecuado para los pacientes con síndrome metabólico.
Básicamente, el tipo de ayuno intermitente puede diseñarse de forma diferente. Por ejemplo, mediante un ayuno intermitente cada dos días, una “dieta de 5 a 2” en la que la ingesta calórica se reduce a 500-600 kcal diarias dos días a la semana, o imitando el ayuno, una reducción calórica a 750-1090 kcal 5 días al mes. Formas como la “alimentación restringida en el tiempo”, en la que no se ingieren alimentos durante 14 o 16 horas, son fáciles de integrar en la vida cotidiana. Sin embargo, según las investigaciones, no merece la pena aumentar más la ventana de tiempo de ayuno, ya que esto apenas mejora los parámetros.
Si el objetivo principal es reducir peso, es importante tener en cuenta con todas las formas de ayuno intermitente que para ello debe conseguirse un déficit energético. Y tampoco deben ocultarse los posibles efectos secundarios, como la sensación de debilidad, los dolores de cabeza o la sequedad de boca, afirma Schürmann.
Dieta rica en proteínas para evitar la pérdida de masa muscular
Perder grasa corporal implica a menudo perder masa muscular, afirma el Prof. Dr. Knut Mai, de Charité Berlin. La máscara muscular, sin embargo, es un tejido metabólicamente valioso. Sin embargo, no hay pérdida de masa muscular en la pérdida de peso conseguida con una dieta alta en proteínas. Básicamente, las proteínas aumentan el gasto energético, también al favorecer la termogénesis después de comer, y proporcionan una sensación duradera de saciedad. Los pacientes con diabetes de tipo 2 mostraron, entre otras cosas, una mejora del metabolismo de la glucosa y de los valores de grasa hepática. Apenas hubo diferencias en cuanto al uso de proteínas de origen animal o vegetal.
Farmacoterapia para la obesidad
La obesidad es una enfermedad que afecta a unos 20 millones de personas en Alemania. Según la Oficina Federal de Salud Pública (OFSP), alrededor del 42% de la población adulta de Suiza tiene sobrepeso y el 11% es obesa. Los cambios en el estilo de vida no siempre ayudan. El Prof. Dr. Arya M. Sharma explicó por qué también debemos utilizar medicación en la obesidad con vistas a la diabetes de tipo 2. La predisposición biológica, la producción de alimentos, las condiciones sociales, el comportamiento alimentario, el desarrollo urbano, la psique y la falta de ejercicio son algunas de las causas de la enfermedad. Según Sharma, la predisposición genética es el principal determinante de la susceptibilidad a la obesidad. La ingesta restrictiva de alimentos no ayuda en absoluto a largo plazo o sólo con una gran disciplina, ya que el cuerpo está orientado a recuperar el peso perdido. Las intervenciones quirúrgicas ofrecen buenas posibilidades de reducción de peso sostenible, pero existe una falta de capacidad para ello en el caso de enfermedades muy extendidas. Un vacío en el tratamiento que la farmacoterapia puede llenar.
Sin embargo, como explicó Bernd Schultes, del Centro Metabólico de St. Gallen, incluso la cirugía no suele garantizar una reducción de peso permanente. Los resultados son muy individuales. El 20-25% de los afectados no consiguieron perder suficiente peso ni siquiera con el bypass gástrico. También en este caso, la farmacoterapia se considera una fuente de esperanza. Dado que hasta ahora los pacientes sometidos a cirugía bariátrica han sido excluidos en gran medida de los ensayos de registro de medicamentos para la obesidad, existen pocos datos al respecto, aunque sí se sugiere que el efecto es similar al observado en pacientes no operados. Al igual que en Alemania, en Suiza sólo se han aprobado hasta ahora unos pocos fármacos para el tratamiento de la obesidad. Actualmente, se utilizan principalmente el orlistat y la liraglutida. La semaglutida 2,4 mg, un agonista del receptor GLP-1, se considera un candidato esperanzador. El 20% de pérdida de peso posible con este fármaco se aproxima al rango de la cirugía bariátrica de entre un 15 y un 35% de pérdida de peso. En Suiza, Rybelsus, con el principio activo semaglutida, fue aprobado por primera vez por Swissmedic el 24 de marzo de 2020 para el tratamiento oral de adultos con diabetes mellitus de tipo 2 insuficientemente controlada como complemento de la dieta y el ejercicio.
Congreso: DDG 2022
CARDIOVASC 2022; 21(3): 30-31
