¿Aumenta realmente la tasa de mortalidad causada por las enfermedades neurodegenerativas en los futbolistas profesionales? Este fue el resultado de un estudio de cohortes retrospectivo que se publicó recientemente en “The New England Journal”. ¿Cómo puede explicarse médicamente el riesgo?
Se compararon 7.676 ex futbolistas profesionales con más de 23.000 controles de la población general. Durante el periodo de observación de 18 años murieron por término medio 1180 de los profesionales (15,4%) y 3807 (16,5%) de los controles. La evaluación de las causas de muerte aportó datos interesantes: hasta los 70 años, la tasa de mortalidad global era más baja en el grupo de fútbol; después, sin embargo, era más alta que en la población general. La mortalidad cardiovascular fue significativamente menor y el cáncer de pulmón también fue significativamente menos frecuente. Sin embargo, la tasa de enfermedades neurodegenerativas como la enfermedad de Parkinson, la enfermedad de la neurona motora, la enfermedad de Alzheimer y otras demencias fue significativamente mayor. En general, el 1,7% de los ex futbolistas tenían un diagnóstico principal neurodegenerativo registrado en el certificado de defunción, pero sólo el 0,5% del grupo de control (p<0,001). Se diagnosticó principalmente la enfermedad de Alzheimer. En el grupo de comparación, la tasa de muertes relacionadas con el Alzheimer fue del 0,2%, mientras que en los ex futbolistas fue cuatro veces superior (0,8%). En consecuencia, también tomaron más medicación contra la demencia que los controles de la población general. A los jugadores de campo se les recetaron con más frecuencia que a los porteros. Sin embargo, en términos de mortalidad, el estado de juego no supuso ninguna diferencia.
Si la menor mortalidad general en los años más jóvenes y la menor tasa de cardiopatías isquémicas pueden explicarse por el efecto protector del deporte sobre el sistema cardiovascular, no existe ninguna explicación médica para las tasas más elevadas de enfermedades neurodegenerativas. La suposición de que los golpes en la cabeza y los traumatismos craneoencefálicos podrían provocar un mayor riesgo de enfermedades neurodegenerativas ya se ha debatido en el pasado. De hecho, ya se ha descrito la encefalopatía traumática crónica (ETC) resultante de traumatismos craneoencefálicos leves repetitivos en diversos deportes (boxeo, fútbol americano, fútbol australiano, rugby, fútbol americano, hockey sobre hielo). Esa podría ser una posible explicación. Esto se debe a que la tauopatía se encuentra en la ETC al igual que en las enfermedades neurodegenerativas. Sin embargo, es necesario seguir investigando en este sentido para poder extraer conclusiones reales.
Fuente: “¿Tienen los futbolistas profesionales un mayor riesgo de demencia?”, 30.10.2019, Sociedad Alemana de Neurología e.V.
InFo NEUROLOGÍA Y PSIQUIATRÍA 2019; 17(6): 5
