Alrededor de 150.000 personas en Suiza están afectadas por la apnea del sueño. La enfermedad, con sus síntomas de ronquidos, paradas respiratorias y somnolencia diurna, sigue considerándose predominantemente un “problema de hombres”, ya que se da con menos frecuencia en mujeres y está poco investigada. Recientemente, la apnea del sueño en las mujeres ha sido objeto de un intenso debate en los círculos de expertos. Diversos estudios han demostrado que muchas más mujeres padecen apnea del sueño de lo que se suponía, pero que a menudo la enfermedad no se reconoce en ellas y, en consecuencia, no se trata [1].
Los estudios epidemiológicos demuestran que un tercio de los enfermos de apnea del sueño son mujeres. En Suiza, sin embargo, la proporción de apnea del sueño diagnosticada en mujeres es sólo del 13%. Las mujeres muestran más a menudo síntomas atípicos y menos claros, como insomnio, piernas inquietas, dolores de cabeza matutinos y depresión. Hasta ahora no ha sido posible desarrollar un cuestionario sencillo que detecte con fiabilidad la apnea del sueño en las mujeres. “Los estudios indican que la apnea del sueño está infradiagnosticada en las mujeres”, afirma el Dr. Robert Thurnheer. Después de la menopausia, el riesgo de apnea del sueño aumenta dos veces y media de forma inmediata.
El síndrome de apnea del sueño no tratado puede reducir la esperanza de vida en años. Un estudio reciente [2] muestra que la apnea del sueño grave no tratada también se asocia a un mayor riesgo de infarto de miocardio en las mujeres.
La apnea del sueño puede tratarse
Por ello, los trastornos del sueño, la somnolencia diurna o las paradas respiratorias nocturnas deben ser aclarados y tratados por un médico lo antes posible. Una sencilla prueba de riesgo en línea en www.lungenliga.ch proporciona la información inicial. La terapia CPAP suele tener éxito tanto en mujeres como en hombres: la mascarilla respiratoria ayuda a conseguir un sueño normal, reduce los riesgos para la salud y mejora la calidad de vida.
Fuente: Comunicado de prensa Liga Pulmonar Suiza
Literatura:
- Valipour A: Diferencias relacionadas con el sexo en el síndrome de apnea obstructiva del sueño. Neumología 2012; 66: 584-588.
- Campos-Rodriguez F.,et al.: Mortalidad cardiovascular en mujeres con apnea obstructiva del sueño con o sin tratamiento de presión positiva continua en las vías respiratorias: un estudio de cohortes. Ann Intern Med 2012; 156(2): 115-122.
