La eficacia de los preparados de hierba de San Juan para el tratamiento de la depresión mayor leve y moderada se ha comparado en varias ocasiones con la de los inhibidores selectivos de la recaptación de serotonina (ISRS). La hierba de San Juan (Hypericum perforatum) demostró ser igual o incluso superior. Recientemente, se ha publicado el metaanálisis más completo hasta la fecha que compara los preparados de hipérico con los ISRS más comunes.
El año pasado, un equipo de investigadores chinos publicó un estudio en el que se comparaba la eficacia y seguridad de los preparados de hierba de San Juan con la de los inhibidores selectivos de la recaptación de serotonina (ISRS) comunes [1]. Los científicos descubrieron que la eficacia de los extractos de hierba de San Juan era comparable a la de los ISRS y que la tasa de acontecimientos adversos era menor. A continuación reproducimos un resumen de la publicación en alemán.
Alternativa a los ISRS actuales
Los ISRS importantes incluyen las sustancias activas fluoxetina, paroxetina, sertralina, citalopram, escitalopram y fluvoxamina. Se utilizan para tratar un número cada vez mayor de depresiones graves en todo el mundo. Estos ISRS, aunque eficaces, suelen asociarse a efectos secundarios desagradables como náuseas, alteraciones del sueño, mareos y disfunción sexual. Como alternativa a los ISRS se utilizan a menudo los extractos de hierba de San Juan, cuya eficacia se ha demostrado científicamente [2,3] y que tienen menos efectos secundarios que los antidepresivos convencionales [3]. El metaanálisis aquí comentado, que compara los ISRS y la hierba de San Juan, es el más completo de su clase hasta la fecha.
Diseño del estudio
El metaanálisis incluyó estudios que examinaron colectivos de pacientes que tomaron un preparado de hierba de San Juan o uno de los ISRS mencionados durante al menos cuatro semanas. El objetivo primario del estudio fue el cambio absoluto en la Escala de Calificación de la Depresión de Hamilton (HAMD) desde el inicio hasta el final del estudio. Una reducción de la HAMD de >50% se consideró una respuesta, una reducción de más del 75% indicaba remisión. La CGI (Impresión Clínica Global) se consideró una variable de resultado adicional en muchos estudios. Para evaluar la seguridad y los posibles efectos secundarios, también se registró la aparición de acontecimientos adversos en 19 estudios y las interrupciones del tratamiento asociadas en 12. Los estudios sin datos de eficacia y seguridad y los estudios con otros antidepresivos no se incluyeron en el metaanálisis.
La mayoría de los estudios incluidos fueron aleatorizados y a doble ciego. Se realizaron con diferentes extractos de hipérico como WS 5570 (Schwabe), Li 160 (Vifor), Ze 117 (Zeller), LoHyp 57 (no disponible comercialmente en Suiza), STW 3 (Permamed) en dosis de 300-1800 mg de extracto o con extractos de hipérico sin más designación (Tab. 1) . La fluoxetina, la sertralina, la paroxetina y el citalopram sirvieron como ISRS comparativos. Los estudios duraron entre 4 y 12 semanas. El menor número de sujetos por estudio fue 30, el mayor 428.
La mayoría de los pacientes incluidos en el estudio sufrían episodios de depresión de leve a moderada. En algunos estudios, una puntuación HAMD al inicio >18 era un requisito previo. Tres estudios no proporcionaron información sobre la gravedad de la depresión.
Dos tercios de los estudios tenían una puntuación Jadad de 3-5 para evaluar la calidad metodológica del estudio. Todos los resultados se evaluaron estadísticamente.
Igual de eficaz y más seguro
Para la evaluación, se incluyeron en el metaanálisis 27 estudios con un total de 3126 pacientes.
Los extractos de hierba de San Juan demostraron ser tan eficaces como los ISRS. Tanto el riesgo relativo (RR) de eficacia clínicamente mensurable en todos los estudios estudiados como el RR de remisión de la hierba de San Juan en comparación con los ISRS no fueron significativamente mejores, con 1,02 (p=0,51) y 1,07 (p=0,308), respectivamente.
En cuanto a la aparición de reacciones adversas a los medicamentos (RAM), los extractos de hierba de San Juan fueron superiores a los ISRS con un RR de 0,77 (p=0,00).
En el grupo que tomaba extracto de hierba de San Juan, el 4,1% de los participantes en el estudio interrumpió la terapia debido a los efectos adversos de la medicación del estudio, mientras que el 6,7% la interrumpió debido a los efectos adversos de los ISRS.
Las interrupciones del tratamiento relacionadas con la hierba de San Juan fueron significativamente menores que las relacionadas con los ISRS (p=0,02).
Conclusiones para la práctica
El presente metaanálisis muestra que la eficacia de la hierba de San Juan para el tratamiento de la depresión mayor de leve a moderada es comparable a la de los ISRS. Los autores del estudio interpretan los resultados como una ampliación de un metaanálisis similar de Rahimi et al [4]. Esto demostró una eficacia y un perfil de efectos secundarios comparables de los extractos de Hypericum perforatum en comparación con los ISRS. El metaanálisis aquí comentado incluyó estudios complementarios de años más recientes y también muestra que los extractos de hierba de San Juan tienen menos efectos adversos que los ISRS.
El modo de acción de los extractos de hierba de San Juan no se investigó en los estudios incluidos. Sin embargo, otros estudios han demostrado que el extracto aumenta la concentración de neurotransmisores (serotonina, norepinefrina, dopamina) en la hendidura sináptica a través de diversos mecanismos, de forma similar a los antidepresivos tradicionales [5]. Como una de las limitaciones de este estudio, los autores enumeraron que sólo se estudiaron adultos deprimidos. Faltan datos sistemáticos para el tratamiento de los adolescentes deprimidos.
Basándose en los resultados de su metaanálisis, los autores describen los extractos de hierba de San Juan como una alternativa válida a los ISRS en el tratamiento de la depresión correspondiente.
Literatura:
- Yong-Hua Cui, Yi Zheng: Un metaanálisis sobre la eficacia y la seguridad del extracto de hierba de San Juan en la terapia de la depresión en comparación con los inhibidores selectivos de la recaptación de serotonina en adultos, Enfermedades y tratamientos neuropsiquiátricos 2016; 12: 1715-1723.
- Kasper S, et al: Tratamiento de continuación y mantenimiento a largo plazo con extracto de hipérico WS 5570 tras la recuperación de un episodio agudo de depresión moderada – un ensayo a largo plazo doble ciego, aleatorizado y controlado con placebo, Eur Neurpsychpharmacol 2008; 18: 803-813.
- Gastpar M, et al: eficacia y tolerabilidad del extracto de hipérico STW3 en el tratamiento a largo plazo con una dosis una vez al día en comparación con la sertralina, Farmacopsiquiatría 2005; 38: 78-86.
- Rahimi R, et al: Eficacia y tolerabilidad del Hypericum perforatum en el trastorno de depresión mayor en comparación con los inhibidores selectivos de la recaptación de serotonina: un metaanálisis, Prog Neuropsychopharmacol Biol Psychiatry 2009(1); 33: 118-127.
- Rommelpacher H, et al: Acciones agudas y crónicas del extracto metanólico seco de Hypericum perforatum y de un extracto rico en hiperforina sobre las neuronas dopaminérgicas y serotoninérgicas del núcleo accumbens de la rata, Pharmacopsychiatriy 2001(Suppl 1); 34: 119-126.
PRÁCTICA GP 2017; 12(9): 8-12
