Mientras que el aporte de calcio en Suiza suele estar asegurado en gran medida a través de la dieta, la carencia de vitamina D es frecuente. Cómo puede compensarse esta deficiencia y en qué casos está indicada la suplementación con calcio son temas sobre los que la Prof. Dra. med. Heike Bischoff-Ferrari, del Centro de Envejecimiento y Movilidad de la Universidad de Zúrich y el Hospital Municipal de Waid, comenta en la siguiente entrevista.
Prof. Bischoff-Ferrari, ¿por qué es importante garantizar un aporte suficiente tanto de calcio como de vitamina D?
Prof. Bischoff-Ferrari:
Se sabe que el calcio es un componente importante de los huesos. La vitamina D favorece la absorción del calcio en el intestino y también tiene un efecto directo de refuerzo sobre los músculos. Los datos actuales muestran que la vitamina D desempeña el papel más importante en esta asociación. Hoy sabemos que una de cada tres personas se cae una vez al año después de los 65 años, y una de cada dos después de los 80. Los estudios demuestran que 800 UI de vitamina D al día pueden prevenir una de cada tres caídas [1] y una de cada tres fracturas de cadera [2], especialmente en personas mayores. Conseguir resultados tan positivos con una estrategia de tan bajo coste como la suplementación con vitamina D es de gran importancia.
¿Cómo es el suministro de vitamina D y calcio en Suiza?
Prof. Bischoff-Ferrari:
Si se determina el nivel de vitamina D en la sangre -se mide la 25(OH)-vitamina D- se comprueba que aproximadamente el 50% de la población tiene un suministro insuficiente. El principal grupo de riesgo en este caso son las personas mayores de 60 años. La razón es que nuestra piel produce aproximadamente un factor de 4 menos vitamina D en respuesta a la exposición al sol a medida que envejecemos que cuando somos más jóvenes. Además, a las personas mayores no les gusta estar bajo el sol abrasador. Por este motivo, la Oficina Federal de Salud Pública ha formulado una recomendación de 800 UI al día en sus nuevas directrices para personas mayores de 60 años. Esta recomendación pretende garantizar la prevención de la carencia de vitamina D y reducir el riesgo de caídas y fracturas. Y puesto que 800 UI de vitamina D pueden utilizarse con seguridad durante años, tiene sentido empezar a tomar suplementos incluso los algo más jóvenes.
En Suiza estamos relativamente bien abastecidos de calcio a través de nuestra dieta, ya que disponemos de buenos alimentos ricos en calcio, como los productos lácteos y el agua mineral. Con una dieta equilibrada y, por ejemplo, una loncha de queso duro o un vaso de leche al día, el aporte de calcio puede garantizarse en gran medida. Como alternativa, debería considerarse un suplemento de calcio, pero ahora siempre lo recomendamos en combinación con vitamina D. Porque los suplementos de calcio por sí solos, sin vitamina D, no reducen el riesgo de fractura. Por el contrario, incluso aumentan el riesgo de fracturas de cadera en un 64% [3]. Esto se debe probablemente a que el carbonato y el citrato de calcio -que son las formas habituales de calcio en los suplementos- inhiben la absorción del fosfato, lo que es especialmente relevante en las personas mayores, que a menudo presentan también una deficiencia de fosfato. El hueso necesita fosfato además de calcio, por lo que se incorpora un producto de fosfato cálcico. La vitamina D favorece la absorción tanto del calcio como del fosfato.
Los nuevos hallazgos sobre el riesgo cardiovascular de una ingesta elevada de calcio en forma de suplemento también han llevado a reconsiderar la recomendación anterior de suplementar el calcio con 1.000 mg al día, y hoy más bien a averiguar primero hasta qué punto el aporte de calcio ya está asegurado a través de la dieta. Y teniendo en cuenta que todo el mundo consigue una ingesta de calcio de unos 500 mg a través de su dieta, se debe suplementar un máximo de otros 500 mg. Por eso vemos ahora nuevas combinaciones de productos de 800 UI de vitamina D al día con un máximo de 500 mg de calcio al día.
¿Cuándo es necesaria o recomendable la suplementación con vitamina D y calcio?
Prof. Bischoff-Ferrari
Las recomendaciones de la FOPH se refieren principalmente a la vitamina D. Afirman que con una exposición mínima al sol, en invierno, con una protección solar constante y, en general, a partir de los 60 años, debe garantizarse una ingesta diaria de vitamina D de 800 UI, y de 600 UI para las personas más jóvenes. Se puede suministrar una cantidad mínima a través de la dieta. No se pueden cubrir todas las necesidades de vitamina D ni siquiera con la dieta más sana. Nuestra principal fuente de vitamina D es el sol, pero no es una fuente fiable porque se recomienda una protección solar constante precisamente por razones de prevención del cáncer de piel. Los suplementos de calcio se recomiendan en aquellos casos en los que el aporte dietético no está asegurado. Por ejemplo, para las personas a las que no les gustan o no toleran los productos lácteos y no beben agua mineral.
¿Cuál es el papel de los suplementos de calcio y vitamina D en pacientes con osteoporosis?
Prof. Bischoff-Ferrari:
También en este caso, la vitamina D es un agente terapéutico básico, ya que los pacientes con osteoporosis, en particular, presentan a menudo una carencia masiva de vitamina D. Sin embargo, los datos muestran que, por ejemplo, la terapia con bifosfonatos tiene menos éxito, es decir, el riesgo de una nueva fractura es mayor, si el aporte de vitamina D no está garantizado. Garantizar una ingesta adecuada de calcio es también un pilar importante, no sólo de la prevención, sino también de la terapia de la osteoporosis, entrando en juego aquí también la recientemente reconsiderada dosis reducida de los suplementos de calcio.
¿Cuál es la forma más fácil de complementar el calcio y la vitamina D?
Prof. Bischoff-Ferrari:
Por un lado, las 800 UI de vitamina D recomendadas pueden suministrarse a través de monopreparados de vitamina D. Esto es posible en pacientes que ya reciben un aporte suficiente de calcio a través de la dieta. Si el aporte de calcio no está garantizado, lo ideal es utilizar un preparado combinado que contenga un máximo de 500 mg de calcio además de las 800 UI de vitamina D.
Entrevista: Dra. Therese Schwender
Literatura:
- Bischoff-Ferrari HA, Willett WC, Orav EJ, Kiel DP, Dawson-Hughes B. Re: Prevención de caídas con vitamina D. Se necesitan aclaraciones. http://wwwbmjcom/content/339/bmjb3692?tab=responses (acceso: 13/02/2012) 2011.
- Bischoff-Ferrari HA, et al: Un análisis conjunto de los requisitos de dosis de vitamina D para la prevención de fracturas. N Engl J Med 2012; 367: 40-49.
- Bischoff-Ferrari HA, Dawson-Hughes B, Baron JA, et al: Ingesta de calcio y riesgo de fractura de cadera en hombres y mujeres: un metaanálisis de estudios prospectivos de cohortes y ensayos controlados aleatorizados. Am J Clin Nutr 2007; 86: 1780-1790.
PRÁCTICA GP 2013; 4: 24-25
