Enfermedades infecciosas que también afectan a Suiza(er)

En todo el mundo, alrededor de 53 millones de personas mueren de tuberculosis, VIH y malaria en un año. Los más afectados son los habitantes de los países tropicales y pobres. Pero incluso la rica Suiza no es una isla, sus habitantes son demasiado aficionados a los viajes y a la aventura para eso.

El 52º curso de formación médica Lunge Zurich Davos volvió a atraer a más de 600 médicos, residentes y ponentes. El comité del programa en torno al director del curso, el Prof. Dr. med. Erich W. Russi, de Zúrich, compuesto por la Dra. med. Franziska Morger, de Zúrich, el Prof. Dr. med. Thomas Rosemann, de Zúrich, y el Dr. med. Alexander Turk, de Wald, también organizó este año tres conferencias sobre las enfermedades infecciosas más importantes a nivel mundial. Los expertos profundizaron en lo que es importante para los médicos suizos.

Una primera advertencia a los viajeros de larga distancia y a sus médicos: los medicamentos comprados en el extranjero son a menudo falsificaciones. Si se necesita terapia después de volver a casa, sin duda debe hacerse con productos locales de calidad. Así lo señaló el especialista en medicina tropical Prof. Christoph Hatz, de Zúrich. “La fiebre alta repentina con escalofríos en los repatriados tropicales debe tomarse muy en serio”, advirtió, “incluso unos pocos parásitos pueden llegar a ser mortales para ellos”. La tuberculosis y el VIH son explosivos entre las personas de riesgo (inmigrantes, personas con conductas sexuales de riesgo), y las enfermedades tropicales malaria y dengue son siempre un problema entre los viajeros de larga distancia.

Sida: ¿en qué punto nos encontramos hoy?

En Suiza se siguen registrando hasta 600 nuevas infecciones por el VIH al año y el sida aún no tiene cura. La cohorte suiza del VIH se mantiene desde 1988 y proporciona datos importantes de forma continua. “Muchos estudios sobre el VIH son de fabricación suiza”, afirma el Prof. Dr. med. Rainer Weber, de la Clínica de Enfermedades Infecciosas e Higiene Hospitalaria de Zúrich. En el sector médico, la profilaxis postexposición (PPE) es siempre una necesidad cuando se entra en contacto con la sangre de una persona seropositiva. La PPE contra el VIH debe iniciarse lo antes posible tras una posible exposición, incluso antes de que el virus pueda asentarse en las células humanas. Tomar una combinación de tres fármacos durante cuatro semanas es una terapia antiviral eficaz y segura. La PPE también es una opción tras un contacto sexual peligroso, si la triple combinación se inicia en las 48 horas siguientes al contacto. No es necesario, como se ha demostrado en Suiza en la cohorte del VIH, si la carga vírica en la pareja seropositiva está por debajo del límite de detección debido a la terapia antirretrovírica. Sin embargo, el preservativo sigue siendo esencial para la prevención cuando se tiene contacto sexual con una persona cuyo estado serológico respecto al VIH se desconoce.

Para el diagnóstico del VIH, se dispone de una prueba rápida (escasa sensibilidad en la infección aguda) y de la prueba combinada (prueba combinada de anticuerpos y antígenos, patrón oro). La replicación vírica se conoce con tanto detalle que ahora se puede llevar a cabo una interrupción farmacológica en cinco puntos. “Siempre debe haber una combinación de dos mecanismos diferentes”, explica el profesor Weber. Dónde exactamente y en qué combinación es una cuestión de expertos. El fracaso de la terapia ya no es un drama; casi siempre se pueden ofrecer otras opciones. En Zúrich, los médicos de familia especializados en pacientes con VIH lograron resultados igual de buenos que los del USZ, informó además el Prof. Weber.

Los estudios actuales con anticuerpos bloqueantes también son alentadores; se espera poder crear un cóctel que se una definitivamente al VIH. La terapia génica se encuentra aún en fase experimental debido a los rápidos cambios de los virus que presentan diferentes antígenos. El hecho de que un transplante de médula ósea pueda mantener a raya al VIH sólo puede considerarse una prueba de principios. “Hasta ahora, sólo hay un caso en todo el mundo en el que se considere que un paciente está curado del VIH”, afirmó el Prof. Weber. Es probable que siempre quede un reservorio del virus en el tejido linfático, y la erradicación aún no es posible.

En todo el mundo, el tratamiento del VIH se proporciona según las posibilidades del país y lo que uno puede permitirse o según lo requiera el perfil de efectos secundarios. Un gran paso adelante son los nuevos preparados y formulaciones combinadas. Mientras que en el pasado era necesario un puñado de pastillas por toma, hoy en día tres pastillas al día pueden ser suficientes.

La tuberculosis en Suiza

Cada año, casi nueve millones de personas contraen la tuberculosis (TB) en todo el mundo; de ellas, alrededor de 1,5 millones mueren a causa de la enfermedad. El descenso de las cifras en este país no significa que la tuberculosis no siga cobrándose numerosas víctimas en otros lugares y represente una bomba de relojería. Así lo afirmó el Prof. Dr. med. Hans L. Rieder, de Kirchlindach, de la “Unión Internacional contra la Tuberculosis y las Enfermedades Pulmonares”. “Casi ninguna enfermedad deja tan claro como la tuberculosis lo estrechamente vinculadas que están la pobreza y la enfermedad”, afirmó en Davos. Así, la tuberculosis se ha convertido en una enfermedad rara en la Suiza próspera: Menos de diez personas por cada 100.000 habitantes contraen la enfermedad cada año, y prácticamente ya nadie muere a causa de ella. Esto corresponde a una disminución centuplicada de las muertes. El riesgo de contraer tuberculosis en Suiza es casi nulo.

Pero al igual que el VIH y otras ITS, la tuberculosis sigue estando presente entre los grupos de riesgo. En Suiza, los afectados son sobre todo las personas mayores y los inmigrantes. La correlación entre la cohorte de nacimiento y la edad de aparición es interesante: los adolescentes y los niños de la Suiza actual tienen un riesgo reducido de 1:100.000. En la época de la Montaña Mágica de Davos, la tuberculosis tenía una tasa de letalidad del 80%. La introducción de la quimioterapia curativa con estreptomicina, ácido paraaminosalicílico e isoniazida hizo que hoy en día la tuberculosis no conduzca necesariamente a la muerte, al menos en nuestras latitudes.

Al final de su intervención, el Prof. Rieder enumeró cinco puntos que aún no se tienen suficientemente en cuenta a la hora de considerar la tuberculosis:

No hay que subestimar el papel de la creciente prosperidad.
Nada en la tuberculosis ocurre de la noche a la mañana, pero…
…la introducción de la quimioterapia ha cambiado por completo el impacto de la tuberculosis.
La industrialización, el VIH, los flujos migratorios influyen en los acontecimientos.
La asequibilidad de las intervenciones para los países más pobres sigue siendo un problema fundamental.

Un millón de muertes por malaria

“A pesar de los grandes avances, se calcula que alrededor de un millón de personas seguirán muriendo de malaria en 2013. De los seis patógenos conocidos hasta ahora, el Plasmodium falciparum sigue siendo el más peligroso”, detalló el Prof. Hatz. Se han depositado grandes esperanzas en una prueba de diagnóstico rápido (RDT), que permite un diagnóstico más fiable que la búsqueda microscópica de plasmodios. Esto puede limitar los falsos positivos, según el pronóstico. Esto es tanto más importante cuanto que los estudios han demostrado que en algunos países se aplica el principio rector “fiebre = paludismo” y se gasta mucho dinero en terapias innecesarias basadas en un diagnóstico incorrecto. Además, no debe darse ninguna oportunidad a las falsificaciones de medicamentos, que a menudo no contienen principios activos o los contienen en cantidades insuficientes, y el sector privado debe participar en la atención sanitaria, según las importantes reivindicaciones.

En principio, se dispone de preparados combinados de artemisinina suficientes y de buena calidad para el tratamiento de la malaria. Tres quimioprofilácticos eficaces, repelentes muy eficientes y mosquiteras preparadas con insecticidas proporcionan una protección tan eficaz que el paludismo se diagnostica cada vez con menos frecuencia en Suiza entre los turistas de larga distancia a su regreso. También podemos estar orgullosos de que no haya habido muertes por paludismo desde hace bastante tiempo debido al retraso en el diagnóstico por parte de los médicos suizos.

“Lamentablemente, nuestros esfuerzos por desarrollar una vacuna aún no se han visto coronados por el éxito. Hasta ahora, al menos se consigue una protección de la vacunación de entre el 30 y el 50% en diferentes grupos de población de las zonas afectadas por la malaria”, lamentó el Prof. Hatz.

Una segunda enfermedad tropical que se está extendiendo por todo el mundo y cada vez más cerca (Croacia, Francia, Madeira) es el dengue, una enfermedad vírica transmitida por mosquitos. La única terapia es el paracetamol (¡sin AAS!). La profilaxis con repelentes y ropa impregnada es especialmente útil en las megaciudades tropicales, recomendó el médico tropical.

Fuente: 52º Curso de formación médica continuada de Lung Zurich, Davos, 10-12 de enero de 2013.

Literatura: