Con la terapia clásica de inhibición de la acidez, a veces quedan síntomas residuales de la enfermedad por reflujo gastroesofágico. Renombrados ponentes de la medicina y la farmacia debatieron el tema en una mesa redonda celebrada en Zúrich. También se presentó un nuevo enfoque terapéutico para la automedicación, centrado en el reflujo. HAUSARZT PRAXIS habló con el Prof. Dr. med. Peter Bauerfeind, médico jefe de la Clínica de Gastroenterología y Hepatología del Hospital Universitario de Zúrich.
Prof. Bauerfeind, el ardor de estómago y el reflujo son dominios de la automedicación, sobre todo cuando se producen esporádicamente. ¿Está ganando importancia este ámbito?
Prof. Bauerfeind : En general, la automedicación está ganando importancia. Muchos problemas médicos ya ni siquiera son planteados por los pacientes a su médico. Con estos síntomas aparentemente sin importancia, acuden a la farmacia en busca de consejo. Incluso los enfermos con síntomas ocasionales de reflujo suelen acudir principalmente al farmacéutico en busca de una solución sin complicaciones. En muchos casos vemos a estos pacientes mucho más tarde, después de que ya hayan pasado años intentando controlar los síntomas por sí mismos.
El ámbito del reflujo también está cobrando importancia en general, ya que la prevalencia de las dolencias va en aumento. La prevalencia generalizada de la obesidad como una de las causas más importantes de reflujo desempeña un papel especialmente importante. Es importante que el paciente no se automedique durante mucho tiempo. Si tomar antiácidos o inhibidores de la acidez es necesario repetidamente o no funciona bien, debe consultar a un médico.
¿En qué punto nos encontramos en cuanto al tratamiento de las quemaduras gástricas/reflujo, y hasta dónde llegamos con los anticuados fármacos de automedicación?
Los inhibidores de la bomba de protones (IBP) han demostrado ser muy eficaces para los casos graves que vemos como médicos. Son muy buenos para mejorar la esofagitis causada por un reflujo ácido grave. Sin embargo, hay pacientes que siguen quejándose de síntomas persistentes de reflujo incluso cuando toman IBP. En estos casos, a menudo se duplica la dosis, pero incluso en este caso puede quedar actividad ácida residual, suficiente para causar síntomas en algunas personas. Los antiácidos, en cambio, neutralizan el ácido que ya ha subido al esófago. Favorecen el efecto amortiguador de la saliva. El peligro de los antiácidos es que el estómago puede reaccionar con un rebote de la producción de ácido.
Existen antiácidos en dosis bajas y bloqueadores de ácidos para automedicarse sin receta. Los remedios suelen ser suficientes para el reflujo ocasional y leve.
Gaviscon®, que está disponible en otros países desde hace mucho tiempo, ahora también lo está en Alemania. El preparado tiene un nuevo principio terapéutico: ¿cuál es su mecanismo de acción?
El Gaviscon parece crear una barrera contra el reflujo en el estómago, que impide que el ácido suba al esófago de forma puramente mecánica. El preparado contiene un alginato y bicarbonato. El alginato forma una especie de balsa en el estómago, que es remontada por el dióxido de carbono producido por el bicarbonato en contacto con el ácido estomacal. De este modo, impide que el ácido suba cuando aumenta la presión del estómago hacia el esfínter inferior. Por cierto, también hay datos de estudios más recientes que demuestran su eficacia clínica: La subida del ácido parece impedirse mecánicamente.
En caso de síntomas residuales bajo un IBP, se puede considerar una combinación de IBP y Gaviscon porque son modos de acción diferentes e independientes que se complementan muy bien. Debido a los efectos puramente mecánicos de Gaviscon, no hay que temer interacciones en este caso.
Tras un diagnóstico confirmado de esofagitis, está indicado principalmente un IBP. Como suplemento, el IBP puede combinarse con Gaviscon desde el principio, lo que también ayuda a eliminar gradualmente el IBP en algún momento. Los estudios han demostrado que la combinación con Gaviscon mejora la reducción de los IBP.
¿Qué se entiende por “bolsa de ácido”?
Los alimentos amortiguan el ácido del estómago y hacen que el jugo gástrico se neutralice. Sin embargo, según los últimos descubrimientos, esta amortiguación sólo tiene lugar en la parte inferior del estómago. En cambio, el ácido de la zona del fundus situada por encima de la pulpa alimentaria no está tamponado, por lo que forma una bolsa ácida en ella. Dado que el ácido -a diferencia de la pulpa de los alimentos- tiene una consistencia muy fluida, puede subir al esófago con relativa facilidad cuando se producen situaciones que favorecen el reflujo, es decir, después de tomar una comida, inclinarse hacia delante, toser y/o tener sobrepeso.
¿Qué otras medidas recomienda a los pacientes con reflujo?
Si padece reflujo conocido, le recomiendo que haga pequeñas comidas a lo largo del día para evitar que se acumule demasiada presión en el estómago. Además, se recomienda reducir cualquier exceso de peso para reducir los síntomas. También es importante que los afectados no se acuesten inmediatamente después de comer, sino que coman temprano y ligero por la noche.
Entrevista: Sonia Fröhlich
PRÁCTICA GP 2014; 9(1): 8-9
