Los proyectos de ayuda tienen una larga tradición en el Inselspital de Berna. A menudo se trata de la iniciativa de una sola persona. En el campo de la cirugía cardiaca, llevamos doce años formando a jóvenes cirujanos cardiacos y operando a pacientes infantiles y adolescentes en la ciudad rusa de Perm. Además, desde 2011 existe una alianza humanitaria entre Inselspital y “Terre des hommes”, la mayor organización benéfica suiza para la infancia. ¿Por qué ayudamos? Corresponde a nuestro espíritu humanitario y sin duda tiene mucho que ver con la filantropía.
A casi dos mil kilómetros al este de Moscú, en la ciudad de Perm, operamos a niños y adultos jóvenes con graves defectos cardíacos. Perm se encuentra directamente en la frontera entre Europa y Asia, a orillas del río Volga Kama, al pie de los montes Urales. La población ronda los 1,2 millones de habitantes. Ayudamos a los médicos del centro cardiaco de allí a decidir qué niño necesita ser operado. Realizamos operaciones demasiado complejas para los médicos locales y formamos a médicos y enfermeras de Perm a nivel local y aquí en Suiza.
Desde 2001, el número de operaciones ha ido en aumento
Nuestro compromiso se remonta a la iniciativa del profesor Borst, antiguo catedrático de cirugía cardiaca de Hannover. Cuando Borst fue elegido presidente del Comité de Europa del Este de la Asociación Europea de Cirugía Cardiaca (EACTS) en 1995, realizó un viaje de estudios y visitó a todos los cirujanos cardiacos de la antigua Unión Soviética. Por recomendación de Borst, nuestra colaboración con el Instituto del Corazón de Perm comenzó en 2001. Mientras tanto, trabajamos in situ dos o tres veces al año. Mientras que en 1996 se realizaron allí 100 operaciones de corazón, la cifra aumentó a 450 en 2001 y a 1.700 en 2007. En 2012, ya había cerca de 3000 (Fig. 1).
El profesor Sergei Sujanov, jefe de cirugía cardiaca allí, se formó como cirujano general y empezó en 1996, prácticamente como autodidacta, a crear un centro cardiaco para el tratamiento de defectos cardiacos congénitos y adquiridos.
Los resultados de los procedimientos quirúrgicos son sorprendentemente buenos, pero era y es difícil mantener un seguimiento adecuado. En nuestra primera visita en 2001, no esperaba empezar a operar de inmediato. Pero el primer día, el Prof. Sujanov me presentó a cinco pacientes y empezamos a operar.
Durante nuestras visitas, que suelen durar una semana, realizamos entre 12 y 20 procedimientos. La mayoría de los casos son operaciones primarias en bebés y niños pequeños o reoperaciones por defectos cardíacos congénitos en la adolescencia o la edad adulta, para los que ya se han realizado operaciones paliativas en Moscú o en Nijni Novgorod. En la cirugía de adultos, asistimos principalmente a los procedimientos que deben realizarse por enfermedades valvulares complejas (por endocarditis destructiva o enfermedad aórtica torácica) y demostramos nuestras técnicas en cirugía coronaria.
Superar las dificultades iniciales
En un principio, los equipos y las tecnologías disponibles en Perm eran totalmente anticuados. Gracias también a nuestras conversaciones con políticos rusos, conseguimos recaudar fondos para una nueva unidad de cateterismo cardíaco. El equipo de ecocardiografía es adecuado, pero al principio se carecía de sondas transoesofágicas para el diagnóstico intraoperatorio y el control de calidad. El equipamiento de los quirófanos es aceptable. El equipo utilizado en la UCI procede de diversas fuentes nacionales y extranjeras.
Hace tiempo, en Berna organizamos el envío a Perm de diez monitores de monitorización desechados por el Inselspital.
La calidad de los cuidados y el estado de muchos dispositivos técnicos siguen estando muy por debajo de lo necesario (Fig. 2 ). Especialmente problemática para las intervenciones en cirugía cardiaca es la falta de fondos para consumibles desechables en la máquina de circulación extracorpórea (oxigenadores, sistemas de tubos y cánulas), implantes vasculares, válvulas cardiacas artificiales y material de sutura.
En los últimos años, sin embargo, la situación ha mejorado notablemente, ya que Perm ha sido incluida en la lista de los llamados “Centros Federales” a los que hay que prestar ayuda.
Objetivos para el futuro
Nuestro objetivo es establecer una cooperación a largo plazo para apoyar a una generación de jóvenes cirujanos cardiacos rusos en su formación continua. Por regla general, un grupo de la Clínica de Cirugía Cardiovascular y Cardiología Pediátrica viaja a Perm dos o tres veces al año, y de vez en cuando se invita a Berna a médicos, cardiotécnicos y enfermeras de Perm.
Hasta ahora, nuestros esfuerzos han contado con el generoso apoyo de la industria y de donantes privados. Con las donaciones, pero también con los ingresos por honorarios, financiamos principalmente los medicamentos, el material quirúrgico y los equipos técnicos que los pacientes de Perm necesitan con urgencia. En los últimos años, por ejemplo, ha sido posible adquirir monitores de monitorización para los quirófanos y la unidad de cuidados intensivos, un aparato portátil de ecocardiografía Vivid con sondas transtorácicas y transoesofágicas, y una máquina de circulación extracorpórea.
Alianza humanitaria con Terre des hommes
Desde hace 50 años, Terre des hommes Children’s Aid organiza operaciones en hospitales europeos. El acuerdo de cooperación entre Inselspital y “Terre des hommes” se firmó a finales de 2011. Con el Inselspital, “Terre des hommes” ha conseguido por primera vez un socio hospitalario en la Suiza alemana para el proyecto de ayuda.
En los países de origen, a menudo no se puede tratar a los niños porque faltan infraestructuras altamente especializadas y personal formado. Todos los niños sufren graves deformidades y defectos congénitos que no pueden tratarse en sus países de origen. Los niños de “Terre des hommes” son operados por los cirujanos cardiacos pediátricos de la Clínica de Cirugía Cardiovascular del Centro de Defectos Cardiacos Congénitos del Inselspital.
Opere lo antes posible
Normalmente, operamos malformaciones como la tetralogía de Fallot a la edad de seis a nueve meses. Si espera más tiempo, pueden producirse daños adicionales en los órganos. Sin embargo, los niños de Terre des hommes que se ven afectados suelen ser mucho mayores. Debido a un estrechamiento de las válvulas pulmonares y a un agujero entre los lados derecho e izquierdo del corazón, el organismo no recibe suficiente oxígeno. Esto perjudica el desarrollo físico, incluida la capacidad de concentración. Si no se opera, la esperanza de vida es baja y muchos niños apenas llegan a la edad adulta.
Cooperación interdisciplinar
La situación ideal es la cooperación interdisciplinar entre los distintos especialistas médicos, que trabajan juntos lo más estrechamente posible más allá de los límites disciplinarios y clínicos (idealmente en el mismo campus que en el Inselspital). Los niños de “Terre des hommes” reciben cuidados médicos y de enfermería intensivos en la Clínica Universitaria de Pediatría. Antes y después de su estancia en el hospital, los niños son atendidos en el hogar infantil de Tdh “La Maison de Massongex”, en el Bajo Valais.
En Massongex, “Terre des hommes” dispone de su propio hogar con seis casas para alojar y cuidar a los niños que acuden a Suiza para recibir un tratamiento médico especial. Los niños también reciben clases en la escuela. Algunos niños ven aquí un aula por primera vez. Cada año, entre 200 y 230 niños pasan el tiempo previo y posterior a la operación en este hogar.
“Terre des hommes” busca voluntarios para su alianza humanitaria con el Inselspital de Berna. Se necesitan escoltas para acompañar a los niños en su trayecto entre el hospital y el hogar infantil “Terre des hommes” de Massongex. En particular, siempre necesita voluntarios con conocimientos lingüísticos de las regiones del norte y el este de África y árabe.
Conclusión
Este proyecto es muy notable por su alcance y naturaleza en Suiza. Cada año, diez millones de niños mueren en los países en desarrollo porque no hay un médico o un hospital cerca o porque faltan medicamentos locales. Se sabe que el 90% de estos niños mueren de enfermedades que podrían curarse fácilmente. Lo que es menos conocido es que un millón de niños mueren cada año a causa de graves defectos cardíacos o de las consecuencias de discapacidades, principalmente porque en el país de origen de estos niños faltan instalaciones y conocimientos para ayudarles.
