Un estudio publicado ahora por la Asociación Nacional Suiza de Ciegos SZB calcula en más de 300.000 el número actual de personas ciegas y deficientes visuales en Suiza. Según la organización paraguas, el número de personas afectadas es casi cuatro veces superior al indicado anteriormente.
Hasta ahora, el número de personas con discapacidad visual en Suiza se estimaba entre 80.000 y 100.000. Este cálculo se realizó a finales de los años 90 y se basó en conversiones de estudios estadounidenses. Desde entonces, la situación de los datos en Suiza ha cambiado considerablemente. El nuevo estudio disponible, publicado en la publicación “Discapacidad visual y ceguera: evolución en Suiza”, tiene en cuenta todas las estadísticas suizas disponibles y consulta casi una veintena de estudios actuales de Suiza y el extranjero a modo de comprobación. Todas las investigaciones recientes indican que la discapacidad visual en la vejez es mucho más común de lo que se pensaba. En particular, las personas que no experimentaron una discapacidad visual hasta que tuvieron la edad del AVS no fueron registradas durante mucho tiempo; lo mismo ocurre con muchos inmigrantes. Sin embargo, los estudios de la SZB también muestran una incidencia inesperadamente alta de discapacidad visual entre las personas con discapacidad intelectual.
En Suiza, las deficiencias visuales se distribuyen de forma muy diferente a lo largo de la vida de las personas. Mientras que menos del medio por ciento de los niños son discapacitados visuales, la proporción de personas discapacitadas visuales en edad avanzada es de al menos el 20%. En la séptima década de la vida, unas siete de cada cien personas ya sufren deficiencias visuales. En la novena década de la vida, el rendimiento visual disminuye rápidamente debido al proceso de envejecimiento, en muchas personas hasta tal punto que no pueden leer ni reconocer caras a pesar de las ayudas visuales y de lectura. Casi la mitad de los mayores de noventa años tienen una función visual significativa y permanentemente deteriorada.
430.000 personas afectadas en 2032
Según los cálculos de la SZB, el número de personas ciegas y deficientes visuales volverá a aumentar fuertemente en los próximos años. La razón son las cohortes populosas de los años de posguerra que entrarán en la jubilación y luego en la vejez. La SZB prevé que en 2022 habrá en Suiza unas 400.000 personas ciegas y deficientes visuales, y otras 430.000 diez años después. Después de 2032 aproximadamente, el número de personas con discapacidad visual podría volver a disminuir; por un lado, por razones demográficas, y por otro, porque cabe esperar éxitos terapéuticos para algunas discapacidades visuales relacionadas con la edad.
Numerosas ventajas gracias a la detección precoz
A menudo, las deficiencias visuales se niegan o se ocultan durante años y pueden dar lugar a diagnósticos erróneos (como la aparición de demencia). La clarificación precoz del rendimiento sensorial, el asesoramiento rehabilitador y el suministro temprano de dispositivos de asistencia no sólo contribuyen a mejorar la calidad de vida de los afectados, sino que también protegen contra la exclusión del entorno social. La detección precoz y un asesoramiento competente también pueden ayudar a mantener la independencia y la calidad de vida en la vejez durante más tiempo.
Fuente: Comunicado de prensa de la Asociación Nacional Suiza de Ciegos (SZB)
