Le variazioni di altitudine durante i voli commerciali possono influenzare i livelli di glucosio nel sangue delle persone con diabete di tipo 1 in trattamento con pompa di insulina. Questo secondo una nuova ricerca presentata al Congresso dell’Associazione Europea per lo Studio del Diabete (EASD) 2024 a Madrid.
Quando l’altitudine di volo sale a circa 30.000 piedi, la pressione della cabina viene solitamente regolata automaticamente dal computer di bordo. La pressione massima in cabina è di circa 7500 piedi. Tuttavia, la pressione in cabina dipende dal tipo di aereo. Pertanto, varia: Negli aerei più vecchi, la pressione in cabina all’altitudine di crociera è leggermente più alta e negli aerei più recenti leggermente più bassa. Per le persone con diabete di tipo 1 e pompa di insulina, le variazioni della pressione atmosferica durante il volo possono influenzare la somministrazione di insulina da parte delle pompe e portare a conseguenze metaboliche indesiderate.
Il Dr. Gerd Koehler, Dipartimento di Endocrinologia e Diabetologia, Università Medica di Graz, Austria, ha presentato i risultati di uno studio in vitro in cui sono stati simulati i cambiamenti atmosferici durante un volo commerciale in una camera ipobarica [1]. Sono state testate pompe per insulina di tre diversi produttori: 10 Medtronic 780G, 10 Tandem t:slim X2 e 6 Insulet Omnipod DASH.
La pressione nella camera ipobarica è stata abbassata a 550 mmHg durante un’ascesa di 20 minuti, mantenuta a questo valore durante il volo di 30 minuti e poi regolata a 750 mmHg (pressione al suolo) durante una discesa di 20 minuti (Fig. 1). Durante i voli simulati, l’infusione di insulina è stata impostata a 0,6 unità all’ora, per rappresentare una velocità utilizzata nella medicina adulta e pediatrica e per consentire misurazioni accurate su più voli.
Le velocità di somministrazione dell’insulina e la formazione di bolle sono state registrate collegando i set di infusione a tubi capillari aperti da 100 microlitri su carta millimetrata. I set di infusione di insulina senza pompa sono stati testati anche con un protocollo di pressurizzazione separato per simulare una rapida decompressione. Questo imita l’improvvisa perdita di pressione della cabina che si verifica nelle emergenze.
0,60 unità di insulina erogate in eccesso
I ricercatori hanno scoperto che le cartucce di insulina piene erogavano 0,60 unità di insulina in eccesso durante una salita di 20 minuti (diminuzione della pressione ambientale) rispetto alle prestazioni a terra. Sebbene questo possa portare a una leggera riduzione dei livelli di glucosio nel sangue, gli autori non ritengono che ciò possa portare a un’ipoglicemia clinicamente significativa o sintomatica.
Durante la discesa (aumento della pressione ambientale), le cartucce hanno erogato 0,51 unità di insulina in quantità insufficiente. Questo può causare livelli di glucosio nel sangue più alti del solito, ma non comporta lo stesso rischio degli effetti ipoglicemici di una dose troppo alta di insulina.
Ciò che colpisce, secondo il dottor Köhler, è che la rapida decompressione ha portato a un rilascio di fluidi equivalente a 5,6 unità di insulina in eccesso. Nel raro caso di una decompressione improvvisa della cabina ad alta quota, un sovradosaggio di insulina potrebbe far scendere i livelli di glucosio nel sangue a tal punto da provocare un’ipoglicemia significativa. Tuttavia, in tali emergenze – ad esempio, se un aereo perde una porta durante il volo – ci sarebbe il tempo di consumare ulteriori carboidrati a breve durata d’azione per contrastarli.
Fonte: Köhler G: Voli commerciali simulati ed effetti dei cambiamenti di pressione atmosferica sulla somministrazione di insulina. Presentazione orale #836, Sessione SO 073: Tecnologia del diabete – ma ad un livello superiore. EASD, 10/09/2024.
Letteratura:
- Garden GL, et al: Effetti del cambiamento di pressione atmosferica durante il volo sull’erogazione del microinfusore di insulina e sul controllo glicemico dei piloti con diabete trattato con insulina: una simulazione in vitro e uno studio retrospettivo osservazionale sul mondo reale. Diabetologia n.d.; in stampa.
InFo DIABETOLOGIE & ENDOKRINOLOGIE 2024; 1(4): 17 (pubblicato il 29.11.24, prima della stampa)
