Hace sólo unos años, se aconsejaba a las mujeres embarazadas que se abstuvieran de hacer ejercicio durante la gestación. Aún hoy persiste la incertidumbre: ¿puede el deporte provocar lesiones o incluso el nacimiento prematuro del feto? ¿Afecta a la salud de la madre y el niño? Una breve mirada al efecto del ejercicio en el embarazo.
La mayoría de la gente está de acuerdo en que un embarazo (normal) no es una enfermedad. Sin embargo, el hecho de que se trate de un proceso extremadamente complejo, que implica profundos cambios en la fisiología de la madre, queda impresionantemente iluminado estadísticamente: En Suiza, uno de cada cuatro embarazos no termina en nacimiento.
Entonces, ¿la recomendación, aún vigente hace unos años, de permanecer inactiva durante el embarazo e incluso guardar reposo en cama si había el más mínimo problema, era lo correcto después de todo? ¿Puede el deporte ser un problema durante el embarazo? Como veremos, la respuesta es claramente “sí”. Y esto no sólo porque el deporte femenino se haya establecido socialmente, sino también porque una actividad física adecuada – como en muchas situaciones patológicas (hipertensión, diabetes, etc.) – puede incluso tener efectos muy positivos para la salud de la madre y el niño. Lo contrario es cierto: ¡es la inactividad de la futura madre lo que aumenta el riesgo de complicaciones!
Pico de potencia en el primer trimestre
Pero empecemos por el principio. Siempre ha sido así: cuando un espermatozoide masculino de la trompa de Falopio femenina penetra en un óvulo roto, se forma un ovocito a partir de ambos gametos, que se implantará en pocos días en el endometrio del útero, que ha sido preparado para ello mediante cambios hormonales. ¡Ha comenzado un embarazo! Pero lo más probable es que la futura madre aún no lo sepa. El diagnóstico del embarazo en el primer mes no siempre es fácil y claro, a menos que se recurra a pruebas de laboratorio precisas. Esto significa que la mujer “afectada” continúa con sus actividades habituales como antes y posiblemente también haga deporte de la forma habitual. En realidad, esto es lógico, tanto más cuanto que el comienzo del embarazo inicia desde el principio procesos de adaptación fisiológica bastante interesantes (Tab. 1).
Estos cambios recuerdan mucho a las adaptaciones provocadas durante el entrenamiento de resistencia. Por eso no es de extrañar que algunas mujeres deportistas se sientan “como si caminaran sobre el aire” en la fase inicial de su gestación y puedan rendir al máximo. No sólo estas adaptaciones cardiovasculares y metabólicas son beneficiosas para el rendimiento, sino que la constelación hormonal también es beneficiosa para el rendimiento en los primeros meses de embarazo, especialmente cuando no se presentan síntomas deletéreos como las náuseas y la fatiga.
Echemos un vistazo más de cerca a la gonadotropina coriónica humana (hCG). Esta representante de la familia de las hormonas glucoproteicas se produce principalmente en la placenta. La producción comienza unos diez días después de la fecundación y aumenta bruscamente hasta el sexagésimo día de gestación (duplicándose cada dos días). Sin embargo, también se encuentra en mujeres no embarazadas y en hombres en dosis débiles. En los hombres, la hCG estimula las células de Leydig, donde se produce la testosterona. En las mujeres, la hCG estimula la producción de progesterona, una hormona que parece favorecer la extensibilidad muscular y cierta laxitud articular, pero que en general produce un nivel de eficacia muscular bastante inferior. Esta sustancia está en la lista de dopaje, pero – comprensiblemente – sólo está prohibida para los hombres. Es en este contexto en el que deben entenderse las historias, presumiblemente más anecdóticas, del uso de “embarazos de transición” por parte de jóvenes atletas para mejorar su rendimiento (interrupción del embarazo poco antes de la competición importante).
¿Y los riesgos?
Existen algunas preocupaciones sobre los efectos negativos del deporte en el embarazo, como muestra el cuadro 1.
En cuanto al aborto prematuro, que se produce en >10% de la población normal y en un 80% en el primer trimestre: ¿Existe realmente un mayor riesgo de perder al futuro hijo en esta delicada primera fase para una mujer activa en comparación con una que tiende a ser inactiva? Los estudios sugieren que la actividad física al principio del embarazo se asocia generalmente con un ligero aumento del riesgo de aborto, especialmente con el entrenamiento de fuerza y ejercicios intensos similares. Sin embargo, hay que señalar que los resultados deben tomarse con cautela debido al diseño del estudio. Su nivel de evidencia se clasifica de bajo a moderado [1].
La cuestión de la traumatización debe evaluarse con sentido común. En realidad, la bolsa amniótica del útero se considera la parte del cuerpo mejor protegida, ¡pero esto no significa que los golpes fuertes (caídas al esquiar, impactos al jugar al fútbol, etc.) no puedan ser perjudiciales! Por lo tanto, estas actividades son bastante desaconsejables. Es más probable que se produzca un cambio en la estática corporal debido al crecimiento del vientre (y posiblemente también debido a los senos) con la consiguiente hiperlordosis e inclinación pélvica como mecanismo de compensación en las últimas etapas del embarazo. Con el aumento de peso y una torpeza física general, la autorregulación con abstención de esfuerzos físicos intensos suele producirse de todos modos en esta fase.
Durante el rendimiento físico, por ejemplo durante un maratón, la temperatura corporal de la madre puede aumentar considerablemente, lo que unido al control de la temperatura mediante la sudoración, unido a la intensa circulación de la piel, puede desencadenar algunos problemas: Transferencia de temperatura al niño (teratogénica al principio del embarazo) y falta de riego sanguíneo en el útero debido a la redistribución de la sangre a favor de los músculos que trabajan y la piel. A pesar de todo, los metaanálisis [2] demuestran que la mayoría de estos temores mencionados no pueden demostrarse científicamente y, por lo tanto, no están justificados.
En cuanto a los aspectos positivos -resumidos en el resumen 2 presentado – existe suficiente literatura [1], por lo que debería ser posible para el profesional aconsejar de forma convincente a una mujer embarazada en el siguiente sentido: Si una mujer está sana y ha hecho ejercicio regularmente antes de su embarazo, el entrenamiento físico suele aportar más beneficios que peligros tanto para ella como para el niño. Sin embargo, para una mujer que no haya practicado ningún deporte hasta ahora, no es aconsejable iniciar la actividad durante el embarazo; el embarazo no es el momento adecuado para aprender un nuevo deporte.
Conclusión
Desde el punto de vista de la investigación y de la ética, el tema “deporte y embarazo” es bastante complejo, pero los datos disponibles demuestran que la actividad deportiva y el embarazo se llevan normalmente bien. Estas conclusiones optimistas son válidas hasta cierto punto incluso para las atletas de alto rendimiento. Y se supone que el mensaje de que el ejercicio durante el embarazo hace que los bebés sean más inteligentes es la “guinda del pastel” en este asunto: un estudio canadiense ha demostrado recientemente que la actividad saludable de la futura madre también ayuda a mejorar las capacidades cognitivas más adelante en la vida del niño.
Literatura:
- Bø K, et al.: Exercise and pregnancy in recreational and elite athletes: 2016 evidence summary from the IOC expert group meeting, Lausanne. Parte 1: ejercicio en mujeres que planean un embarazo y en las que están embarazadas. Br J Sports Med 2016; 50: 571-589.
- Lokey EA, et al: Efectos del ejercicio físico en los resultados del embarazo: una revisión metaanalítica. Med Sci Sports Exerc 1991; 23: 1234-1239.
PRÁCTICA GP 2018; 13(10): 7-8
