Una conversación en privado condujo a un diagnóstico sorprendente

Daniela, que aún no ha cumplido los dieciséis años y vive en Tesino, ya padecía asma bronquial alérgica de niña. En el pasado reciente, se produjeron en varias ocasiones ataques agudos de urticaria generalizada con edema de Quincke de los párpados y asma, que requirieron en cada ocasión una visita a la sala de urgencias del hospital cercano.

Historial médico

Las convulsiones se producían sobre todo los fines de semana o durante las salidas y no en relación con la ingesta de alimentos o el esfuerzo físico simultáneo. Los exámenes de medicina general, medicina interna y alergia fueron infructuosos, por lo que los médicos del Ticino se enfrentaron a un misterio. Tras otro ataque, el dermatólogo remitió a la paciente -con el diagnóstico de “anafilaxia idiopática”- a la sala de alergia de la Clínica Dermatológica del Hospital Universitario de Zúrich. También en este caso, las amplias aclaraciones alergológicas e inmunológicas, incluidas las pruebas de alergia al látex, mastocitosis y síndrome carcinoide, fueron negativas (aparte de las pruebas de punción positivas con diversos pólenes y epitelios de gato). Así que los asistentes concertaron una cita con el paciente para la “visita del jefe”. En esta ocasión, pedí a los jóvenes que esperaran hasta el final de la visita del médico jefe, ya que quería mantener una conversación en privado. Sólo durante la conversación en dialecto tesinés, Daniela admitió que los ataques se producían siempre durante o después de las relaciones sexuales sin protección, o incluso sólo cuando había contacto con líquido seminal, y también con diferentes parejas, pero no durante el coitus condomatus. Temiendo la reacción de sus padres, la adolescente ocultó esta información a los médicos. Como la paciente fue acompañada a Zúrich por su novio, se pudo realizar posteriormente una prueba de raspado con líquido seminal, que resultó fuertemente positiva (Fig. 1) . La prueba RAST (o70 Phadia, ahora ThermoFisher) con semen dio positivo de clase 3, con látex (k82) negativo.

Diagnóstico

Alergia al esperma de tipo anafiláctico en una mujer atópica.

Comentario

La alergia al semen fue descrita por primera vez en 1958 por el ginecólogo holandés Specken [1]. Esta alergia al esperma, muy poco frecuente, sigue siendo una forma de alergia relativamente desconocida incluso entre los médicos. En una revisión de 2004, se encontraron 80 casos en la literatura anglosajona [2]. Afecta sobre todo a mujeres jóvenes atópicas; los síntomas pueden manifestarse a menudo en el primer contacto con el semen.

Las alergias a los espermatozoides son reacciones alérgicas locales o sistémicas de tipo inmediato, mediadas por IgE, a componentes proteínicos del plasma seminal humano; los espermatozoides en sí no tienen ningún efecto alergénico [2,3]. El picor, la quemazón, el eritema y el edema en la zona de la vulva o en otros puntos de contacto con el semen pueden comenzar inmediatamente o con un breve retraso (hasta 30 min). Las reacciones sistémicas generalizadas se manifiestan como urticaria generalizada, angioedema, síntomas rinoconjuntivales, disnea, síntomas gastrointestinales con vómitos o diarrea, exacerbación de un eccema atópico preexistente o shock anafiláctico [2,3]. Las mujeres afectadas notan rápidamente que tienen molestias cada vez que entran en contacto con el semen y no les sirve de nada cambiar de pareja. No se observaron reacciones a la saliva de los compañeros. El potencial alergénico emana de las proteínas contenidas en el semen y es el mismo para todos los hombres [2]. Se trata en su mayoría de glicoproteínas básicas derivadas de la próstata, cuyo peso molecular se sitúa en la literatura entre 1200 y 40 000 Daltons [2–4]. La antigenicidad se pierde por proteólisis. Un grupo de investigación ha conseguido identificar el alérgeno como el antígeno prostático específico (PSA) [5]. Una característica llamativa de la alergia al esperma es la elevada proporción de mujeres que notan síntomas contra el esperma ya después de la primera relación sexual intravaginal. Por un lado, se puede concluir de ello la presencia de un antígeno cruzado. Kofler et al. [6] informan sobre una paciente de 22 años que llevaba varios meses quejándose de síntomas locales con enrojecimiento, hinchazón de los párpados, picor intenso y ocasionalmente molestias asmáticas que se producían brevemente tras el coito sin preservativo. Además, se conocía una rinoconjuntivitis alérgica estacional, así como una urticaria de contacto debida al contacto con perros, que, sin embargo, sólo se producía en contacto con perros machos. El contacto con la perra de los padres nunca causó problemas. El alérgeno de reactividad cruzada identificado fue el Can f5, una argininesterasa detectada típicamente en el pelo y la orina de perros machos (no hembras) y que muestra reactividad cruzada contra el antígeno prostático específico (PSA) [6]. Otra posibilidad es que las pacientes que reaccionaron durante el coito estuvieran sensibilizadas por la exposición extravaginal al esperma incluso antes de la cohabitación.

Para confirmar el diagnóstico de alergia al líquido seminal, se puede realizar una prueba de IgE específica contra el plasma seminal (o70 Phadia, ThermoFisher) y una prueba de punción cutánea o de rascado con el líquido seminal. El diagnóstico diferencial debe excluir la alergia al látex (preservativos), la alergia a los lubricantes y anestésicos locales (en algunos preservativos) y la alergia a las sustancias espermicidas de los anticonceptivos vaginales. Una forma muy rara de “alergia connubial” es una alergia causada por fármacos (por ejemplo, la penicilina) o alimentos transferidos a través del semen durante las relaciones sexuales [7]. El alimento desencadenante se identificó por primera vez como nuez de Brasil, que el novio había comido antes de mantener relaciones sexuales con la novia, que era muy alérgica a los frutos secos. La prueba de punción con semen tras el consumo de nuez de Brasil fue positiva, pero negativa antes de la ingestión [8].

Desde el punto de vista terapéutico, se recomienda ante todo utilizar siempre un preservativo durante las relaciones sexuales. También pueden recomendarse antihistamínicos sistémicos (en dosis altas) y cremas locales que contengan cromoglicina al 4-8% antes del coito. Si desea tener hijos, puede probar la inseminación intrauterina con espermatozoides lavados. En este caso, sin embargo, se recomienda realizar previamente la prueba con la suspensión de esperma, ya que ésta puede tener residuos de plasma seminal unidos a la superficie. Como alternativa, deben considerarse los procedimientos de reproducción asistida in vitro. También se ha informado del éxito de la hiposensibilización con fracciones de plasma seminal separadas cromatográficamente, con inyecciones subcutáneas de las fracciones alergológicamente relevantes tres veces por semana durante unos cuatro meses. Para mantener la tolerancia, deberá mantener relaciones sexuales sin protección cada dos o tres días. La desensibilización por ultrasonidos en condiciones estacionarias también tuvo éxito en cinco de seis casos [9]. Un grupo coreano también informó del éxito de la desensibilización intravaginal con rush, con posterior embarazo espontáneo y nacimiento de un niño sano [10].

Alergia al propio esperma

Aún no se ha observado una reacción alérgica de los machos al esperma humano extraño, pero puede producirse al esperma de otras especies [11]. Los hombres, por su parte, pueden tener una reacción alérgica a su propio semen, lo que se denomina “síndrome de enfermedad postorgásmica” (POIS). El POIS fue descrito por primera vez en 2002 por los psiquiatras holandeses Marcel D. Waldinger y Dave H. Schweitzer [12]. Algunos hombres se sienten muy mal después de mantener relaciones sexuales, y no se trata de un problema psicológico: son alérgicos a su propio semen y reaccionan tras la eyaculación con síntomas parecidos a los de la gripe o alergia, como fiebre, secreción nasal, ardor en los ojos y fatiga, que comienzan a los pocos minutos y pueden durar hasta una semana. [12]. En un estudio de seguimiento, se investigó más a fondo a 45 hombres con POIS en los Países Bajos. Cuando el esperma salía después de la masturbación, también comenzaban los síntomas de la enfermedad, a veces incluso en pocos minutos. De los hombres examinados, 33 se sometieron a una prueba de alergia cutánea con su propio semen, y se detectó una reacción inmediata positiva en 29 (88%). Dos voluntarios se sometieron a una terapia de hiposensibilización y, tras un periodo de tratamiento de tres años, los síntomas disminuyeron significativamente.

Literatura:

Specken JLH: Een merkwaardig geval van allergi in de gynaecologi. Ned [Ein merkwürdiger Fall von Allergie in der Gynäkologie]. Tijdschr Verloskd Gynaecol 1958; 58: 314-318.
Shah A, Panjabi C: Alergia al plasma seminal humano: revisión de un fenómeno poco frecuente. Clin Exp Allergy 2004: 34: 827-838.
Altmeyer P: Alergia a los espermatozoides. www.enzyklopaedie-dermatologie.de/login/n/h/15308_1.htm. Springer-Verlag 2014.
Boit R, Manns S, Hartmannr M: Alergia al esperma – dos casuísticas. Dermatología en la ocupación y el medio ambiente, 2004; 52: 1er trimestre: 33-35.
Weidinger S, Ring J, Köhn FM: Alergia mediada por IgE contra el plasma seminal humano. Química Inmunol Alergia 2005; 88: 128-138.
Kofler L, et al: Un caso de alergia al plasma seminal humano relacionada con el perro. Eur Ann Allergy Clin Immunol 2012; 44: 89-92.
Wüthrich B: Alergias alimentarias – Parte 2. Los alérgenos pueden transmitirse con la saliva de la pareja. La “alergia a los derivados”: una vía desencadenante de alergia alimentaria poco frecuente. DERMATOLOGIE PRAXIS 2013; 5: 5.
Bansal AS, et al: Enlace peligroso: reacción alérgica de transmisión sexual a las nueces de Brasil. J Invest Allergol Clin Immunol 2007; 17: 189-191.
Drouet M, et al: Trece casos de alergia al plasma seminal humano. Alergia 1997; 52: 112-114.
Park JW, et al: Anafilaxia por plasma seminal: embarazo con éxito tras desensibilización intravaginal e inmunodetección de alérgenos. Alergia 1999; 54: 990-993.
Waldinger MD, Schweitzer DH: Síndrome de enfermedad postorgásmica: Dos casos. Journal of Sex & Marital Therapy 2002; 28: 251-255.
Weidinger S, et al.: Alergia mediada por IgE contra el plasma seminal humano. En: Chem Immunol Allergy. 2005; 88: 128-138. PMID 16129942.