En Suiza nacen cada año unos 2.500 niños con un peso o una talla demasiado pequeños en relación con la edad gestacional (Pequeños para la edad gestacional). El Prof. Dr. med. Urs Eiholzer, del Centro de Endocrinología Pediátrica de Zúrich, explica en una entrevista por qué es tan importante controlar el crecimiento con regularidad, sobre todo en los niños PEG.
¿Se puede encontrar siempre una causa si un niño es muy pequeño al nacer?
Prof. Urs Eiholzer, MD:
En la mayoría de los niños PEG, el crecimiento sólo se ralentiza en el último tercio del embarazo. Estos niños suelen tener un peso inferior al normal y una talla normal. Sin embargo, algunos niños PEG siempre crecen demasiado poco a lo largo del embarazo, lo que afecta sobre todo a la longitud corporal. Las razones pueden ser una falta de función placentaria, gestosis EPH, hipertensión arterial o enfermedades crónicas de la madre. En más de la mitad de los casos, sin embargo, las razones no están claras.
¿Cuál es el pronóstico de los niños PEG?
Hoy sabemos que la mayoría de los niños PEG recuperan su estatura en los dos primeros años de vida. Especialmente en los niños que han crecido insuficientemente debido a una insuficiencia placentaria en los últimos meses del embarazo, la posibilidad de recuperar el crecimiento es grande. Sin embargo, alrededor del 9-13% de los niños PEG son incapaces de compensar el déficit y deben ser controlados cuidadosamente. A menudo se trata de niños que han sufrido malnutrición durante todo el embarazo. Estos niños tienen un alto riesgo de ser pequeños de adultos, incluso más pequeños de lo que sugieren las previsiones de crecimiento.
¿Por qué hay tan pocos niños PEG diagnosticados y tratados en Suiza?
Hay varias razones para ello. A menudo se da el caso de que estos niños crecen paralelamente al percentil 3 y los padres y los médicos simplemente esperan que se pongan al día más adelante. Desgraciadamente, la realidad muestra lo contrario: los niños PEG que no se han puesto al día en los dos primeros años de vida y que no han recibido un tratamiento adecuado se retrasan aún más en la pubertad en comparación con sus compañeros. El tratamiento con hormona del crecimiento puede ayudar no sólo a los niños con una deficiencia de la hormona del crecimiento, sino también a los niños PEG a alcanzar (casi) su estatura objetivo, aunque no tengan una deficiencia de la hormona del crecimiento. Los niños PEG necesitan niveles más altos de hormona del crecimiento para crecer según las pautas genéticas.
¿Por qué se recomienda un diagnóstico y un tratamiento precoces?
Es crucial iniciar el tratamiento lo antes posible para cualquier trastorno para el que la hormona del crecimiento esté indicada como terapia. Entonces lo más probable es que el niño alcance una talla normal o casi normal en la edad adulta.
¿Cuál es la tasa de éxito de la terapia para niños PEG?
El objetivo del tratamiento es que el niño alcance en la medida de lo posible la talla final predeterminada genéticamente. Es más probable lograr este objetivo si el tratamiento se inicia pronto. En los niños PEG, la hormona del crecimiento mejora el crecimiento en unos 6-12 cm. Sin embargo, a pesar del tratamiento, estos niños suelen seguir siendo más pequeños de lo que sugeriría su tamaño familiar objetivo.
Entrevista: Susanna Steimer Miller
PRÁCTICA GP 2015; 10(3): 44-45
