Os sintomas clássicos da doença inflamatória intestinal (DII) vão desde dores abdominais leves a sintomas de cólicas e diarreia persistente. As fases com baixa actividade da doença podem ser seguidas por episódios graves. No que diz respeito à etiopatogenia, supõe-se que existe uma estrutura multifactorial na qual uma combinação de factores endógenos e exógenos está envolvida na desregulação do sistema imunitário, que se manifesta em inflamação crónica no intestino.